鼻咽部位於頭顱中央、鼻腔的盡頭以及口咽的上端,是一個極度隱蔽的空間。當這個部位的上皮細胞發生惡性突變並不受控制地增生時,便會形成鼻咽癌。
根據2026年香港癌症資料統計中心的最新趨勢與數據顯示,鼻咽癌在香港男性的致命癌症中一直名列前茅。男性的發病率大約是女性的兩倍至三倍,並且好發於50至60歲的中壯年人士。由於這種癌症在中國南部(尤其是廣東省及香港)的發病率異常地高,遠超世界其他地區,因此醫學界及坊間常將其俗稱為「廣東癌」。
雖然鼻咽癌的確切成因至今尚未完全明朗,但醫學界目前已確認了多項高度相關的誘發因素,主要可歸納為以下四大類:
EB病毒感染與鼻咽癌之間存在著極為強烈的關聯性。絕大多數的鼻咽癌患者體內都能檢測出高水平的EB病毒抗體或病毒DNA。雖然大部分人在一生中都曾感染過EB病毒(通常只會引發輕微的感冒症狀),但在極少數人身上,病毒會潛伏在鼻咽上皮細胞中,並在其他環境或基因因素的共同作用下,誘發細胞癌變。
這正是為何鼻咽癌在廣東地區如此高發的核心原因之一。傳統的華南飲食文化中,經常食用鹹魚、臘味、梅菜等醃製食品。這些食物在加工和發酵過程中會產生大量的亞硝酸鹽,進食後會在體內轉化為強烈致癌物質「亞硝胺」。研究證實,從小頻繁進食這類食物的人士,罹患鼻咽癌的風險會顯著增加。
鼻咽癌具有明顯的家族聚集傾向。如果您的直系親屬(如父母、兄弟姊妹)曾經患有鼻咽癌,您自身的患病風險將比一般人高出數倍。這不僅是因為家族成員可能共享相似的飲食和生活環境,更因為某些特定的遺傳基因變異會使人體對EB病毒的免疫力下降,或是對致癌物質更為敏感。
長期的不良生活習慣同樣會推高風險。吸煙和過量飲酒會釋放毒素刺激呼吸道黏膜,增加細胞變異的機率。此外,長期處於污染的環境中,例如經常接觸甲醛、木屑、化學工業原料,或是經常吸入燃燒線香的煙霧,都被視為誘發鼻咽癌的潛在危險因素。
由於鼻咽位置深藏不露,腫瘤在初期生長時往往不會引起劇烈疼痛,因此警號極易被忽略。大眾必須對以下病程發展的症狀保持高度警覺:
許多人在出現鼻塞或流鼻水時,往往會誤以為只是普通的鼻敏感發作。以下圖表列出了兩者的關鍵差異:
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症狀特徵 |
嚴重鼻敏感 (過敏性鼻炎) |
鼻咽癌 |
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鼻塞情況 |
多為雙側鼻孔交替出現鼻塞 |
多為單側持續性鼻塞,且日益嚴重 |
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分泌物狀態 |
清澈、稀薄的流水狀鼻涕 |
濃稠,常伴隨血絲或呈現異味 |
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伴隨症狀 |
頻繁打噴嚏、眼鼻痕癢、流眼水 |
耳鳴、單側聽力下降、頸部出現硬塊 |
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發作時間 |
具季節性,或接觸致敏原後發作 |
持續存在,不隨環境改變而緩解 |
如果您符合以下任何一項情況,且症狀持續超過兩星期沒有好轉,請立即尋求耳鼻喉專科醫生的協助:
當您因上述症狀向耳鼻喉專科醫生求醫時,醫生會進行詳細的問診及一系列專業檢查,以確定是否為鼻咽癌:
鼻咽癌的治療方案及預後高度取決於癌症的分期。醫學界普遍採用TNM系統,綜合腫瘤大小(T)、淋巴結擴散(N)及遠端轉移(M)的情況分為四期:
數據明確顯示,「及早發現、及早治療」是大幅提升鼻咽癌存活率的最關鍵因素。
由於鼻咽的位置極深,且周圍佈滿重要血管及腦神經,傳統的外科手術極難將腫瘤徹底切除而又不損害正常功能。因此,鼻咽癌的首選治療方法是以非手術的放射治療和化學治療為主。
放射治療是根治鼻咽癌最主要的手段。現代醫學廣泛採用「強度調控放射治療 (IMRT)」等先進技術,能利用電腦精確計算出腫瘤的立體形狀,將高劑量的輻射精準地集中在癌細胞上,同時大幅減少對周邊健康組織(如唾液腺、聽覺神經、腦幹)的破壞,有效提升治癒率並減少後遺症。
對於第二期至第四期的鼻咽癌患者,醫生通常會建議在放射治療期間同時進行化學治療,稱為「同步放化療 (Concurrent Chemoradiotherapy)」。化療藥物能增加癌細胞對輻射的敏感度,進一步消滅隱藏的微小轉移病灶。在某些晚期個案中,亦會在放療前或後追加化療。
踏入2026年,針對晚期轉移性或復發性鼻咽癌,醫學界有了更多突破。標靶治療藥物能專門阻斷癌細胞的生長信號;而免疫治療(如PD-1抑制劑)則能重新啟動患者自身的免疫系統來辨識及攻擊癌細胞。這些新型療法為晚期患者提供了延長壽命及改善生活質素的新希望。
在初診時極少使用手術。外科手術通常僅保留給少數特定的復發性鼻咽癌個案,例如使用內窺鏡微創手術切除局部的復發腫瘤,或是透過頸部淋巴結清除手術,切除放化療後仍然殘留的頸部淋巴腫塊。
雖然現今的放射治療技術已大為進步,但頭頸部的放化療仍會帶來一定的副作用。患者及家屬應掌握正確的護理技巧以紓緩不適:
抗癌之路漫長且充滿挑戰,患者容易產生焦慮與抑鬱情緒。主動尋求心理輔導及支援網絡至關重要。在香港,患者可以聯絡如「香港防癌會」、「癌症基金會」等機構。參與同路人支援小組,分享抗癌經驗與日常護理心得,能為患者及照顧者注入強大的精神力量。
不會。雖然鼻咽癌的發生與「EB病毒」感染有密切關係,而EB病毒本身是會透過唾液傳染(如共用膳食、接吻等),但感染了EB病毒並不等於一定會患上鼻咽癌。癌症本身絕對不會在人與人之間傳染,因此家人和朋友可以安心陪伴及照顧患者,無須過度擔憂。
雖然鼻咽癌的發病高峰期在50至60歲之間,但近年臨床數據確實顯示有年輕化的隱憂,20至30多歲的年輕患者個案並不罕見。這可能與遺傳基因、從小接觸醃製食物,以及現代生活環境改變有關。因此,即使是年輕人,若發現持續單側鼻塞、耳鳴或頸部出現無痛硬塊,亦絕對不能掉以輕心,應盡早求醫檢查。
目前沒有任何醫學證據顯示鼻敏感(過敏性鼻炎)會演變成鼻咽癌,兩者是完全獨立的疾病。然而,因為鼻敏感的症狀(如鼻塞、流鼻水)與早期的鼻咽癌非常相似,患者容易因習以為常而忽略了潛在的癌症警號。建議如果鼻部症狀出現了異常改變(例如由雙側鼻塞變成單側持續鼻塞,或鼻涕帶血),應立即就醫排查。