根據外國醫療數據,約有 10% 至 40% 的成年人曾於一生中經歷過坐骨神經痛。當痛楚由下背一直蔓延至腳部,除了影響日常行路及坐立,更可能影響睡眠。究竟坐骨神經痛是怎樣形成的?我們又可以如何舒緩?
Bowtie 團隊為你整理了坐骨神經痛的常見症狀、真假成因與物理治療方法,並詳細講解 5 招簡單有效的拉筋運動,教你如何在家中初步舒緩痛楚。
坐骨神經痛(Sciatica)是指坐骨神經受到壓迫或刺激,從而引發的放射性痛楚。醫學上可粗略分為源於脊椎問題的「真坐骨神經痛」,以及因肌肉緊繃壓迫神經的「假坐骨神經痛」(梨狀肌症候群)。
坐骨神經是人體最長、最粗壯的神經,從腰椎下部一直延伸至臀部、大腿後側,再分支至小腿和足部。要釐清痛楚來源,可參考以下分別:
真坐骨神經痛:通常源於脊椎問題(如椎間盤突出或骨刺),直接壓迫到腰椎的神經根所引起。
假坐骨神經痛(梨狀肌症候群):梨狀肌是一塊位於臀部深處的小肌肉,負責穩定髖關節。當梨狀肌因為久坐、勞損而變得緊繃或發炎時,會壓迫到穿過其下方的坐骨神經,引發類似的痛楚。這也是香港常見的「假性坐骨神經痛」成因。
坐骨神經痛最明顯的特徵是「放射性痛楚」,痛楚不限於單一位置,而是會沿著神經走向蔓延至不同部位。患者在坐著、彎腰或抬腿時,這些症狀往往會加劇。
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身體位置 |
常見症狀及痛楚表現 |
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下背部及臀部 |
出現深層的痠痛或刺痛,特別是在久坐後起身時最為明顯。 |
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大腿後側 |
感覺有如電流通過,或出現拉扯般的灼痛感。 |
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小腿 |
肌肉容易抽筋,並可能伴隨麻木感(俗稱「痹」)。 |
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足部及腳趾 |
出現針刺感,嚴重時甚至會感到肌肉無力,影響走路平衡。 |
懷疑自己患有坐骨神經痛時,可透過直抬腿測試(Straight Leg Raise Test)或 Slump Test 進行初步自我檢測。這些醫學界常用的測試能協助判斷痛楚是否源於神經受壓,但結果僅供參考,應配合專業診斷。
如果你懷疑自己患有坐骨神經痛,可以透過以下兩種物理治療檢查動作進行初步評估。請注意,如過程中感到劇痛請立即停止,並尋求註冊物理治療師或醫生的專業診斷。
直抬腿測試(Straight Leg Raise Test)
仰臥在硬牀或平地上,雙腿伸直放平。
請家人或朋友協助,托住你的腳跟,慢慢將單邊整條腿向上抬高(保持膝蓋伸直)。
結果參考:如果抬高至 30 至 70 度之間時,下背、大腿後側至小腿出現明顯的放射性痛楚,這代表神經根可能受到壓迫(陽性反應)。若超過 70 度才感到痛楚,則較可能是大腿後肌(Hamstrings)過度緊繃。
Slump Test 坐姿神經拉扯測試
坐在椅子邊緣,雙腿自然垂下,雙手放在背後。
將下巴貼向胸口,上身像「寒背」般向前彎曲。
保持這個姿勢,慢慢將其中一隻腳伸直抬起,並將腳尖向上翹起。
結果參考:如果伸直腳時出現強烈的拉扯痛楚或麻痺感,而當你抬起頭(頸部仰後)時痛楚有所減輕,這通常意味著神經張力異常,有較大機會患有坐骨神經痛。
在香港急促的生活節奏下,不良的姿勢與習慣往往是誘發坐骨神經痛的主因。最常見的 4 大成因包括椎間盤突出、椎管狹窄、骨刺增生以及梨狀肌發炎。
椎間盤突出(Herniated Disc):脊椎椎間盤的髓核因為退化或受壓而擠出,直接壓迫腰椎神經根。
椎管狹窄(Spinal Stenosis):隨着年紀增長,脊椎關節退化增厚,令脊髓神經通過的空間變窄。
骨刺增生:長期的姿勢不良令脊椎骨邊緣長出骨刺,摩擦或壓迫到附近神經。
梨狀肌發炎:臀部深層肌肉長期緊繃勞損,導致肌肉腫脹壓迫神經。
坐骨神經痛高危一族:
久坐上班族:長期對着電腦辦公,容易導致腰椎受壓及梨狀肌僵硬。
長者:脊椎及關節自然退化,較易出現骨刺或椎管狹窄。
孕婦:懷孕期間體重增加及重心改變,加上荷爾蒙令韌帶變鬆,容易加重腰椎與骨盆負擔。
體力勞動者:經常需要彎腰搬運重物,若姿勢不正確(沒有屈膝),極易引發椎間盤突出。
確診坐骨神經痛後,醫生通常會按病情嚴重程度,建議從非入侵性的保守治療開始。治療階梯一般包括自我護理、物理治療、藥物注射,若情況嚴重則會考慮外科微創手術。
