丙型肝炎是什麼？
丙型肝炎是由丙型肝炎病毒引致的肝病，可引致急性或慢性的肝炎。
約70%丙肝感染者的血液於感染6個月後仍會測得丙肝病毒，代表其身體未能自行清除有關病毒，即發展為慢性肝炎（終身感染）。感染丙肝病毒後，可以持續數十年沒有明顯病徵，徵狀可能直至肝臟已受到嚴重損害時才出現。與其他病毒性肝炎相似，丙型肝炎的併發症包括肝硬化、肝衰竭及肝癌。以慢性丙肝患者為例，其20年內出現肝硬化的風險達15%至30%。
按世界衞生組織估計，全球有約1%人口屬丙肝患者，人數料約5,800萬人，兒童及青少年估計佔320萬人，每年全球丙肝新症約有150萬宗；在香港，衞生署估計約0.3%人口患有丙肝，當中有毒品注射習慣的人士佔逾60%。
丙型肝炎的病徵
丙型肝炎的潛伏期由2星期至6個月不等，病徵一般會於在6至9星期內出現。大多數（約80%）感染者並無明顯病徵，部份急性丙肝患者可能出現以下病徵，並可持續2星期至3個月：
丙型肝炎如何傳染？
丙型肝炎病毒一般透過血液傳播，常見的傳染途徑如下：
- 共用針具注射毒品
- 共用牙刷或剃刀
- 重用未徹底消毒的醫療工具
- 輸入已受病毒污染的血液
- 醫護因工作關係接觸到帶有病毒的血液或體液
- 經未完全消毒的針具紋身、穿環或針灸
- 母嬰傳播（惟機會率僅4%-8%）
- 性接觸（並不常見；男男性接觸者、愛滋病及性病患者風險較高）
丙型肝炎的治療
目前，口服的直接抗病毒藥物 (Direct-acting Antivirals, DAA)是針對丙肝的一線治療藥物。
與傳統的聚乙二醇干擾素和利巴韋林療程比較，DAA的治療效果顯著且副作用少，能大大減低患者發展為肝硬化、肝癌或因肝病而死亡的風險。DAA的療程一般為期8至12星期。
值得留意的是患者服藥康復後，並不會獲得免疫力，因此須避免高風險行為（如共用針具注射毒品），才能預防二次感染。
丙型肝炎檢查
測試種類及價錢水平
驗血是檢查是否感染丙肝最有效的方法，可分為兩個步驟。
第一步 — 篩檢測試：丙型肝炎病毒抗體 (Anti-HCV) 測試
- 陽性：表示曾感染丙肝病毒，需要再進行確認測試
- 陰性：表示沒有感染丙肝病毒
第二步 — 確認測試：丙型肝炎病毒核糖核酸 (HCV RNA) 測試
- 陽性：表示目前患上丙型肝炎
- 陰性：表示已痊癒或已康復
須注意感染後的6至9星期為空窗期，檢測結果未必準確。
目前市面上含有丙肝篩檢測試的檢查收費介乎HK$550至HK$1,300。
如何預防丙型肝炎？
與甲型肝炎及乙型肝炎不同，丙型肝炎目前未有針對性的疫苗。要預防丙肝應注意以下方法：
- 避免直接接觸他人血液及體液
- 有毒癮人士應停止注射毒品，並盡快接受美沙酮治療
- 避免共用針具及個人衞生用品（剃刀、牙刷等）
- 醫護人員應按指引作自我防護及處理醫療廢物
- 紋身、穿環、針灸時應確保針具沒被重用
- 安全性行為
丙型肝炎常見問題
為什麼丙肝沒有疫苗預防？
早於30年前，丙肝疫苗的研發工作已開始進行。時至今日，疫苗仍在研發及測試當中。丙肝疫苗研發緩慢，主要由於丙肝病毒特徵獨特（容易變異，亞型多達60個），以及丙肝感染的動物研究對象有限（主要為黑猩猩及人類，存有成本及道德考量）。
丙型肝炎會透過飛沬傳播嗎？
丙肝只會透過血液接觸傳染，不會在聚餐、握手、擁抱及接吻等日常社交之中傳播。
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