糖尿腳(醫學上稱為「糖尿病足」)是糖尿病最常見且嚴重的併發症之一。若未能及早察覺初期的麻痺或微小傷口,惡化後不但難以癒合,更可能面臨截肢風險。
糖尿腳主要由長期高血糖引發的「神經病變」與「足部缺血」兩大核心問題共同促成。根據香港本地臨床醫學數據,約有 6% 的糖尿病患者會併發糖尿腳,而患者在一生中發生足部潰瘍的風險更高達 15%。
當這兩大問題同時發生,腳部失去痛楚警號,加上血液循環極差,微小的擦傷也極容易演變成嚴重潰瘍。此外,中晚期的神經病變可能引發「夏科氏足」(Charcot foot),導致足部骨骼及關節脆弱變形。
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比較項目 |
神經末梢病變 |
周邊動脈阻塞 (PAD) |
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病理機制 |
長期高血糖破壞微血管及神經纖維,導致神經傳導受阻 |
血管壁因積聚斑塊而硬化收窄,導致下肢血液供應不足 |
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主要影響 |
喪失保護性觸覺,對痛楚、冷熱極不敏感 |
缺乏帶氧血液和營養,傷口難以癒合,極易引發細菌感染 |
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初期表現 |
手腳麻痺、「似著襪」感、皮膚乾燥 |
腳趾冰冷、行路時容易肌肉痠痛 |
在糖尿腳初期,患者最常遇到的特徵就是不同形式的「腳痛」。糖尿病症狀腳痛主要可分為缺血性及神經性兩大類,能幫助患者及早分辨並把握黃金治療期:
缺血性痛楚:間歇性跛行 (Intermittent claudication) 因周邊動脈阻塞引起。患者在行走一段短距離後,小腿肌肉會出現痠痛、抽筋或無力感,通常在停下休息後痛楚會緩解,但再次行走又會復發。
神經性痛楚:靜止痛 (Rest pain) 即使在靜止休息或夜間睡眠時,腳部亦會持續感到針刺、蟻咬或火灼般的痛楚。
感覺異常與麻痺 出現俗稱「似著襪」的麻木感,對冷熱及痛楚的敏感度大幅下降,踩到硬物也未必察覺。
皮膚乾燥龜裂 因神經病變影響汗腺分泌,皮膚缺乏汗水滋潤而脫屑,腳底受壓部位容易長出厚繭。
手腳冰冷 由於局部血液循環不良,患者常感雙腳冰冷,觸摸時缺乏正常體溫。
糖尿病前兆階段,雖然血糖未達到確診糖尿病的標準,但若不加以控制,微血管及神經的受損其實已經悄悄開始累積。及早干預能大幅降低日後併發糖尿腳及需要截肢的風險。
為了鼓勵市民及早防範,香港政府推出「慢病共治計劃」,資助 45 歲或以上、未有已知糖尿病病歷的香港居民,配對家庭醫生進行糖尿病及高血壓篩查。若在糖尿病前兆階段便成功控制血糖,能有效終止或延緩神經與血管的病變。
以下 6 類群組患上糖尿腳的風險比一般人更高,必須提高警覺並定期接受檢查:
長者及長期血糖控制不佳人士: 糖化血紅素 (HbA1c) 偏高會加速神經與血管損傷。
吸煙者: 煙草中的尼古丁會令血管進一步收縮,嚴重惡化下肢缺血情況。
過度肥胖者: 下肢承受過大壓力,容易磨損腳底皮膚,增加潰瘍風險。
有足部結構變形人士: 如患有夏科氏足、拇指外翻、扁平足或爪狀趾,因步姿改變容易產生厚繭及壓力性潰瘍。
曾有足部潰瘍或截肢史人士: 此類患者的復發風險比一般患者高出數倍。
當發現糖尿腳傷口或腳趾發黑,代表組織已因缺血及細菌感染而壞死(醫學上稱為壞疽)。但患者絕不可抱有「一旦發黑就必然只能截肢」的誤解,只要及時尋求專業醫療介入,仍然有很大的保肢機會。面對傷口發黑或潰瘍,請務必謹記「3不1要」緊急處理步驟:
