膽固醇是人體細胞膜的主要成分,亦是合成維他命D、膽汁和部分荷爾蒙(如睪丸素這種性荷爾蒙及皮質素這種腎上腺荷爾蒙)的必需元素3。
血液中膽固醇的總和稱為「總膽固醇」,當中主要分為「低密度脂蛋白膽固醇」和「高密度脂蛋白膽固醇」。
低密度脂蛋白膽固醇會加速血管內脂肪聚積,增加患上冠心病的風險,故此俗稱「壞膽固醇」。
相反,高密度脂蛋白膽固醇可預防血管閉塞和破裂,並能降低患上心臟病的風險,故此俗稱「好膽固醇」。1
下表列出「總膽固醇」、「低密度膽固醇」及「高密度膽固醇」的正常值1:
| 血液中的膽固醇類別 | 理想水平(mmol/L) |
| 總膽固醇 | 低於5.2 |
| 低密度脂蛋白膽固醇 | 低於3.4 (低於2.6更為理想) |
| 高密度脂蛋白膽固醇 | 高於1.0 (1.6或以上更為理想) |
血液中的膽固醇如果過高,便有可能積聚在血管的內壁上,使血管變得狹窄,甚至形成閉塞。
若供應血液給心臟肌肉的冠狀動脈出現這種情況,便會引致「冠狀動脈心臟病」,亦即「冠心病」。
同樣地,腦部血管也可因膽固醇積聚而閉塞或破裂,造成「中風」,嚴重者可能會半身不遂,甚至死亡1。
要預防及控制膽固醇過高,我們需要從飲食以及日常生活習慣著手:
下表列出各高膽食物及其膽固醇 (毫克)含量2:
| 高膽食物脂肪含量表 | 膽固醇 (毫克) |
| 肉類 (100克 = 約3両) | |
| 肥羊肉 | 90 |
| 臘腸 | 150 |
| 熟排骨 | 121 |
| 鴨肉 | 76 |
| 內臟 (100克) | |
| 鵝肝 | 515 |
| 豬腦 | 2530 |
| 海鮮類 (100克) | |
| 鮑魚 | 85 |
| 熟蝦肉 | 166 |
| 炸魷魚 | 221 |
| 墨魚 | 233 |
| 奶類 | |
| 全脂奶 (一杯) | 33 |
| 車打芝士 (三十克) | 30 |
| 蛋類 | |
| 蛋黃 (一個) | 213 |
| 鴨蛋 (一個) | 619 |
治療高膽固醇血症的目標並不只限於降低膽固醇水平,還旨在控制你患上心血管疾病的風險。
如你患有高膽固醇血症,但並非心臟病患者或患有引致高膽固醇的疾病,醫生通常會建議你作出一些生活上的調節,例如加強恆常運動及建立更健康的飲食習慣等。
但如果你的膽固醇水平於數個月後仍沒有改善,尤其若你被評為患上心血管疾病的高風險者,醫生或會建議你除飲食和生活方式的調節外,再加服降膽固醇藥物5。
血液內膽固醇水平過高與多種因素有關,包括高齡、不良的飲食習慣、肥胖、缺乏運動、飲酒過量、吸煙和家族成員中曾患有高膽固醇血症等。
此外,某些腎臟疾病、肝臟疾病或甲狀腺功能減退亦可令血液內的膽固醇水平增高。高膽固醇血症的患者通常沒有任何徵狀,而簡單的血液檢驗便能確診。5