日本腦炎是由日本腦炎病毒引起,以帶病毒的庫蚊(尤其是三帶喙庫蚊)作為傳播媒介,經由蚊子叮咬感染人類的一種急性病毒性腦炎。病毒主要在豬隻和野生雀鳥中循環,蚊子叮咬被感染動物後再叮咬人類傳播病毒。此病在亞洲及西太平洋地區流行,特別集中於郊區及農村地帶。多數感染者無症狀或輕微症狀,但部分患者可發展為嚴重的腦部感染,導致永久性神經損傷或死亡,屬公共衛生的重要關注疾病。
日本腦炎的潛伏期通常為4至14天,即從被帶病毒的蚊子叮咬至開始出現症狀的時間。期間病毒在體內繁殖,患者可能尚無明顯不適。潛伏期過後,部分感染者會逐漸出現頭痛、發燒等症狀。了解潛伏期有助於在出現早期症狀時及早就醫診斷,特別是近期有前往疫區或高風險地區生活、工作的人士。
日本腦炎患者大部分無明顯症狀,少數會出現以下病徵:
這些症狀代表可能發展嚴重腦炎,需立即就醫。部分患者康復後會有持久的神經系統損害。
嚴重感染日本腦炎者康復後約20%至30%會留下永久性後遺症,包括智力障礙、語言障礙、行動不便、反覆抽搐及癱瘓等神經系統問題。這些後遺症對患者及家庭造成長期困擾及負擔,強調早期發現及治療的重要性。
日本腦炎主要是經由帶病毒的蚊子叮咬傳播,其主要病媒是三帶喙庫蚊。病毒先感染豬隻或野生雀鳥,再由蚊子叮咬這些感染動物後帶病毒。蚊子再叮咬人類時即傳播病毒。極少數醫學文獻報告透過輸血或器官移植可能傳播病毒。
檢測日本腦炎通常需要醫療檢驗配合臨床評估,常見診斷方法包括:
及早檢測可協助診斷並進行適當治療。
目前尚無特效抗病毒藥物,日本腦炎治療以支持性治療為主:
治療目標是減輕症狀及減少後遺症風險。
預防日本腦炎最重要的是避免蚊子叮咬,具體措施包括:
這些措施能有效降低感染風險。
日本腦炎嚴重病例的病死率可達20%至30%。感染者中大多無症狀或輕微症狀,但嚴重腦炎患者可能快速惡化,甚至死亡,因此需提高警覺及及早治療。
主要高危人士包括生活或工作於日本腦炎流行地區(尤其是郊區、農村及稻田附近)、戶外及夜間活動頻繁的人士,如農民、旅遊者及長期居住在流行區的人群。嬰幼兒和老年人由於免疫力較弱,感染後會有較高的嚴重併發症風險。