食肉菌感染（正式醫學名稱為「壞死性筋膜炎」）是一種病情發展迅速、致死率極高的軟組織及筋膜嚴重細菌感染。一旦錯過黃金72小時的急救時間，患者隨時需要面臨截肢保命的抉擇，甚至引發敗血症致命。到底食肉菌初期症狀有哪些？潛伏期有多長？食肉菌會傳染嗎？本文為你詳細剖析食肉菌的種類、檢查與治療方法，並附上本地及日本外遊的最新防護建議。
「食肉菌」並非指單一一種細菌，而是多種能引發「壞死性筋膜炎」（Necrotizing Fasciitis）的細菌總稱。這些細菌入侵人體後，會快速破壞皮下組織、脂肪和覆蓋肌肉的筋膜，令組織發黑壞死，外觀彷彿「被吃掉」一樣，因而得名。
食肉菌感染的惡化速度極快，如果沒有及時介入，細菌毒素會迅速蔓延至全身器官。根據香港衞生防護中心的數據，由創傷弧菌引致的壞死性筋膜炎，其致死率高達 30%。
食肉菌主要透過受損的皮膚傷口或進食受污染的生海產傳染。在本港及外地，最常見引發壞死性筋膜炎的細菌為「甲類鏈球菌」及「創傷弧菌」。
其他可能引發感染的細菌還包括克雷伯桿菌、金黃葡萄球菌及大腸桿菌等。值得注意的是，食肉菌引起的壞死性筋膜炎極少在人與人之間直接傳播。
食肉菌潛伏期極短，通常在傷口形成後的數小時至 72 小時內便會出現病徵。及早識別食肉菌初期症狀，並於黃金 72 小時內求醫，是阻止細菌擴散及保命的關鍵。
食肉菌的病徵演變速度極快，主要可分為初期及後期症狀：
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階段 |
食肉菌症狀表現 |
說明
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初期症狀 |
劇烈痛楚（與傷口外觀不符） |
患處可能只有輕微紅腫或極小傷口，但患者會感到難以忍受的劇痛。 |
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患處發熱、紅腫及快速擴散 |
皮膚發紅範圍會在數小時內以肉眼可見的速度擴大。 |
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類似感冒症狀 |
發燒、發冷、疲倦、肌肉痠痛。 |
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後期惡化症狀 |
皮膚組織病變 |
患處出現水疱、潰瘍、黑點（組織壞死發黑）或流出膿液。 |
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消化道症狀 |
嘔吐、肚瀉。 |
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敗血性休克警號 |
血壓急劇下降、神智不清、器官衰竭，甚至引發中毒性休克綜合症 (STSS)。 |
任何人士（包括健康年輕人）都有機會感染食肉菌，但以下三類人士的感染風險及出現致命併發症的機率會大幅增加：
診斷食肉菌感染需要分秒必爭，醫生會透過血液培養及影像學掃描來確認感染範圍。為了阻止壞死組織釋放毒素至全身器官，部分患者必須進行緊急清創手術，情況極端時則必須截肢保命。
食肉菌檢查方法：
食肉菌治療方法：
要有效預防食肉菌感染，日常生活中必須妥善處理傷口及生海鮮；若前往日本等甲類鏈球菌較活躍的地區旅遊，則需額外加強個人衞生與飛沫防護。
本地日常預防重點：
日本外遊防護建議 (針對「食人菌」/ 甲類鏈球菌)：
食肉菌感染病情發展極快，患者往往需要在私家醫院進行緊急的清創甚至截肢手術，並極有可能需要入住深切治療部 (ICU)。這類突發且高規格的醫療介入，費用動輒高達數十萬至過百萬港元。
一份保障全面的自願醫保計劃，能夠為這類突發嚴重疾病提供強大後盾。只要符合保單條款及醫療必需性，相關的急症室診治、住院費、深切治療部費用、複雜的外科清創或截肢手術費，以至住院期間的抗生素療程，均可獲全數理賠（受限於自付費及每年保障限額）。這樣能大幅減輕患者及家屬的財務壓力，專心應付突如其來的醫療危機。
食肉菌的潛伏期極短，通常在身體出現損傷後的數小時至 72 小時內便會出現病徵。若出現傷口劇痛及快速紅腫，應視為急症並立即求醫。
由創傷弧菌引發的壞死性筋膜炎極少在人與人之間直接傳播；但如果是甲類鏈球菌（即日本近期俗稱的「食人菌」），帶菌者可透過飛沫或接觸傳染給他人，不過要發展成壞死性筋膜炎通常仍需透過傷口入侵。
雖然日本近年的甲類鏈球菌（STSS）感染個案有所增加，但整體對一般旅客的風險仍然可控。只要保持良好個人衞生、勤洗手、在人多擠迫處佩戴口罩，並妥善包紮好身上的所有傷口，便能大幅降低感染風險。
應立即在流動清水下沖洗傷口並擠出少許血液，隨後使用消毒用品徹底清潔，最後用防水敷料妥善包紮。切勿對傷口置之不理。若隨後數小時內傷口出現異常劇痛、發熱或紅腫擴散，必須馬上前往急症室求診。
