疱疹是一種常見的傳染性皮膚及性病,由單純疱疹病毒(HSV)引起,最常出現於嘴唇及生殖器附近。感染疱疹後,患者最擔心的往往是「能否斷尾」及如何紓緩痛楚。
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疱疹是由「單純疱疹病毒」(Herpes Simplex Virus,簡稱 HSV)引起的感染。這種病毒的一大特性是無法徹底根治;感染後,病毒會終身潛伏在人體的神經節內。當免疫力下降時,病毒便會再度活躍,引發復發。
醫學界通常將單純疱疹病毒分為兩大類型:
- 第一型(HSV-1):主要引起上半身的感染,最常見於嘴唇及口腔邊緣,俗稱「唇瘡」。
- 第二型(HSV-2):主要引起下半身的感染,特別是生殖器及肛門部位,被稱為「陰部疱疹」,屬於常見的性傳染病。
許多讀者常將「疱疹」、「帶狀疱疹(生蛇)」與「汗皰疹」混淆。實際上,這三者是由完全不同的原因引起,傳染性與治療方法亦大不相同。帶狀疱疹是由水痘病毒引起,而汗皰疹則是一種不具傳染性的濕疹。
| 疾病名稱 |
單純疱疹 (Herpes) |
帶狀疱疹 (生蛇 / Shingles) |
汗皰疹 (Dyshidrotic Eczema)
|
| 病原體 |
單純疱疹病毒 (HSV) |
水痘-帶狀疱疹病毒 (VZV) |
無特定病菌(屬濕疹的一種) |
| 好發位置 |
嘴唇、口腔、生殖器、肛門周圍 |
身體或面部單側,常呈帶狀分佈 |
手掌、腳掌、手指及腳趾側邊 |
| 主要症狀 |
局部群聚的水泡、潰瘍、刺痛、痕癢 |
劇烈神經痛、紅疹、水泡 |
痕癢難耐的細小深層水泡、脫皮 |
| 傳染性 |
高(透過直接接觸傳染) |
有(未出過水痘者接觸後可能感染水痘) |
不具傳染性 |
| 治療方法 |
抗病毒藥物抑制活躍度,無法斷尾 |
把握黃金72小時服抗病毒藥,可注射疫苗預防 |
類固醇藥膏、保濕、避開致敏原 |
疱疹主要透過直接接觸傳染,即使患者身上沒有明顯的水泡,病毒依然有可能傳播。
- 直接接觸與性傳播:HSV-1 通常經由接吻、共用毛巾或餐具等日常接觸傳染;而 HSV-2 則主要經由性行為(包括陰道交、肛交及口交)傳染,直接接觸患者外露的傷口即可感染。
- 無症狀病毒剝離 (Asymptomatic shedding):這是疱疹傳播的醫學重點。患者即使在沒有病發、皮膚看起來完全正常的「無症狀」期間,皮膚表面仍可能釋放病毒並傳染給伴侶。
- 母嬰垂直傳播:若孕婦患有陰部疱疹,分娩時嬰兒經過產道可能會受到感染,嚴重者可引發初生嬰兒腦炎,甚至導致死亡。
- 本港感染數據:根據衞生防護中心 2024 年的最新統計數據,本港患陰部疱疹的男性達 379 宗,男性患病人數為女性的 2.0 倍,顯示這在香港是常見的傳染病之一。
疱疹的症狀會經歷潛伏期、水泡期至結痂期。初次感染的症狀通常較為嚴重,而復發時症狀相對輕微,但仍會帶來不適。
常見症狀包括:
- 患處(如生殖器、肛門或嘴唇)在發病前會感到刺痛、灼熱或痕癢。
- 長出群聚的細小水泡,水泡破裂後會形成痛楚的潰瘍與傷口,為期約 2 至 3 星期。
- 初次感染時可能伴隨感冒症狀,如發燒、頭痛、背痛及淋巴結腫脹。
