小兒麻痺症的醫學名稱為脊髓灰質炎（英文︰Poliomyelitis，簡稱︰Polio），是一種由病毒引致的疾病，主要影響5歲以下兒童。患者的脊髓會受到感染，嚴重個案會導致癱瘓甚至死亡。
根據世衞的數據，每200宗案例便有一宗會造成永久癱瘓，5%至10%癱瘓患者會因呼吸肌麻痹而死亡。
患上小兒麻痺症的原因是受到脊髓灰質炎病毒感染。病毒分為1 型、2 型和 3 型，近年隨著1型及2型逐漸消失，而自 2012 年 11 月尼日利亞報告最後一宗個案以來，再沒有發現 3 型脊髓灰質炎野株病毒的個案，現時只有1 型脊髓灰質炎野株病毒個案仍然在全球少數國家發生。
CDC的醫學文章指出，非癱瘓性脊髓灰質炎的潛伏期為3至6天，癱瘓性脊髓灰質炎一般會在感染後7至21天發病。
小兒麻痺症的傳染性高，可經咳嗽、打噴嚏、接觸糞便或口糞方式傳播。
小兒麻痺患者未必有明顯病徵，如果患上非癱瘓性脊髓灰質炎，症狀與感冒十分相似，持續大概10天，當中包括︰
如果不幸患上癱瘓性脊髓灰質炎，初期徵狀（發燒、頭痛等）與非癱瘓性脊髓灰質炎相似，但隨著病情嚴重，會產生喪失反射動作能力、嚴重肌肉疼痛、肢體軟弱無力麻痺等症狀。
小兒麻痺可洐生嚴重併發症，當中包括︰
現時未有藥物治療小兒麻痺症，衛生防護中心建議應將懷疑患者送院接受進一步治理及隔離，以防止病毒擴散。
接種疫苗是預防小兒麻痺症的最有效方法。在香港，母嬰健康院為初生嬰兒提供免費接種服務。衞生署建議，幼童應在出生後兩個月、四個月及六個月接種3劑「滅活小兒麻痺疫苗」，然後在18個月、小一及小六接種3次加強劑。
不過，曾對小兒麻痺疫苗或其成份有嚴重的過敏反應、接種後7日內出現腦病而沒有找出其他成因或對戊二醛、新霉素、鏈霉素或多粘菌素 B 曾有嚴重的過敏反應的學童不宜接種小兒麻痺疫苗。
大多數兒童在接種此疫苗後，都不會有嚴重反應；唯部分人可能出現下列不良情況：
如果子女持續哭鬧 3 小時或以上、高熱抽搐、休克、呼吸困難或不省人事，家長應立即求醫。
若旅客從未接種小兒麻痺疫苗，世界衞生組織建議應在出發到受小兒麻痺症影響的地區前完成免疫基礎接種。同時，旅客亦應：
Bowtie最新推出的 Bowtie 仔女成長危疾保 保障76種在香港確診的基因疾病、先天性及兒童疾病，並按疾病及醫療情況的嚴重性、死亡率及對生活／發展的影響，一筆過提供不同比率的賠償保障，填補現有醫療保障未能保障 BB 剛出生的醫療情況、先天性及基因疾病的缺口。
如受保人在腦神經註冊專科醫生無可置疑地確診為小兒麻痺症（脊髓灰質炎），並受脊髓灰質炎病毒的感染而引致癱瘓性之疾病，並由運動功能受損或呼吸無力所證明^，Bowtie 將會提供最多一筆過 $50 萬的賠償。
另外，Bowtie 仔女成長危疾保亦有以下特色：
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除了小兒麻痺疫苗外，衞生署建議兒童在小六之前還應接種卡介苗、乙型肝炎、白喉、破傷風、無細胞型百日咳、肺炎球菌、麻疹、流行性腮腺炎、德國麻疹、水痘及人類乳頭瘤病毒疫苗。
由於接種「小兒麻痺口服劑」與一種極罕見的併發症「疫苗感染小兒麻痺症」有關，所以香港自2007年已停用這種口服劑。
小兒麻痺症是是一種由病毒引致的疾病，而非受基因及遺傳因素影響。因此，小兒麻痺症是不會遺傳下一代。
