首先我們先來說明什麼是甲溝，手指和腳趾甲嵌入旁邊的組織統稱為甲溝。甲溝炎泛指手部或者是足部受損後，例如擦傷、刺傷、指甲剪太短、搣倒刺等等，而誘使鏈球菌或各類真菌微生物的侵入，造成皮膚脹痛、發炎，甚至會有膿包出現。不少人提及的嵌甲只是甲溝炎的一種，基本只發生於腳趾甲，而甲溝炎則是在手和腳都很常見。
甲溝炎主要分急性和慢性，前者急性是由感染引致，當甲溝出現傷口，或者受到細菌或黴菌感染，嚴重的話更會化膿，通常會在數小時或數日內發展而成，慢性的話主要是甲溝長期受到刺激或長期接觸水份而成，出現發紅、腫脹、指甲下方的肌膚萎縮的情況，情況較壞的話指甲更會變形，可以同時影響數個手指甲或腳趾甲。
怎樣才知道自己出現了甲溝炎的問題？甲溝炎的大多數症狀與皮膚感染的症狀類似於，另一些症狀跟指甲受影響相關。包括：
甲溝炎形成的原因與我們的日常生活離不開關係，甚至不經不覺間就會發生，非常值得注意。
總括來說，濕疹、銀屑病患者特別容易患上甲溝炎，患者的手指或腳趾與指甲間，指甲兩側和近端的皮膚軟組織發炎，指頭呈紅腫，脹起約 2 至 3 毫米，觸碰到會感痛楚，嚴重者更會含膿。
若是真菌、細菌侵入有損傷的皮膚時，不僅會造成甲溝炎，嚴重時更可能導致蜂窩組織炎，稍一不慎可能造成更為嚴重的細菌感染。
多數的甲溝炎都可以透過直接觀察來診斷，當趾甲一側或雙側甲溝之近端發紅，腫脹、疼痛，繼而出現膿點，流膿後可見肉芽組織。 另外，甲溝炎感染蔓延至甲床時，局部積膿可使整個指、趾甲浮起、脫落，這個時候已經是相當嚴重的情況。
若然是輕微的甲溝炎，使用合適的抗生素治療即可（需要分別出細菌或黴菌所引起，根據感染的病原體而判斷）；慢性的甲溝炎，就要找到發炎的病因加以治療，可以使用類固醇類的藥膏，最重要都是諮詢醫生意見。
嚴重的甲溝炎有幾種治療方法：
| 專科 | 診金 | 小手術（一條腳趾甲邊 + 藥物費用） |
| 加和專科中心 | HK$800 | 約 HK$7,500 |
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預防勝於治療，在日常護理手指和腳趾甲時，避免剪得太入，亦要戒掉咬或吮吸指甲的習慣，在接觸刺激物和化學藥品的工作時，都應戴上防水手套。
此外，修剪指甲的方式對預防甲溝炎有很大的幫助，例如平剪並不適合天生甲片小的，平剪後建議用銼刀修圓甲邊。指甲較厚者則建議浸泡熱水待軟化後再修剪。
甲溝炎是一個復發率很高的疾病，病人在治療完成後必須培養良好的生活習慣，包括剪手指甲和腳趾甲的方式、不應穿過緊或尖頭的鞋子。
慢性甲溝炎有機會需要 2－4 周時間才能康復，定時使用將醫生開出口服及局部塗上的抗生素和抗真菌藥；急性的話多數在手術（切開膿腫、引流膿液）結束後，每天使用消毒藥水清洗傷口，口服抗生素和局部塗上抗生素藥膏，1－2 週就會痊癒。
症狀輕微的患者可以使用類固醇類的藥膏，但建議最好還是諮詢醫生意見，了解清楚感染病原體，才能對症下藥。
