頭痛是頭部或臉部的一種疼痛,感覺可以是跳動、持續性、沉鈍或尖銳感,大多數人一生中都會經歷多次。雖然大多數頭痛本身並不危險,但某些類型的頭痛可能是嚴重疾病的徵兆1,因此要了解頭病的原因、疼痛類型、嚴重程度、部位和頻率等方面,以便進行適當的治療。
頭痛主要分為兩大類,一種是原發性頭痛,源於頭部中疼痛敏感結構過度活躍或出現問題,這種頭痛不是潛在疾病的症狀。而另一種是繼發性頭痛,由潛在疾病所引起,被認為是某種疾病的症狀2。以下將會講解原發性頭痛的三大常見種類:
屬於最常見的頭部類型之一,感覺像是頭部周圍被緊緊包著、頭部出現鈍性疼痛、前額、兩側和後枕部繃緊感覺或壓迫感、或頭皮、頸部和肩部肌肉觸痛等,導致輕度至中度疼痛。壓力是緊張型頭痛最常見的誘因3。
通常只會出現在頭部一側,可引起嚴重的搏動痛或跳動感,通常會伴隨噁心、嘔吐,以及對光和聲音極為敏感﹐部份人會在頭痛前出現先兆,包括視覺出現閃光或盲點、一側面部、手臂或腿部有刺痛感和說話困難等4。
偏頭痛有多種誘發因素,包括飲酒、壓力、感官刺激、睡眠不足或過多、女性䧳激素變化等等,發作可持續數小時至數天,而且可能會嚴重干擾日常活動。
這是一種較少見的頭痛,卻會產生劇烈的尖銳痛或刺痛,通常在頭部一側、一隻眼睛內部、後方或周圍,而且疼痛會擴散到臉部、頭部和頸部的其他部位。叢集性頭痛通常有頻繁發作期,可能持續數週到數月。然後,頭痛會暫停一段時間,可能是數月或數年。叢集性頭痛最常見的誘發因素是飲酒5。
導致原發性頭痛及繼發性頭痛的原因各有不同,當中原發性頭痛通常因飲食、活動和環境因素等引發;而繼發性頭痛多數涉及不同類型的疾病8:
各個位置出現的頭痛的成因,以及所出現的症狀都各有不同6,7,11:
根據醫學資訊平台 WebMD,你可透過以下方法舒緩頭痛9:
要治療頭痛先要知道頭痛的類型及其誘因,例如當你緊張或擔心時會頭痛,然後透過醫生幫助你處理這些情況。並非所有頭痛都需要藥物治療,建議索取醫生的專業意見,根據頭痛類型、頻率和原因制定治療方案2:
學習透過深呼吸、放鬆肌肉、心理意象和音樂來緩解緊張情緒。
將感測器連接到患者身上,以了解出現頭痛時的壓力情況,例如呼吸頻率、脈搏、心率、肌肉緊張等身體反應,有助紓緩頭痛及減少發作次數。
偶爾出現的緊張性頭痛通常可以透過非處方止痛藥(如撲熱息痛)來舒緩,不過如果出現頻繁或嚴重的頭痛,都應該去看醫生,以獲得專業治療,醫生會因應情況處方非類固醇消炎止痛藥或翠普登類(Triptan)藥物,來舒緩病人的症狀。
根據美國著名醫療機構妙佑醫療國際(Mayo Clinic),以下活動有助避免或減輕頭痛的強度或頻率10:
多數頭痛都屬於緊張性頭痛,主要由情緒、精神或身體壓力引起的,比偏頭痛更常見,通常是前額或頭部兩側出現疼痛,而程度較偏頭痛輕微。而偏頭痛通常會出現在頭部一側,亦可能會出現先兆,例如對光線感到敏感、或在視線中出現亮線或亮點。
有些人的神經系統比較敏感,對於環境如濕度、溫度的變化有較高的感知度,因而引發頭痛症狀。