許多人一聽到「肺積水」，就會聯想到末期癌症或心臟衰竭，感到非常擔憂。事實上，在醫學界中，「肺積水」只是一個坊間統稱，它主要涵蓋了兩種截然不同的病理情況。要正確對症下藥，首先必須釐清積水究竟是在肺部外圍，還是積聚於肺泡之內。
大眾俗稱的「肺積水」，實際上常混淆了胸腔積液（Pleural Effusion）與肺水腫（Pulmonary Edema）兩個完全不同的醫學概念。兩者的發病位置、成因與嚴重程度都有所不同：
| 比較項目 | 胸腔積液 / 肋膜腔積水 (Pleural Effusion) | 肺水腫 (Pulmonary Edema)
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| 積水位置 | 水分積聚在肺部與胸壁之間的空間（胸腔 / 肋膜腔） | 水分積聚在肺部內部的肺泡中 |
| 主要影響 | 肺部外圍受壓，無法完全擴張而導致氣促 | 直接阻礙肺泡內的氣體交換，導致缺氧 |
| 常見成因 | 肺部發炎、肺癌、肝硬化、腎衰竭 | 嚴重心臟衰竭、肺部血管受損 |
| 典型症狀 | 深呼吸或咳嗽時胸痛、氣促、乾咳 | 極度呼吸困難、咳出粉紅色泡沫痰、發紺 |
胸腔積液是最常見的「肺積水」類型。正常情況下，胸腔內只有極少量（約 10 至 20 毫升）的潤滑液體；當體液分泌過多或吸收不良時，便會形成積水。醫學上會將其進一步分為「漏出性」與「滲出性」兩大類：
漏出性積水通常由全身性疾病引起，由於血管內壓力過高或血液中蛋白質過低，導致水分從微絲血管「漏出」到胸腔。常見成因包括：
滲出性積水則多源於肺部局部的發炎或病變，導致微絲血管通透性增加，使得含有大量蛋白質和發炎細胞的液體「滲入」胸腔。常見成因包括：
常見症狀：
患者通常會感到氣促，特別是在平躺或活動時加劇；伴隨乾咳，以及在深呼吸或咳嗽時感到強烈的胸部刺痛（胸膜性胸痛）。
肺水腫是指水分直接積聚在肺泡內，這種情況通常更為緊急，因為它會迅速引致缺氧，甚至危及生命。肺水腫主要分為心源性與非心源性：
這是最常見的肺水腫成因，通常與左心室衰竭有關。當左心室無法有效將血液泵出全身時，血液便會倒流並積聚在肺部的靜脈中，壓力迫使血漿滲入肺泡。
肺部血管或組織因急性損傷而增加通透性，導致液體流入肺泡，與心臟功能衰竭無關。
常見症狀：
患者會出現極度呼吸困難（有窒息感）、心跳加速、皮膚發紺（因缺氧而發紫），並可能咳出帶有血絲的粉紅色泡沫痰。
要準確診斷肺積水的類型及尋找潛在病因，醫生會安排一系列的臨床及影像學檢查：
治療肺積水的核心原則是對症下藥。如果是心臟衰竭引起的漏出性積水，處方利尿藥物（去水丸）通常能有效控制病情；若是肺炎引起，則需使用抗生素。
針對積水量多且嚴重壓迫肺部、導致病人呼吸困難的情況，醫生會安排引流手術：
若惡性腫瘤導致積水不斷復發，醫生可能會在抽乾積水後，透過導管將醫療用滑石粉或特定藥物注入胸腔，刻意引發無菌性發炎，使肺部與胸壁的胸膜互相黏連，從而封閉積水空間，防止積水再次形成。
在香港，若選擇於私家醫院進行「胸腔穿刺引流術」，收費會因應手術複雜程度（如單次穿刺或放置留置導管）、是否使用超聲波導引，以及是否在手術室內進行而有顯著差異。
參考香港私家醫院及專科診所收費，一般的胸腔穿刺術（Chest Tapping / Thoracentesis）通常被歸類為「小型手術 (Minor Surgery)」，單次手術費連同局部麻醉、醫生費及診所/醫院雜費，大約介乎 HK$8,000 至 HK$20,000 不等。若病情複雜需要留院或進行「胸膜黏連術」，整體醫療費用將大幅增加。
肺積水與心臟衰竭、腎衰竭、肝硬化、甚至癌症有關，如已患上肺積水可能會影響核保，如想及早獲取住院醫療保障，可考慮Bowtie Pink 自願醫保，而且肺積水檢查屬於自願醫保的保障範圍，受保人如獲得主診／註冊醫生的書面建議進行相關檢查，Bowtie Pink 自願醫保將全數賠償1相關醫療費用。
如在檢查後需要其他治療，Bowtie Pink 亦可保障以下費用：
肺積水本身只是一種症狀，是否致命取決於其背後的成因。大眾常誤以為肺積水等同癌症末期，但其實嚴重的肺炎、心臟衰竭或肝腎功能衰竭都可以引發肺積水。只要找出病因並對症下藥，很多非癌症引起的肺積水都可以根治或有效控制；即使是癌症引發的積水，現時亦有留置導管或胸膜黏連術等方法，大大改善患者的生活質素。
抽肺水（胸腔穿刺術）是一項常見的小型外科程序。在進行穿刺前，醫生會為患者注射局部麻醉藥，因此在進針及抽水過程中，患者通常只會感到輕微的推壓感或痠軟，並不會有強烈的痛楚。抽水後穿刺部位可能會有輕微不適，一般數天內便會消退。
飲食禁忌主要取決於引發肺積水的根本病因。如果是因為心臟衰竭或腎衰竭引發的「漏出性肺積水」，患者必須嚴格控制鹽分（鈉質）及水分攝取，以免加重身體積水負擔。若積水是由癌症或嚴重感染引起，患者反而需要攝取充足的優質蛋白質與熱量，以維持免疫力及體力應付後續治療。建議患者務必諮詢主診醫生或註冊營養師的專業意見。
