隨着年紀增長,長者的關節軟骨容易勞損退化,導致手腕痛、手指僵硬甚至變形。若日常生活經常提重物或姿勢不當,更易引發俗稱「彈弓指」的扳機指。適當的「手部運動」與「健腦手指操」,不但能增強握力、預防關節炎,更能刺激大腦神經防失智。本文為你整合5招實用的長者手指操,教你正確紓緩手腕痛與發炎,助老人家回復手部靈活度。
老人家手腕痛或關節不適,通常源於長年累月的勞損。以下為長者最常見的三大手部關節問題,了解成因有助及早對症下藥。
成因主要是長年累月的關節勞損,令軟骨逐漸變薄,最常見於手指的小關節。主要徵狀包括關節紅腫發熱、晨間感到僵硬,若病情嚴重,甚至會導致關節永久變形。
醫學名稱為「屈指肌腱狹窄性腱鞘炎」,是由於手指過度勞損,導致肌腱發炎及產生結節。患者在屈伸手指時,關節會出現卡住的情況,並發出「喀喀」的彈響聲,猶如扣板機一樣。
日常做家務如用力扭毛巾、提重物等,容易導致手腕肌腱發炎,甚至引起肌肉萎縮。這類勞損會直接令手部的握力減退,因此長者及早進行練手力運動非常重要。
針對手腕及手指關節退化,物理治療師通常會建議進行溫和的手部運動。以下5招手指操有助強化手部肌肉、增加靈活度。進行運動前請注意,長者應循序漸進,若有關節變形或出現劇痛,應先諮詢物理治療師或醫生的專業意見。
作用:有助放鬆手腕關節,減輕晨間僵硬感。
作用:有效增強手部肌肉力量,從而減少關節活動時受壓。
作用:針對訓練伸肌,平衡屈指肌腱的力量,有效預防及改善初期扳機指。
作用:伸展手掌及手腕周圍的筋腱,紓緩因日常家務引起的勞損與緊繃。
作用:透過精細及複雜的手指動作刺激左右腦神經,既能保持手指感覺敏銳,亦有助預防腦退化。
當老人家手腕痛或關節炎發作時,很多人會猶豫應該用冷敷還是熱敷。其實這取決於關節發炎處於「急性」還是「慢性」階段,用錯方法可能會令痛楚加劇。
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發炎階段 |
徵狀特徵 |
處理方法 |
作用
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急性發炎 |
患處出現紅、腫、熱、痛(如初期扳機指發作) |
冰敷 15 至 20 分鐘 |
收縮血管,有效減輕腫脹及消退炎症 |
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慢性發炎 |
患處沒有發熱,主要感到關節僵硬、痠痛 |
熱敷 15 至 20 分鐘 |
加速局部血液循環,放鬆肌肉及紓緩僵硬 |
單靠做手部運動並不足夠,長者在日常生活中亦必須學懂保護關節的正確姿勢。只要留意以下 4 大原則,便能大幅降低患上關節炎及勞損的風險。
可以。長者應在關節非急性發炎的時期,進行溫和的手部伸展運動,這有助保持關節靈活,防止關節進一步僵硬及肌肉萎縮。若正處於急性紅腫痛階段,則應暫停運動並多作休息。
早期的扳機指透過充分休息、改變日常習慣及配合物理治療,情況通常會有顯著改善。但若手指嚴重卡住甚至無法伸直,便需由醫生評估是否需要注射類固醇或進行微創手術治療。
針對長者練手力,能夠有效強化手部肌肉,從而更好地承托及穩定關節,減少日常活動造成的勞損與退化。這不但能紓緩手腕痛,更能改善如扭毛巾、開瓶蓋等日常自理能力。