物理治療
物理治療 【針灸】物理治療與中醫有何分別？淺談原理及功效！
醫學界近年經常提倡中西結合治療，而針灸治療可算是西方醫學界較容易接受的一種中式治療。香港物理治療師當中亦有不少人有使用針刺作為治療的一種。筆者作為物理治療師，會在本篇文章中，嘗試與讀者分享一些同行在本港使用針刺作為治療的情況。
針灸是什麼？
針灸是中醫治療中的一個重要組成部分，其歷史可追溯至 3000 年以上。傳統中醫在替患者進行治療前，均需「辨證論治」，根據陰陽、五行或臟腑等理論，採用相應的經絡穴位。
在中醫的概念當中，針灸主要是透過「針刺」及「艾灸」的刺激去調理身體，以達致陰陽平衡、經絡疏通的結果。因為中醫講究的是人體的整體性。
中醫針灸有臨床實證去證明其功效嗎？
由於中醫理論複雜，如沒有一定中醫根底的話，一般人根本無法理解，而且往往會出現「同病異治」或「異病同治」的情況，何況不同醫師的辯證有時差異也甚大，因此在科學研究方面難度極高，可想而知醫學實證也相對較弱。
雖然中醫針灸方面的研究難度極高，但是總體來說，針灸治療的療效確實不俗，亦有不少追隨者。西方醫學界在過去幾十年對針灸的機理、療效及操作方式作過不少基礎研究，近年也有不少西方的醫療專業人士開始研習並使用針灸。
香港物理治療師使用針灸情況如何？
在香港《中醫藥條例》的豁免條款下，註冊物理治療師也可為患者進行針灸，而其實早於 30 多年前，本港已有物理治療師開始使用針刺作為輔助治療之一。（物理治療師較少使用艾灸，因此筆者以針刺來取代針灸一詞，唯公眾及多數物理治療師習慣稱之為針灸）
根據保守估計，目前曾學習過針刺治療的物理治療師人數約有 1,000 人。
物理治療師使用的針灸與中醫針灸有分別嗎？
物理治療師在使用針刺治療時，一般都會循用中醫的穴位。唯根據《中醫藥條例》訂明，物理治療師在使用針灸時，必須與中醫針灸有顯著區別，因此在選取穴位時，其考慮因素主要是建基於對西方醫學及科學方面的認識 – 解剖學和神經生理學，以及根據研究實證，在針刺治療上不使用任何中醫的「辨證論治」，而在操作方面，亦較少會有使用到中醫放血療法，如刺絡拔罐、梅花針、小針刀等方法。
大多數物理治療師使用針刺治療的目的，是通過刺激局部、脊髓和大腦皮層的神經系統，以產生緩解疼痛的化學物質（例如內啡肽）來達到止痛效果，加速血液循環、並促進組織癒合。
有部分物理治療師還會使用針刺來解決一些全身性和長期性疾病，例如化療患者常見的噁心嘔吐、中風後遺症等。
不過，物理治療師較少會單獨使用針刺作為唯一的治療方式。通常物理治療師會合併使用其他形式的治療，如手法治療，電療等，並配合運動訓練，以促進患者恢復。
筆者以針刺作為輔助治療已有 15 年。多年經驗總結認為以針刺來舒緩因肌肉緊張引致的疼痛效果奇佳，另外對舒緩麻痹、神經痛等症狀也有顯著功效。不過在使用時必須要加倍小心，以免引起意外。
物理治療師通常在哪裏修讀針灸？
早期的物理治療師一般是經由中醫教授中醫理論及針灸方法，並在中國內地醫院實習。課程偏重中醫方面的知識，因此所學針灸知識亦少不免會帶有中醫色彩，而且欠缺科學實證。
近年則有不同大專院校、香港物理治療學會及其他私人機構舉辦不同的針灸研習班。當中內容多以西方醫學針灸為基礎，以配合物理治療循證醫學的大方向。
另外，香港中文大學、香港浸會大學及香港大學亦有碩士課程，三者各有千秋，但都以中醫理論為基礎。
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