疱疹是一種常見的傳染性皮膚及性病，由單純疱疹病毒（HSV）引起，最常出現於嘴唇及生殖器附近。感染疱疹後，患者最擔心的往往是「能否斷尾」及如何紓緩痛楚。
疱疹是由「單純疱疹病毒」（Herpes Simplex Virus，簡稱 HSV）引起的感染。這種病毒的一大特性是無法徹底根治；感染後，病毒會終身潛伏在人體的神經節內。當免疫力下降時，病毒便會再度活躍，引發復發。
醫學界通常將單純疱疹病毒分為兩大類型：
許多讀者常將「疱疹」、「帶狀疱疹（生蛇）」與「汗皰疹」混淆。實際上，這三者是由完全不同的原因引起，傳染性與治療方法亦大不相同。帶狀疱疹是由水痘病毒引起，而汗皰疹則是一種不具傳染性的濕疹。
| 疾病名稱 | 單純疱疹 (Herpes) | 帶狀疱疹 (生蛇 / Shingles) | 汗皰疹 (Dyshidrotic Eczema)
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| 病原體 | 單純疱疹病毒 (HSV) | 水痘-帶狀疱疹病毒 (VZV) | 無特定病菌（屬濕疹的一種） |
| 好發位置 | 嘴唇、口腔、生殖器、肛門周圍 | 身體或面部單側，常呈帶狀分佈 | 手掌、腳掌、手指及腳趾側邊 |
| 主要症狀 | 局部群聚的水泡、潰瘍、刺痛、痕癢 | 劇烈神經痛、紅疹、水泡 | 痕癢難耐的細小深層水泡、脫皮 |
| 傳染性 | 高（透過直接接觸傳染） | 有（未出過水痘者接觸後可能感染水痘） | 不具傳染性 |
| 治療方法 | 抗病毒藥物抑制活躍度，無法斷尾 | 把握黃金72小時服抗病毒藥，可注射疫苗預防 | 類固醇藥膏、保濕、避開致敏原 |
疱疹主要透過直接接觸傳染，即使患者身上沒有明顯的水泡，病毒依然有可能傳播。
疱疹的症狀會經歷潛伏期、水泡期至結痂期。初次感染的症狀通常較為嚴重，而復發時症狀相對輕微，但仍會帶來不適。
常見症狀包括：
常見復發誘因：
由於病毒終身潛伏，以下情況極易誘發疱疹復發：
一旦懷疑感染疱疹，應盡早求醫，切勿諱疾忌醫。醫生一般可透過臨床觀察、拭子測試（採集傷口樣本）或血液抗體檢查來確診。
目前醫學上沒有徹底根治單純疱疹的方法，但抗病毒藥物（如阿昔洛韋 Acyclovir）能有效控制病情。這類處方藥物雖然不能消滅潛伏在神經節的病毒，但能：
求醫途徑：在香港，除了私家診所外，市民亦可前往衞生署轄下的社會衞生科診所求診。社會衞生科提供免費且絕對保密的性病檢查與治療服務，無需醫生轉介。
在病發及接受藥物治療期間，正確的家居護理能大幅舒緩痛楚，並預防細菌繼發性感染。
單純疱疹是無法徹底「斷尾」的。感染後，病毒會終生潛伏於人體的神經節內。雖然無法根治，但只要保持良好的免疫力，並在有需要時配合醫生處方的抗病毒藥物，就能有效控制病情，減少復發次數及減輕病發時的痛楚。
這取決於臨產時的情況。如果孕婦在臨盆分娩時陰部疱疹剛好發作，自然分娩（順產）會帶來極高的垂直傳染風險，嬰兒經過產道時可能感染病毒，引發嚴重腦炎甚至死亡。在這種情況下，醫生通常會強烈建議採用剖腹產來保護嬰兒。孕婦必須如實向產科醫生報告病史，以便制定安全的生產計劃。
不能完全預防。雖然正確使用安全套是預防性病的重要防線，能顯著降低傳播風險，但單純疱疹是透過皮膚直接接觸傳染的。如果疱疹的水泡或傷口出現在安全套未能覆蓋的部位（如陰囊、大腿內側、會陰或臀部），在性接觸時依然有可能傳染給伴侶。
絕不建議。疱疹發作期間最重要是保持患處乾爽及清潔。塗抹凡士林或暗瘡膏會阻礙傷口透氣，甚至可能引起細菌感染；而類固醇藥膏會抑制局部免疫反應，不僅無法殺死病毒，反而會令疱疹病情迅速惡化並擴散。如需舒緩痛楚，應諮詢醫生處方專用的抗病毒藥膏或口服藥物。
