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了解癌症 【頭頸癌】了解症狀、成因、診斷、治療及預防方法
喉嚨總是有異物卡住的不適感、吞嚥時十分疼痛、聲音突然變得沙啞？這些都是頭頸癌的常見警號。如何診斷是否患上頭頸癌？不同階段的頭頸癌可以如何治療，死亡率有多高？Bowtie今次跟大家一文講解頭頸癌的症狀、成因、診斷、治療及預防方法。
頭頸癌定義
頭頸癌是指在口腔、咽喉、聲帶和頸部等部位的數種癌症，當中以口腔癌和喉癌最為常見。相對肺癌跟肝癌，頭頸癌的死亡率較低，約為三成。頭頸癌最常見的症狀是持續性喉嚨痛、吞嚥時喉嚨有卡住的感覺、持續性的沙啞聲音或刷牙時經常流牙血等。
頭頸癌常發位置
- 口部：口腔／舌頭
- 顎部：軟顎／硬顎
- 鼻部：鼻腔／鼻竇
- 咽喉部：喉嚨、吊鐘及扁桃腺／唾液腺／腮腺
- 下咽部：連接口咽和食道的部分
頭頸癌的症狀
由於頭頸癌的常見發病部位眾多，因此不同發病位置的症狀亦有所不同。
癌細胞出現在口腔位置時，症狀或包括：
- 牙齦、舌頭或口腔內壁出現無法癒合的潰瘍
- 下巴腫脹
- 口腔疼痛或異常地流血
- 口腔壁肉出現腫塊或突然變厚
癌細胞出現在咽喉位置時，症狀或包括：
- 呼吸或說話困難
- 吞嚥時會有異物卡住喉嚨的感覺，且十分疼痛
- 持續性喉嚨痛
- 耳痛、耳嗚或出現聽力問題
癌細胞出現在竇和鼻腔位置時，症狀或包括：
- 持續性鼻塞
- 鼻竇感染（服用抗生素後仍然如是）
- 鼻子異常出血
- 頭痛
- 眼睛四周腫脹且疼痛
- 上排牙齒疼痛
頭頸癌的風險因素
- 酗酒
- 吸煙
- 感染HPV病毒
- 工作需要經常接觸木屑、石棉、合成纖維、鎳塵或甲醛等誘發物質。
- 長期處於高輻射的環境
- 感染愛潑斯坦-巴爾病毒（EB病毒）
- 基因及遺傳因素
- 口腔的衛生程度欠佳
- 長期進食過量醃製食物
如何預防頭頸癌？
- 戒煙
- 避免喝酒過量
- 接種HPV疫苗
- 定期看牙醫
- 使用含防曬成分的潤唇膏
頭頸癌的診斷方法
在越早期發現頭頸癌，能大大提早治療成效。當你發現有一些可疑病徵時，應及早求診。醫生或會用以下方法為你進一步診斷。
內窺鏡檢查
醫生會利用細長的內窺鏡儀器深入你的鼻腔、喉嚨、聲帶或其他潛在發病位置，觀察相關位置有否存在癌細胞。
影像檢查
X光檢查、CT掃描、磁力共振掃描（MRI scan）和正電子掃描（PET scan）等檢查方法有助醫生觀察頭頸部的內部結構，找出癌細胞的潛在位置。
血液測試
HPV病毒和愛潑斯坦-巴爾病毒是誘發頭頸癌的常見病毒，醫生有機會為你抽取血液樣本﹐進行生物標誌物測試，觀察你的體內是否存有頭頸癌的常見蛋白質。
組織活體檢查
除了血液測試之外，亦有機會直接在疑似發病位置切除部分組織，透過顯微鏡直接檢查組織是否存在癌細胞，細針穿刺活檢和空心針活檢是常見的活檢方法。
治療方案
頭頸癌的實際治療方案會根據癌症的期數和病人的實際情況而定，主要可以分為前期、中期和後期三個階段。
早期治療
早期發現的頭頸癌可以透過外科手術切除癌症腫瘤及周圍健康組織的邊緣部分，以阻止腫瘤擴散開去。由於早期頭頸癌的腫瘤的體積偏小，因此在手術後不會對病人的說話、咀嚼及吞嚥能力造成太大的影響。
除了外科手術外，部分頭頸癌例如喉嚨癌和聲帶癌亦可選擇以放射治療來醫治，以減低切除手術對聲帶和喉嚨造成後遺症，例如康復後無法如常發聲和說話。早期癌症經治療後假如在兩至三年內沒有復發，便可稱為穩定，日後再復發的機會亦相當低，康復率高達九成，
中期治療
中期發現的頭頸癌因為腫瘤的體積不小，加上有擴散的風險，加上切除整個腫瘤對病人的外觀和器官功能影響深遠，因此甚少以切除手術來解決問題。病人會被建議透過放射治療、標靶治療和化療三管齊下，更全面地控制病情，提升治癒率。
晚期治療
從前醫生會按病人的情況安排標靶治療，以控制病情和盡力延長病人的壽命。但除了舊有的標靶治療外，近年亦發現可以同時加入免疫醫療，來提升治療成效。免疫療法是指透過服用特定免疫療法的藥物來刺激或增強病人的免疫系統，令系統能更有效地識別和摧毀癌細胞，以控制癌症擴散或複發。
常見問題
頭頸癌的死亡率有多高？
65歲或以上長者是頭頸癌的高危群組，每年約有1000個發病個案，當中以口腔癌和喉癌的比例最高，死亡率約30％，相對其他癌症為低。
HPV病毒是頭頸癌的風險因素之一，如何有效預防？
及早接種子宮頸癌疫苗（HPV疫苗）能有效預防因感染HPV而引致的癌症和疾病，當中包括頭頸癌。9歲或以上的男性和女性均適合接種HPV疫苗，在未有性經驗或未感染HPV病毒前完成注射三針疫苗，體內產生的抗體水平會越高，保護效果最強。
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