類固醇有什麼副作用？停用即反彈？詳解不同藥物種類的功效！

類固醇又被稱為激素，是一種調節免疫系統的藥物，和人體腎上腺皮質所分泌的荷爾蒙具有相同功能，能有效減退炎症。

人體的腎上腺每天都會分泌類固醇，每天大約分泌7.5毫克，是維持人體正常生理作用的荷爾蒙之一。當我們攝取更多類固醇時，進入體內的類固醇比身體原有的濃度更高，便能夠有效抑制免疫系統，減少發炎。

類固醇分為4種不同劑型，醫生會根據所患疾病或病情而決定處方哪種類固醇：

1. 吸入或噴劑：常用於減輕呼吸系統過敏或氣喘問題，如治療哮喘
2. 藥膏：有乳劑、軟膏及凝膠劑，用於濕疹等皮膚問題
3. 口服藥：有藥片、膠囊和藥水，用於慢性或急性發炎，如類風濕性關節炎、紅斑狼瘡等

注射：常用於肌肉和關節，以減輕疼痛發炎

類固醇脈衝治療（Pulse Steroid Therapy）是指在短時間內由靜脈注射高劑量的類固醇，用於治療免疫疾病（如嚴重牛皮癬、天皰瘡、疱疹样皮炎等）或移植後出現的嚴重排斥反應，目的在於儘快減緩發炎反應，令病情得到更好的控制。

類固醇的副作用視乎使用時間長短和用量，所以類固醇脈衝治療不一定比口服類固醇有更嚴重的副作用。可是由於注射高劑量，在用藥期間，患者可能會出現皮膚發紅發熱、精神容易亢奮、難以入睡等情況。

類固醇主要有減輕發炎及調節免疫系統的功用，適用於炎症及免疫系統疾病：

類固醇的副作用及嚴重程度取決於劑量、藥物種類和療程的長短，一般低劑量或外用類固醇較少副作用。服藥後，短期內或會出現水腫、情緒波動、食慾增加等不良反應，更有機會體重上升，易積存脂肪於腹部、臉部和後頸。

如果長期服用或不適當使用，則有機會引致以下不良反應：

• 白內障
• 青光眼，因眼壓高所導致
• 高血糖，可能觸發或加重糖尿病
• 高血壓
• 增加感染的風險
• 鈣質從骨骼中流失，導致骨質疏鬆症和骨折
• 月經失調
• 抑制身體腎上腺激素的分泌，令賀爾蒙及內分泌系統失調
• 皮膚變薄，容易瘀傷和傷口較難癒合
• 庫興氏綜合症的症狀，如臉上積聚脂肪、身體出現擴張紋和痤瘡

患者應遵照醫生的指示服藥，如出現任何嚴重的不良反應，應立即尋求醫生協助。

長時間服用類固醇後突然停藥，可能會因急性腎上腺機能不全而導致嚴重或致命的併發症，所以醫生會因應病情而逐漸減少藥物劑量。患者應遵從醫護人員的意見，切勿擅自停藥。

如果長時間服用較高劑量的類固醇，會抑制本身腎上腺分泌類固醇的功能。若突然停藥或減量，或會引致腎上腺功能低下，出現全身無力、虛弱、低血壓或全身痠痛不適，甚至發燒、昏迷等症狀。

因此，患者須按醫生指示逐漸減低劑量。在完全停藥前，醫生或會透過抽血檢查，檢測體內類固醇是否回到正常的範圍。如果發現腎上腺還是被抑制，則可能需要繼續服用低劑量的類固醇，讓腎上腺功能逐漸恢復正常再停藥。

類固醇必須在醫護人員指示下定時服用，口服類固醇應於餐後服用，並注意以下事項：

• 告知醫生你正在服用的藥物及醫療紀錄
• 通知其他醫護人員你正在服用類固醇
• 不要自行停藥或改變劑量
• 遵照醫生的指示定期覆診
• 在接受疫苗注射前應先徵求醫生的意見
• 藥物應貯存在陰涼及乾燥的地方

在日常生活中，亦要注意以下事項，有助減輕副作用：

• 避免接觸患有水痘、帶狀疱疹或麻疹的病人，以免受感染
• 減少進食的熱量和增加運動量，以防止體重增加
• 多做運動，有助減低肌肉乏力及骨質疏鬆症的風險
• 可選擇服用鈣、維生素D補充劑和其他藥物，以減低骨質流失
• 留意血糖變化，特別是糖尿病患者
• 注意清潔與衛生，以減低感染風險