手肘內側隱隱作痛,扭毛巾、提重物甚至開門把都感到無力?你可能患上了俗稱「高爾夫球肘」的痛症。別以為只有高爾夫球手才會「中招」,其實辦公室一族、從事體力勞動的工友,以及經常抱小孩的父母同樣是高危人士!到底高爾夫球肘的準確位置在哪裡?多久才會好?本文將為你全面解析其成因與症狀,並教你實用的伸展運動、按摩手法,以及如何正確配戴護具來加快康復進度。
高爾夫球肘的醫學名稱為「肱骨內上髁炎」,確切位置在手肘內側突出的骨頭(內上髁)及其連接的前臂屈肌腱群。當手腕和前臂因為過度使用,導致這組負責屈曲手腕的肌腱出現微小撕裂及發炎,便會引發痛楚,影響日常手部發力。
除了打高爾夫球時揮桿的動作容易引發此症,任何牽涉重複性屈曲手腕、過度用力的活動,都會增加肌腱勞損的風險。因為這組肌腱主要負責控制手指抓握及手腕向內彎曲的動作,一旦發炎,患者在進行這些動作時便會感到明顯不適。
高爾夫球肘主要由長期反覆彎曲手腕、前臂過度用力所致,並非只有打高爾夫球才會患上。經常進行舉重、攀岩或網球等運動,以及頻繁使用滑鼠的辦公室一族、廚師或經常抱嬰兒的父母,均是容易勞損手肘內側肌腱的高危一族。
以下是引發高爾夫球肘的常見成因與高危職業/運動:
高危動作: 需要經常反覆彎曲手腕、前臂用力抓握或扭轉物件的動作(例如扭毛巾、拿重物)。
高危運動: 高爾夫球、網球(尤其是正手拍或發球用力不當)、舉重、攀岩、保齡球。
高危職業與習慣:
經常使用電腦及滑鼠的辦公室一族
木匠、水喉匠、裝修工人(經常使用螺絲批或錘子)
廚師、肉販(頻繁切菜或斬肉)
經常抱嬰兒的父母(注意:與集中在拇指及手腕的「媽媽手」部位不同)
高爾夫球肘最常見的症狀是手肘內側出現明顯的疼痛及壓痛,尤其在發力握拳、提重物或屈腕時會加劇。患者亦會感到手腕與手指無力,嚴重時痛楚甚至會放射至前臂,並伴隨僵硬或麻痺感。
如果你懷疑自己患上高爾夫球肘,可以留意是否出現以下病徵:
局部疼痛與壓痛: 手肘內側的骨頭凸起處(內上髁)有明顯痛楚,按壓時感覺特別酸痛。
動作引發劇痛: 進行扭毛巾、轉動門把、提舉重物、甚至與人握手時,痛楚會瞬間加劇。
肌肉無力: 感覺手腕與手指難以發力,握力明顯下降。
放射性痛楚與麻痺: 痛楚可能從手肘內側沿著前臂向下蔓延;部分患者的無名指或尾指更可能出現麻木或刺痛感,這通常是因為發炎腫脹壓迫到附近的尺神經所致。
高爾夫球肘的康復時間因病情嚴重程度而異。輕度患者若及早休息並妥善護理,一般約 3 至 6 星期可顯著改善;中至重度或慢性發炎患者,則可能需要 3 至 6 個月,甚至長達一年的時間與物理治療才能完全康復。
要縮短康復期,最關鍵的一步是**「及早介入」與「停止激惹動作」**。很多患者在初期感到微痛時不以為意,繼續進行引發痛楚的運動或工作,結果令微小撕裂演變成慢性發炎(Tendinosis),大大延長了復原時間。因此,一旦手肘內側出現不適,應立即讓患處休息,給予肌腱修復的空間。
治療高爾夫球肘主要以保守治療為主,包括急性期的休息與冰敷,以及透過消炎止痛藥物、衝擊波治療等物理治療來紓緩痛楚。若長期未癒,醫生才會考慮注射高濃度血小板血漿(PRP)或類固醇等進階治療方案。
急性期處理(R.I.C.E 原則): 在痛楚剛發作的初期,應暫停引發疼痛的活動(Rest),並在患處進行冰敷(Ice),每次 15 至 20 分鐘,每天數次,以減輕紅腫與發炎反應。
藥物治療: 醫生可能會處方口服非類固醇消炎止痛藥(NSAIDs,如布洛芬),或建議使用外用消炎藥膏及藥貼來紓緩症狀。
物理治療: 物理治療師會利用衝擊波治療(Shockwave)、超聲波治療、針灸或干擾波電療等儀器,促進深層組織的血液循環,加速肌腱修復。
