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退伍軍人病是一種由退伍軍人桿菌引起的感染性肺炎,也稱為嗜肺性退伍軍人桿菌感染。患者會出現肺部炎症,並有呼吸系統及全身症狀。該病菌通常在自然水體與人造水循環系統中生存繁殖,通過吸入帶有細菌的水霧或氣溶膠感染人體。此病不屬於人傳人傳染,一般在免疫力較弱和有相關風險因素的人群中較易發病。病情從輕微肺炎到嚴重肺炎不等,有時會威脅生命。
退伍軍人病的潛伏期通常為2至10天,極少情況下可延長至20天。這段時間是指患者接觸到細菌開始出現症狀的時間間隔。潛伏期短的情況一般會在幾日內出現典型肺炎症狀,而較長的潛伏期患者症狀出現較遲。
退伍軍人病的症狀多樣且可嚴重,早期症狀類似肺炎,包含:
- 發燒
- 畏寒
- 持續咳嗽(乾咳或有痰)
- 呼吸困難及氣促
- 頭痛
- 肌肉疼痛
- 胸痛
- 胃腸道症狀:噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛等
- 神經系統症狀:精神混亂、認知障礙
- 少部分患者可能出現咳血
這些症狀通常進展迅速,嚴重時可導致呼吸衰竭甚至死亡。
部分康復患者可能會經歷長期疲勞、身體虛弱及呼吸功能下降。嚴重肺炎患者在恢復期中可能有肺組織損傷,影響生活質素。神經系統受損的患者則可能留有認知或精神方面的後遺症。及時治療有助減少後遺症風險。
退伍軍人病主要經由下列途徑感染:
- 吸入含有退伍軍人桿菌的水霧或氣溶膠,如冷卻塔噴霧、空調系統、熱水器、水管、按摩池或噴水池產生的細菌飛沫
- 使用受污染的水源,尤其是溫熱水系統
- 在花園土壤、堆肥、培養土工作時吸入含菌塵埃
此病一般不通過人與人直接傳播。
檢測退伍軍人病需結合臨床症狀和實驗室檢查,包括:
- 尿液抗原測試:快速檢測退伍軍人桿菌抗原,是最常用的初步篩查方法
- 痰培養:確認性檢測,可分離出退伍軍人桿菌菌株
- 血液抗體檢測:檢查患者是否產生對該菌的免疫反應
- 影像學診斷:胸部X光或CT掃描,檢查肺部感染狀況
- 其他檢驗:血液化驗評估器官功能及電解質平衡
臨床診斷通常結合上述測試,提高檢出率及診斷準確性。常規建議同時收集尿液和下呼吸道分泌物進行檢測,利於早期診斷與即時治療。
退伍軍人病屬於細菌感染,主要治療方式包括使用合適的抗生素:
- 大環內酯類(Macrolides),如阿奇黴素(azithromycin),近年取代傳統紅黴素成為主流選項。
- 喹諾酮類(Quinolones),如左氧氟沙星(levofloxacin)、莫西沙星(moxifloxacin),臨床研究顯示與大環內酯類相等或更佳療效。
- 四環黴素類,如去氧羥四環黴素(doxycycline),是有效但非首選藥物,常作替代或輔助。
重症或高危患者需住院治療,包括:
- 靜脈注射抗生素
- 支持性呼吸照護(如氧氣、機械通氣)
- 補充水分及維持電解質平衡
- 對症治療如退燒、止咳
早期使用抗生素能顯著降低死亡率及併發症風險。
現時並沒有預防退伍軍人病的疫苗。如要預防退伍軍人病,主要著重於控制細菌繁殖及避免吸入污染水霧,重點措施包括:
- 定期清潔及維護冷卻塔、水管系統及熱水器,確保水溫控制於不利細菌生長的水平
- 避免使用存水過久的水系統,保持水流暢通
- 避免暴露於可能產生水霧的污染環境,如按摩池和噴水池
- 工作人員接觸花園土壤或培養土時佩戴適當口罩
- 提高公眾及相關專業人士對退伍軍人病的認識
做好以上措施可大幅減低感染風險。
退伍軍人病會導致死亡嗎?
退伍軍人病如不及時治療,病情嚴重時可能導致呼吸衰竭、器官功能衰竭,死亡率約為5%至10%。免疫力弱和有長期病患的患者風險更高。
誰會容易患上退伍軍人病?
- 年齡超過50歲者
- 男性較女性易感染
- 吸煙及酗酒人士
- 免疫功能低下者(如接受免疫抑制治療或有慢性病)
- 暴露於污染水源環境,如冷卻塔、熱水系統及按摩池等
這些人群需特別注意預防措施。
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