在痛症初期,自我護理能有效減輕不適。如果屬於急性發作(首 72 小時內),患處伴隨紅腫熱痛,應使用冰敷以收縮血管、減輕發炎;當進入慢性期,肌肉變得僵硬時,則應改用熱敷促進血液循環。在藥物方面,醫生會處方非類固醇消炎止痛藥(NSAIDs)或肌肉鬆弛劑,嚴重者可能需要接受局部類固醇注射以快速消炎。
註冊物理治療師會根據患者的具體成因,度身訂造復康方案:
手法治療(Manual Therapy):透過專業推拿及關節舒整技巧,放鬆深層的梨狀肌並糾正錯位的關節。
腰椎牽引(Traction):利用機械牽引力,輕微拉開椎骨之間的空間,從而減輕椎間盤對神經根的壓力。
電療儀器:如干擾波(IFC)或衝擊波(Shockwave),能深層刺激肌肉神經,促進血液循環並加速組織復原。
如果經過數月的保守治療仍無改善,甚至出現大小便失禁、嚴重肌肉萎縮等神經受損警號,醫生便會建議進行外科手術。常見的手術包括微創椎間盤切除術(Microdiscectomy)及脊椎減壓術。根據外國醫療機構的指引,大部分微創手術後患者可於 6 至 8 週內逐漸康復,並能大幅改善放射性腿部痛楚。
如果你持有自願醫保(VHIS)保單,計劃通常會涵蓋在私家醫院進行的脊椎微創手術,以及由主診醫生書面建議的跟進門診(包括物理治療)費用,有助減輕醫療負擔。
對於由梨狀肌綜合症或輕微肌肉緊繃引起的坐骨神經痛,恆常拉筋是非常有效的舒緩方法。以下 5 招拉筋及舒緩動作可以在家輕鬆進行,幫助放鬆深層肌肉並減輕神經壓迫。
(醫學免責聲明:以下運動僅供參考。若進行期間出現刺痛或放射性劇痛,請立即停止並諮詢醫生。)
坐在椅子上,保持背部挺直,雙腳平放地面。
將左腳踝抬起,平放在右膝上,雙腿形成一個「4」字形狀。
上身保持挺直,並慢慢向前傾,直到感覺左側臀部有拉扯感。
維持姿勢 15 至 30 秒,期間作 3 至 5 次深呼吸。
慢慢回到起始位置,換邊重複,每邊做 3 次。
坐在椅子上,將右腳踝跨過左腿,放在左邊大腿外側。
上身輕輕向右腳方向傾前,並以左手抱住右腳膝蓋。
呼氣時放鬆腹部,感受右側臀部的深層拉伸。
維持 15 至 30 秒,作 3 至 5 次深呼吸。
換邊重複上述動作,每邊做 3 次。
仰臥平躺在瑜伽墊上,雙腿伸直。
屈曲右膝,雙手抱住右小腿,慢慢將膝蓋拉向胸口。
感受下背部與臀部的輕微伸展,保持左腿緊貼地面。
維持 15 至 30 秒,然後慢慢放下。
換邊重複,每邊做 3 次。
在瑜伽墊上呈跪坐姿勢,臀部坐在腳跟上。
上身慢慢向前彎下,雙手向前伸延,直到額頭輕輕貼地。
讓下背部、肩膀及手臂完全放鬆。
維持這個姿勢 30 秒,保持深呼吸,重複 3 次。
步驟:將一個網球或實心按摩球放在地上,慢慢將疼痛的臀部(梨狀肌位置)壓在球上。
重點:找到痛點後,停留在該處並保持深呼吸,直到痛楚感覺慢慢消散。
注意:避免使用尺寸過大而無法針對痛點的泡沫滾筒(Foam Roller);也不要用力過猛令身體變得繃緊與按摩球對抗。
切勿過度彎腰負重:例如進行硬拉(Deadlift)或彎腰執拾重物,會極大增加椎間盤壓力。
不應盲目忍痛:拉筋時只需感受到「輕微拉扯感」,若出現刺痛或麻痺必須停止。
避免高衝擊力運動:在發炎及痛楚期間,應暫停跑步或跳繩等會對脊椎造成反覆震盪的運動。
預防勝於治療,要遠離坐骨神經痛,可以從改善日常生活的微小習慣做起。針對香港人的生活模式,保持正確坐姿與定時伸展是護脊的關鍵。
打破久坐循環:針對香港 Office 文化,建議設定鬧鐘,每 30 分鐘站立走動或伸展一下腰骨。
改善搬運姿勢:搬重物時必須「屈膝不彎腰」,盡量將重物貼近身體,利用大腿力量站起。
維持良好睡姿:仰睡時可在膝蓋下墊一個枕頭;側睡時則在雙腿之間夾一個枕頭,以保持骨盆與脊椎的自然弧度。
定期強化核心:進行普拉提(Pilates)或游泳,強化腹部及背部肌肉,為脊椎提供更好的支撐。
輕微的坐骨神經痛或梨狀肌發炎,若能配合適當休息及拉筋,部分患者可於數週內自行痊癒。但若痛楚持續超過一個月、變得頻密或影響日常活動,則建議盡快求醫,以免神經長期受壓導致永久損害。
視乎發作階段。急性發作(首 72 小時內)並伴隨紅腫熱痛時,應使用冰敷以減輕發炎;當進入慢性期,感覺肌肉變得僵硬痠痛時,則可改用熱敷來促進血液循環,舒緩肌肉緊繃。
中醫跌打主要透過推拿或外敷藥物舒緩表面肌肉勞損;但若坐骨神經痛是源於椎間盤突出或神經根深層受壓,單靠跌打未必能針對源頭解決問題。建議先尋求西醫或註冊物理治療師進行詳細的醫學診斷。
急性痛楚期建議多休息;但在康復期,患者絕對可以進行低衝擊力的運動(如游水、急步行或輕度拉筋),這有助強化核心肌肉並保護脊椎。不過,應盡量避免跑步等高衝擊力運動,以免加重脊柱負擔。
孕婦因子宮變大及重心改變,容易壓迫神經。建議採用側睡姿勢(並在雙腿之間夾一個枕頭以穩定骨盆)、針對下背部進行適度熱敷,或在註冊物理治療師的指導下進行孕婦安全的輕度骨盆伸展運動。