拇趾外翻(Hallux Valgus)是指拇趾與前腳掌之間的蹠趾關節(Metatarsophalangeal joint)發生變形,使拇趾過度向外側。拇趾外翻是一種漸進式的變形問題,拇趾根部的骨頭突出(又稱波子骨突出)會隨行走時壓力及與鞋內的摩擦引起拇趾滑液囊炎(Bunion),使患處發生異常的紅腫疼痛。
初期的拇趾囊腫會使患者的拇趾根部出現紅、腫、痛、熱等症狀,尤其於站立、行走等負重活動時加劇。如外翻情況持續可能令前足負重不均,甚至長期摩擦引致厚繭或雞眼增生,增加疼痛不適。
如處理不當或患處長期受摩擦,會使症狀進一步惡化。除了影響外觀及患處痛症加劇,患者的整體姿勢及步姿亦會受影響,令平衡受阻,增加受傷或跌倒風險。姿勢不良亦會增加繼發性症狀及其他關節的痛症問題,如足底筋膜炎、膝關節、髖關節及腰椎病變等。
拇趾外翻的成因一般可分為先天及後天因素。常見的先天成因包括家族性遺傳基因、支撐拇趾及第一蹠骨的韌帶較鬆弛或有關節過動問題。
其他常見的後天成因包括不良的穿鞋習慣,如長期穿著窄頭或高跟鞋等會容易增加前足壓力的鞋具。
而扁平足亦會因患者的足弓弧度較小,令腳掌及拇趾長期受壓,因而增加移位及變形的風險。
較容易患上拇趾外翻的人群包括:
一般的拇趾外翻可從外觀上作第一步檢查,如拇趾的第一趾骨和蹠骨的角度多於15°,則算患上拇趾外翻。
臨床上要準確診斷拇趾外翻的程度則需透過 X 光檢查等放射診斷技術,根據患者的拇趾外翻角度(Hallux Valgus Angle)等指標判斷外翻程度。
| 拇趾外翻角度 (Hallux Valgus Angle) | 拇趾外翻程度 |
| <15 | 正常 |
| 20 | 輕微 |
| 20-40 | 中等 |
| >40 | 嚴重 |
適當的鞋履選擇對拇趾外翻患者非常重要,一般建議需選用相對平底、受力較平均,鞋頭和前足部份較寬,前足及腳趾部份較深的鞋履,以避免足部的受力點傾向前側及減少鞋內於穿戴使用時與患處的摩擦。
輕微至中等程度的拇趾外翻患者可以考慮使用適當的矯形鞋墊、矯正器或矯形夾板改善情況,此類矯正輔具能減少拇趾內側的摩擦及避免足部壓力不均,亦有部份矯正器能幫助放鬆因長期移位而繃緊的軟組織,一般能改善疼痛症狀。
但需注意矯正輔具普遍對已變形的關節矯正效果有限,因此應避免過份依賴矯正器,如症狀持續或惡化需尋求進一步的專業意見。
便利店或藥房的矯正器原理大致相同,但患者的足部結構及拇趾外翻的程度各有差異,考慮使用時應格外小心是否與自己的足形相符。由於市面上的矯正器一般只有固定尺寸及設計,故亦有因尺寸或設計不適合而加劇症狀的風險,因此尋求專業意見及選用依個人情況訂製的輔具更為理想。
拇趾外翻程度較嚴重,影響日常生活,且保守治療未能改善情況的患者一般需要考慮接受拇趾外翻手術,以手術介入進行治療。目前對拇趾外翻的手術方法十分多元,常見的介入方向包括軟組織矯正、切除拇趾囊腫及切骨矯正等。
根據香港大學李嘉誠醫學院的專欄文章,預防腳趾外翻有以下方法:
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