免疫系統是人體不可或缺的防禦網,負責抵禦外來病原體並保護我們免受疾病侵襲。許多人誤以為「免疫力越高越好」,但事實上,維持免疫系統的「平衡」才是健康關鍵。失衡的免疫系統不僅會導致頻繁生病,更可能引發過敏或自體免疫疾病。
免疫系統(Immune System)是由多個器官、細胞和蛋白質組成的複雜網絡,主要功能是辨識並消滅入侵人體的細菌、病毒、真菌及毒素。主要的免疫器官包括骨髓、胸腺、脾臟及淋巴結。
人體的免疫防禦機制主要分為「先天免疫」與「後天免疫」兩大類:
| 特徵 | 先天免疫 (Innate Immunity) | 後天免疫 (Adaptive Immunity)
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| 防禦性質 | 出生即有,第一道防線 | 後天接觸病原體或疫苗後發展而成 |
| 反應速度 | 即時反應(數分鐘至數小時) | 反應較慢(數天至數週) |
| 專一性 | 無特定目標,對所有外來物進行廣泛攻擊 | 具高度專一性,針對特定病原體發動攻擊 |
| 免疫記憶 | 無免疫記憶 | 具免疫記憶(再次遇見同種病原體會迅速反應) |
| 主要細胞 | 巨噬細胞、自然殺手細胞、嗜中性白血球 | T細胞、B細胞(產生抗體) |
當免疫系統失去平衡時,會走向兩個極端,分別是「防禦力不足」與「防禦過度」,兩者皆會對身體造成嚴重影響。
當免疫系統過於虛弱,身體便無法有效抵禦外來病原體。這類人士容易感染傷風感冒、康復時間較長,且傷口容易發炎、難以癒合。
很多人忽略了免疫系統過強的危害。當免疫系統過度活躍時,會錯誤地將自身的正常細胞視為外來敵人並展開攻擊,引發「自體免疫疾病」。常見例子包括:
健康提醒: 免疫力絕對不是越高越好。一個健康的免疫系統應具備「準確辨識敵人」及「適時停止攻擊」的平衡能力。
想知道自己的免疫系統是否處於弱勢?如果你的身體頻繁出現以下 4 種症狀,可能代表免疫力正在下降:
日常生活中許多不經意的壞習慣,正悄悄削弱你的免疫防線,甚至加速「免疫老化」(Immune Aging):
要建立強健且平衡的免疫系統,可以從營養、生活方式、醫療預防及中醫調理四方面著手:
保持每週至少 150 分鐘的中等強度有氧運動(如急步行、游泳),能促進血液與淋巴循環。同時,確保每晚有 7 至 8 小時的高質素睡眠。
醫學界近年高度強調,應對免疫老化的最有效方法之一是接種疫苗。疫苗能安全地訓練後天免疫系統產生抗體與記憶細胞。在香港,衛生署強烈建議高風險群組及長者按時接種季節性流感疫苗、新冠疫苗及肺炎球菌疫苗,以預防重症。
中醫學認為「正氣存內,邪不可干」,意即只要體內正氣充沛,外邪(病原體)就難以入侵。中醫調理注重五臟平衡與氣血運行,常以黃耆、黨參、防風等藥材作補氣固表之用。針對個別體質(如氣虛、陰虛),註冊中醫師會制定個人化的調理方案。
不是。免疫系統最重要的是「平衡」。如果免疫力過低,身體容易受感染;但如果免疫系統過度活躍,可能會攻擊自身的正常細胞,導致紅斑狼瘡、類風濕性關節炎或嚴重過敏等自體免疫疾病。
維他命C確實能支援免疫細胞的運作,對於維持日常免疫健康有幫助。然而,現時未有充足科學證據顯示單靠大量補充維他命C能完全預防感冒。日常應透過均衡飲食攝取,而非依賴單一補充劑。
會的。長期面對精神壓力會令身體持續分泌皮質醇等壓力荷爾蒙,這些荷爾蒙會顯著抑制免疫系統中淋巴細胞的活性,導致防禦力下降,令人更容易生病或引發潛藏的健康問題。