大腸癌的復發機會在常見惡性腫瘤中屬於中偏高,尤其是中晚期或具高危因素的患者。早期大腸癌五年內復發機率較低,但到第三、四期時,復發比例可顯著上升。
大腸癌不同分期復發率:
| 癌症分期 | 五年復發率(%) | 主要復發風險及特點 |
| 第一期(I) | <10% | 腫瘤局限,如徹底切除腫瘤預後理想,需定期監測 |
| 第二期(II) | 10-15%(高風險達30%) | 部分高危因素增加,需密切追蹤 |
| 第三期(III) | 30-50%(嚴重者達60%) | 淋巴結轉移明顯,風險高 |
| 第四期(IV) | >80% | 已遠端轉移,治療困難,易復發 |
大腸癌最常在完成治療後的頭2至3年內復發,大部分個案會在手術後五年內發現。如超過五年沒有出現復發徵兆,長期無病存活的機會會大大提升。
完成治療後的頭兩年至少每3-6個月一次醫學檢查,第三至五年可逐步延長檢查間距,如無異常則往後每年一次,實務上要根據患者分期及個人情況調整。
這些徵狀也可能來自其他腸胃道疾病,並非每一位復發患者都會經歷所有症狀,有些患者早期復發可以完全無感,因此即使沒有症狀都需要定期醫學檢查和醫生評估。
手術或治療後,按醫生指示進行定期腸鏡、掃描(如CT或MRI)及腫瘤指標(CEA)檢驗,有助早期偵測復發徵象。首2至3年屬最高風險期,建議半年至一年追蹤一次。
控制體重,選擇高纖維、多蔬果、低紅肉及低脂肪的飲食,有助腸道健康。研究顯示,這些飲食習慣能降低腸道發炎,有利減低復發機會。
每星期進行中等至高強度運動(如快步行、游泳、單車),可改善免疫力和新陳代謝。2025年國際研究甚至發現,規律運動對預防復發的效用,可媲美某些藥物治療。
戒煙、戒酒,減少加工及高脂食物攝取,有助減低腸道致癌及慢性炎症反覆發生。關注慢性病如糖尿病或腸道疾病的長期管理,也同樣重要。
若出現任何身體異常、腸胃道症狀、體重無故減輕都應及早諮詢醫生。配合主診醫生,制訂個人化的追蹤和預防方案,是自我管理復發風險的關鍵。
早期(第一、二期)大腸癌患者只要腫瘤能完全切除,五年存活率高達87-96%,許多個案可長期無病生存。中期(第三期)雖然有部分淋巴結轉移,但若積極手術及配合化療,五年存活率仍有約70%。而遠端轉移(第四期)患者即使治癒機會較低,但在新一代化療、標靶、免疫治療下,部分患者仍可達到長期控制,甚至小部分(如僅少量肝/肺轉移且可切除)可望完全消滅癌細胞。
甚麼情況下可根治大腸癌?
因為癌細胞可能在治療時未能完全清除,特別是肉眼看不到的腫瘤細胞或微小殘留病灶(MRD)。此外,部分大腸癌細胞具備較強侵襲性,容易經血液或淋巴循環向其他器官轉移,即使原發腫瘤已全部切除,隱藏於體內其他部位的癌細胞仍有機會生長並導致日後復發。 而腫瘤本身的分子生物學特性也會影響復發機會,例如某些癌細胞具有淋巴管或神經侵犯等高危特徵,更易在治療後殘留和再次增長。
大腸癌復發後,確實有機會轉移至身體其他器官。復發的大腸癌最常轉移的位置包括肝臟和肺部,其次為腹膜、骨骼,甚至在極少數情況下會波及腦部。這是因為腸道血液循環首先流向肝臟,再經靜脈系統進入肺臟,因此這兩個器官是最常見的遠端轉移位置。當殘留或轉移的癌細胞透過血液或淋巴系統擴散至其他部位時,即使原發腫瘤已被切除,未來仍有機會在這些器官形成新一輪腫瘤。