- 陰部疱疹患者在小便時,尿液流經潰爛傷口會引起劇烈痛楚。
常見復發誘因:
由於病毒終身潛伏,以下情況極易誘發疱疹復發:
- 精神壓力過大
- 睡眠不足、過度疲勞
- 患上感冒或其他疾病導致免疫力下降
- 女性月經期間
- 過度曝曬於強烈陽光下(主要誘發唇瘡)
一旦懷疑感染疱疹,應盡早求醫,切勿諱疾忌醫。醫生一般可透過臨床觀察、拭子測試(採集傷口樣本)或血液抗體檢查來確診。
目前醫學上沒有徹底根治單純疱疹的方法,但抗病毒藥物(如阿昔洛韋 Acyclovir)能有效控制病情。這類處方藥物雖然不能消滅潛伏在神經節的病毒,但能:
- 有效抑制病毒繁殖
- 減輕發病時的痛楚與不適
- 縮短傷口癒合的時間及發作期
- 對於頻密復發的患者,長期服用低劑量抗病毒藥物可顯著降低復發機率。
求醫途徑:在香港,除了私家診所外,市民亦可前往衞生署轄下的社會衞生科診所求診。社會衞生科提供免費且絕對保密的性病檢查與治療服務,無需醫生轉介。
在病發及接受藥物治療期間,正確的家居護理能大幅舒緩痛楚,並預防細菌繼發性感染。
- 溫鹽水浸洗:每天使用溫熱的鹽水(比例約為半品脫水混和半茶匙鹽)浸洗傷口部位 1 至 2 次,有助舒緩痛楚及保持傷口乾爽。
- 紓緩小便刺痛:由於尿液呈酸性,流經潰瘍會非常痛楚。患者可嘗試在溫水中排尿以減輕刺痛感,同時應大量飲水以稀釋尿液濃度。
- 穿著寬鬆衣物:改穿寬鬆的純棉內褲,避免穿著緊身褲,以減少衣物對傷口的摩擦,保持患處通風乾爽。
- 切勿亂塗藥膏:保持傷口乾爽清潔,切勿自行塗抹凡士林、暗瘡膏或含有類固醇的乳霜,以免阻塞毛孔或令感染惡化。
- 預防傳染他人:病發期間應暫停所有性行為(即使使用安全套也不能完全避免傳染)。接觸傷口前後必須徹底用梘液洗手,絕對不能觸碰眼睛。
疱疹可以斷尾嗎?
單純疱疹是無法徹底「斷尾」的。感染後,病毒會終生潛伏於人體的神經節內。雖然無法根治,但只要保持良好的免疫力,並在有需要時配合醫生處方的抗病毒藥物,就能有效控制病情,減少復發次數及減輕病發時的痛楚。
孕婦患有陰部疱疹可以順產嗎?
這取決於臨產時的情況。如果孕婦在臨盆分娩時陰部疱疹剛好發作,自然分娩(順產)會帶來極高的垂直傳染風險,嬰兒經過產道時可能感染病毒,引發嚴重腦炎甚至死亡。在這種情況下,醫生通常會強烈建議採用剖腹產來保護嬰兒。孕婦必須如實向產科醫生報告病史,以便制定安全的生產計劃。
戴安全套能完全預防陰部疱疹嗎?
不能完全預防。雖然正確使用安全套是預防性病的重要防線,能顯著降低傳播風險,但單純疱疹是透過皮膚直接接觸傳染的。如果疱疹的水泡或傷口出現在安全套未能覆蓋的部位(如陰囊、大腿內側、會陰或臀部),在性接觸時依然有可能傳染給伴侶。
疱疹發作時可以塗凡士林、暗瘡膏或類固醇嗎?
絕不建議。疱疹發作期間最重要是保持患處乾爽及清潔。塗抹凡士林或暗瘡膏會阻礙傷口透氣,甚至可能引起細菌感染;而類固醇藥膏會抑制局部免疫反應,不僅無法殺死病毒,反而會令疱疹病情迅速惡化並擴散。如需舒緩痛楚,應諮詢醫生處方專用的抗病毒藥膏或口服藥物。
作者
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