不剪: 切勿自行使用指甲鉗或剪刀剪除發黑的壞死組織、死皮或厚繭,以免擴大傷口引發敗血症。
不刺: 切勿用針刺破水泡,這會為細菌打開直接入侵底層組織的大門。
不浸: 切勿浸泡熱水,亦不要自行塗抹任何未經醫囑的消毒藥水或偏方(如紫藥水、跌打酒)。
要即求醫: 立刻前往急症室或尋求傷口專科護士 (Wound Nurse) 處理。
現代醫學推動多專科協作模式,由足病診療師 (Podiatrist)、血管外科醫生及傷口專科護士共同制定綜合治療方案,盡最大努力達致免截肢。
專業足部檢查工具 要及早發現病變,足病診療師會利用科學儀器精準測量:
醫療單絲測試 (Monofilament Test): 測試患者是否已喪失保護性觸覺。
ABI 測試 (Ankle-Brachial Index): 測量腳踝與上臂的血壓比值。若數值跌至 0.90 或以下,即強烈提示下肢已出現周邊動脈阻塞(PAD)。
最新免截肢治療技術
NATROX 高氧傷口治療: 利用便攜式儀器,全天候持續將 98% 以上的純氧輸送到傷口底層,刺激細胞再生及微血管增生。
高壓氧治療 (HBOT): 患者在特製的高壓艙內呼吸純氧,大幅提升血液溶氧量,有效改善缺氧組織的存活率及對抗厭氧菌感染。
Anodyne 紅外線光學治療: 透過特定波長的單譜紅外線照射,促使微血管釋放一氧化氮 (NO),擴張血管並改善神經麻痺與間歇性跛行。
傳統及外科治療: 包括傷口清創,以及針對嚴重缺血患者的下肢微創血管擴張手術(通波仔),以恢復血液供應。
中醫將糖尿腳歸類為「消渴病」的併發症(如「脫疽」或「脈痺」),病機根本在於氣血虧虛,加上濕性下聚,導致氣血運行受阻。中醫治療注重整體調理,旨在改善局部血液循環,並增強身體自我修復能力。
治療方針主要圍繞:
扶正祛邪: 透過內服中藥(如黃芪、黨參)補益氣血,增強免疫力。
活血化瘀: 使用丹參、川芎等疏通下肢經絡與血管,緩解麻痺。
祛腐生肌: 配合外敷生肌散或在嚴格控制水溫及無破損下進行中藥足浴,並可透過針灸刺激特定穴位改善神經傳導。
正確的日常護理是預防潰瘍的最佳防線。患者應每日檢查雙腳,洗腳水溫不應超過 37°C,且洗腳後必須徹底抹乾趾縫,防止真菌滋生。裝備方面,建議穿著無縫、吸汗透氣的糖尿襪,以及寬闊圓頭、具避震功能的糖尿鞋。
同時,必須避開以下致命的護理誤區:
用力推拿「捽腳」: 不少長者習慣用跌打酒或藥油大力推拿舒緩麻痺,這極易磨損脆弱表皮並引發細菌感染。
自行修剪或亂用工具: 不要用刀片、磨皮器削死皮。
絕對不建議。由於神經病變會令患者對溫度的感知大幅退化,浸熱水極容易在不知不覺間造成嚴重燙傷。一旦燙傷起水泡,在血液循環欠佳的情況下,極易惡化成嚴重的足部潰瘍。
不可以。市面上的雞眼膠布大多含有水楊酸,具強烈腐蝕性。糖尿病人皮膚脆弱且感覺遲鈍,使用這類產品極易連帶破壞周邊健康組織,造成化學燒傷,屬糖尿病護理的醫學禁忌。厚繭應交由專業足病診療師處理。
會。香港天氣潮濕,容易感染引起香港腳的真菌。真菌感染會令趾縫皮膚龜裂破損,這些微小傷口會成為細菌入侵的缺口,大幅增加糖尿腳併發嚴重細菌感染甚至截肢的風險。
這是極度危險的坊間迷思。未經醫學無菌處理的食用蜜糖可能帶有細菌,加上高糖分環境反而會助長傷口底層細菌快速繁殖,嚴重可導致組織迅速壞死。任何傷口都必須由醫生或傷口專科護士處理。
不一定。雖然糖尿病患者是高危一族,但只要嚴格控制好血糖水平,做好日常足部護理,並定期由足病診療師進行足部檢查,及早發現並控制神經與血管的病變,是完全可以有效避免糖尿腳出現的。