膠原蛋白(Collagen)是維持皮膚彈性、關節健康的重要元素,但隨着年紀增長,人體流失膠原蛋白的速度會逐漸加快。究竟食膠原蛋白補充劑有沒有用?「骨膠原」與「膠原蛋白」有何分別?本文將為你拆解膠原蛋白的真實功效、水解胜肽的吸收原理,並比較市面上各款膠原蛋白產品,助你挑選最適合自己的保健品!
膠原蛋白(Collagen)是人體內含量最豐富的蛋白質,佔人體總蛋白質約三分之一。香港人常稱的「骨膠原」其實與「膠原蛋白」是同一種物質,主要存在於皮膚、骨骼、軟骨、韌帶及血管之中。
膠原蛋白在體內扮演著「支架」與「黏合劑」的角色,負責支撐細胞結構,維持組織的強韌度與彈性。然而,人體自行合成膠原蛋白的能力會隨年齡增長(特別是25歲後)逐漸下降,導致皮膚出現皺紋、關節靈活性減弱等老化現象。
雖然人體內有多達20多種膠原蛋白,但最主要、最常見的是第一型(Type I)、第二型(Type II)及第三型(Type III)。補充對應類型的膠原蛋白,能針對性改善皮膚彈性、關節健康及肌肉結構。
「食膠原蛋白會被胃酸破壞,完全無用」是一個常見的舊有迷思。事實上,只要選擇經過特殊處理的「水解膠原蛋白胜肽(Collagen Peptides)」,身體就能有效吸收並利用。
傳統從食物(如豬皮、花膠)攝取的膠原蛋白分子非常大,的確難以直接被腸道吸收。但現代保健品多採用水解技術,將長鏈膠原蛋白切割成極小的分子(通常小於 5000 Dalton 的二肽或三肽)。這些小分子胜肽能安全通過胃酸,直接穿透腸道壁進入血液。它們不單能作為合成新膠原蛋白的原料,更能刺激體內的「纖維母細胞(Fibroblasts)」加速製造專屬的膠原蛋白及彈性蛋白。
日常飲食與保健品都能提供膠原蛋白,但兩者在吸收率及脂肪含量上有極大差異。若想高效補充,小分子的水解補充劑配合輔助營養素是更理想的選擇。
市面上的膠原蛋白補充劑主要分為粉劑、飲品及膠囊三種。選購時應根據自身的生活習慣、對味道的接受程度及預算來挑選。
| 產品類型 | 優點 | 缺點 | 適合人士
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| 膠原蛋白粉 | 價錢較相宜、無額外添加糖分、可自由加入冷飲或食物中 | 沖泡需時、部分人可能覺得有輕微腥味 | 著重性價比、有飲咖啡或奶昔習慣的人士 |
| 膠原蛋白飲 | 吸收速度最快、方便攜帶即飲、通常已添加維他命C或果汁調味 | 價錢最昂貴、可能含有較多添加糖分及防腐劑 | 追求快速見效、生活忙碌、重視口感的人士 |
| 膠原蛋白膠囊 | 方便吞服、完全沒有腥味、方便攜帶 | 每粒含量較低(可能需一次吞服多粒)、吸收速度較慢 | 怕腥味、經常外出、不介意吞服藥丸的人士 |
把握「空腹」黃金時間服用膠原蛋白,能發揮最佳吸收效果。同時要避開熱水及咖啡因,以免破壞膠原蛋白的結構及影響吸收。
建議在早上空腹或睡前1至2小時服用。空腹時胃酸分泌較少,腸道能專注吸收膠原蛋白胜肽;而睡眠期間是身體細胞修復的黃金期,睡前服用有助最大化膠原蛋白的合成效果。
只要選擇「水解膠原蛋白胜肽」,便不怕被胃酸完全破壞。水解技術已將膠原蛋白切割成極小分子,能順利通過腸胃被吸收至血液,並刺激身體的纖維母細胞重新合成膠原蛋白,對改善皮膚彈性及關節健康具有科學實證基礎。
純水解膠原蛋白粉的熱量十分低,本身不會致肥。但如果經常從天然食物(如豬皮、雞腳)中攝取,或飲用添加了大量果糖的膠原蛋白飲品,便會攝取過多額外卡路里及脂肪,從而導致體重增加。
不能。膠原蛋白只存在於動物組織中,所有植物(包括雪耳、桃膠、蘆薈)都不含膠原蛋白。這些植物的黏滑口感其實來自「植物性多醣體」(水溶性纖維),雖然有助保濕及潤腸通便,但無法為人體補充膠原蛋白。
人體皮膚細胞的代謝週期約為 28 天,而關節軟骨的修復時間則更長。一般建議持續服用 8 至 12 星期,並配合均衡飲食及充足睡眠,才能逐漸觀察到皮膚緊緻度改善或關節不適減少的效果。