聽到「癌症」二字,許多人都會感到恐懼,但如果確診的是「原位癌」(Carcinoma in situ),情況則大有不同。原位癌又被稱為「第0期癌症」,雖然具備惡性細胞特徵,但只要及早發現並接受適當治療,其治癒率和存活率極高。到底原位癌算不算真正的癌症?它與一般癌症有何分別?本文將為你詳細拆解原位癌的醫學定義、常見發病部位、篩查方法及保險理賠資訊。
原位癌(Carcinoma in situ)是指異常細胞僅局限於上皮組織或黏膜層內,尚未突破「基底膜」(Basement membrane)的早期病變。由於癌細胞並未向深層組織擴散,醫學界普遍將其定義為「第0期癌症」、「非侵襲性癌」或「上皮內癌」。
從病理學角度來看,原位癌細胞確實具備惡性腫瘤的特徵,因此廣義上它屬於癌症的早期階段。但由於它未發生「浸潤」(Invasion),不具備破壞周邊正常組織或透過血液及淋巴轉移至其他器官的能力,對身體的即時威脅遠低於真正的「侵襲性癌症」。這也是為何許多醫生會安慰患者,確診原位癌並非世界末日。
要了解原位癌的獨特性,最直接的方法是比較它與良性腫瘤及侵襲性癌症的分別。三者的核心差異在於細胞有否發生「浸潤」及突破「基底膜」。
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比較項目 |
良性腫瘤 (Benign Tumor) |
原位癌 (Carcinoma in situ) |
侵襲性癌症 (Invasive Cancer)
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細胞特性 |
正常細胞增生,無惡性特徵 |
具備惡性癌細胞特徵 |
具備極強惡性癌細胞特徵 |
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有否突破基底膜 |
否 |
否(未發生浸潤) |
是(已發生浸潤,破壞周邊組織) |
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擴散與轉移能力 |
不會擴散或轉移 |
局限於原位,不會轉移 |
會透過血液或淋巴系統轉移至其他器官 |
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對生命威脅 |
極低 |
較低(及早切除即可根治) |
高(需視乎期數及擴散程度) |
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治療複雜度 |
簡單(部分無需切除) |
較簡單(以局部手術切除為主) |
複雜(常需結合手術、化療、標靶治療等) |
原位癌根據發病的細胞類型,主要可分為以下兩大病理學分類:
鱗狀細胞位於人體表層,如皮膚、呼吸道及腸胃道內壁等。當這些細胞發生惡性病變但未突破基底膜時,便稱為鱗狀細胞原位癌,常見例子包括子宮頸原位癌及部分皮膚原位癌。
腺細胞主要負責分泌黏液或其他液體,常見於乳房、肺部、胃部及大腸等器官。若惡性病變局限於腺體內,即屬腺原位癌,常見例子有乳房原位癌(如乳腺導管原位癌 DCIS)。
原位癌在發病初期通常沒有任何明顯徵狀,極度依賴定期的醫學篩查才能被及早發現。以下是香港常見的5種原位癌及其對應的檢查方法:
乳腺導管原位癌(DCIS)是最常見的非侵襲性乳癌。由於多數患者無法自行摸到硬塊,建議高風險女性定期進行乳房 X 光造影檢查(Mammogram)或乳房超聲波掃描,以偵測早期的微小鈣化點。
又稱子宮頸上皮內瘤(CIN),多由感染人類乳頭瘤病毒(HPV)引起。符合資格的婦女應積極參與衞生署的「子宮頸普查計劃」,定期進行柏氏抹片檢查及 HPV 病毒檢測,可在細胞惡化前及早截擊。
多數由大腸瘜肉演變而成。年滿50歲或有家族病史的人士,建議參與衞生署的「大腸癌篩查計劃」進行大便隱血測試,或直接進行大腸鏡檢查。大腸鏡能在檢查過程中同時切除癌前瘜肉,有效阻截原位癌形成。
常見於有吸煙習慣的男性,有時會出現無痛的血尿。醫生通常會透過膀胱內視鏡檢查抽取組織化驗來確診。
常出現在長期暴露於陽光下的皮膚部位,表現為紅色、有鱗屑的異常斑塊。皮膚科醫生會利用活組織切片化驗來診斷細胞是否屬原位癌。
因為原位癌細胞尚未向外擴散,治療難度較低,而且治癒率極高。根據美國癌症協會(ACS)等國際權威數據指出,原位癌患者若能及早發現並接受適當治療,其5年存活率通常高達 90% 至 95% 以上。
主要治療方案包括:
面對原位癌的治療開支,醫療保險與危疾保險的理賠準則有明顯分別:
這類保險採取「實報實銷」原則。只要患者因治療原位癌而入院接受手術切除、進行內視鏡手術或接受日間醫療程序,所衍生的合資格醫療費用(如外科醫生費、病房費、手術室費等),自願醫保都會根據保單條款及賠償限額作出保障。
傳統危疾保險多數只保障「侵襲性癌症」(即第1至4期癌症),但現時市面上許多較全面的危疾保險已將原位癌列為「早期危疾」之一。一旦確診原位癌,保險公司通常會提供預支保額賠償(例如預支投保額的 20%),讓患者有一筆一筆過現金應付生活開支或尋求更佳的醫療方案。
從病理學來看,原位癌細胞具備惡性特徵,屬早期癌症的一種(第0期癌症)。但由於它未突破基底膜發生「浸潤」,不會轉移或擴散至其他器官,對身體的威脅遠低於侵襲性癌症。
絕大部分原位癌在初期都沒有任何明顯徵狀,患者往往無法自行察覺,因此極度依賴定期的醫學篩查(如乳房X光造影、大腸鏡、柏氏抹片等)才能及早發現。
一般情況下不需要。因為原位癌細胞並未入侵血液或淋巴系統,通常單靠局部手術切除(有時輔以放射治療)已能有效根除病灶,無需接受全身性的化學治療。