進階醫療介入: 若保守治療持續數月仍未見效,骨科醫生可能會建議注射 PRP 來刺激組織自癒。雖然類固醇注射能快速消炎止痛,但由於有機會令肌腱組織變弱,現時多數只用於短暫紓緩,不建議頻繁使用。
透過深層橫向摩擦按摩及放鬆前臂屈肌,可促進血液循環與組織修復,有效紓緩高爾夫球肘的痛楚。按摩時力度應保持在微酸痛的程度,切忌大力按壓發炎的骨頭位置以免加劇發炎。
深層橫向摩擦按摩(Cross-friction massage): 找出痛點(手肘內側突出的骨頭)後,將手指稍微向下移至連接的肌腱位置。以垂直於肌腱走向的方向(即橫向撥動)輕輕按摩,每次約 3 至 5 分鐘。這有助打破因慢性發炎而產生的疤痕組織與黏連。
放鬆前臂屈肌肌腹: 順著手肘內側向下,找出前臂肌肉較厚實的部分。用另一隻手的大拇指或按摩球輕壓並畫圈按摩,放鬆緊繃的肌肉,從而減輕其對手肘連接點的拉扯力。
注意事項: 按摩的力度應以「感到微酸痛但可承受」為佳。如果按摩過程中感到劇痛,代表力度過大或按錯了急性發炎的位置,應立即停止。
要有效減輕手肘負擔,建議選購帶有加壓墊的「手肘束帶」(Counterforce Brace),並配戴在痛點下方約 2 至 3 厘米的前臂肌肉上。切勿直接綁在手肘關節的骨頭上,否則無法發揮減壓效果。
手肘束帶的作用原理,是透過加壓改變前臂肌腱的受力點。當你發力握物或屈腕時,壓力會被束帶分散,從而減輕發炎部位(肱骨內上髁)的拉扯負擔。配戴時應確保加壓墊對準前臂內側的屈肌群,鬆緊度以「感覺穩固但不會阻礙血液循環(手指不覺麻痺)」為標準。在進行需要手部發力的工作或運動時配戴即可,休息或睡覺時應除下。
適當的伸展及強化運動能提升前臂肌肉耐力,促進高爾夫球肘康復。你可以透過前臂屈肌伸展、伸肌伸展、毛巾扭擰運動及離心收縮訓練來強化手肘肌群,但緊記要在無劇烈痛楚的狀態下進行。
當急性發炎的紅腫熱痛消退後,便可以開始進行以下復健運動:
前臂屈肌伸展: 將患側手臂向前伸直,掌心向上。用另一隻手握住患側的手掌及手指,輕輕向地板方向(即向自己身體方向)拉,直到前臂內側有微拉扯感。維持 15 至 30 秒,重複 3 至 5 次。
前臂伸肌伸展: 將患側手臂向前伸直,掌心向下。用另一隻手將患側的手背向下壓,感覺前臂外側有拉扯感。維持 15 至 30 秒,重複 3 至 5 次。
毛巾扭擰運動: 雙手握住一條捲起的毛巾,模擬扭乾毛巾的動作,雙手反向用力。這個動作可以同時訓練前臂的屈肌與伸肌,有助提升肌肉耐力。
離心收縮訓練(Eccentric exercises): 坐在椅子上,將前臂平放在大腿或桌面上,手腕懸空並掌心向上。手持一個極輕的啞鈴或水樽,用另一隻手協助將重物托起(屈腕),然後慢慢地、控制著力度將手腕放下。這個緩慢放下的「離心」過程對修復肌腱非常有效。重複 10 至 15 次為一組,每天做 2 至 3 組。
(注意:如果在進行上述運動時感到刺痛或痛楚加劇,請暫停運動並諮詢物理治療師或醫生的專業意見。)
兩者主要分別在於受影響的肌腱及痛楚位置。網球肘(肱骨外上髁炎)是負責伸展手腕的肌腱發炎,痛楚集中在手肘「外側」;而高爾夫球肘(肱骨內上髁炎)則是負責屈曲手腕的肌腱發炎,痛楚集中在手肘「內側」。
建議在急性期或疼痛明顯時,應暫停引發痛楚的運動(如舉重、高爾夫球、網球),讓肌腱有時間修復。若病情逐漸穩定且必須運動,需配戴適當的手肘束帶、減輕訓練重量,並避免過度屈腕的動作。
絕大部分患者可透過休息、藥物及物理治療等保守治療康復。類固醇主要用於短暫消炎止痛,但不宜頻繁注射以免令肌腱組織變弱;手術僅適用於極少數持續半年以上且保守治療完全無效的嚴重個案。
兩者並不相同,雖然同樣屬於肌腱發炎的勞損痛症,但發生部位有別。「媽媽手」主要影響拇指根部及手腕外側的肌腱;而「高爾夫球肘」則影響手肘內側及前臂屈肌群。