諾如病毒(Norovirus)是引致全球急性腸胃炎爆發的最常見病原體之一。它具有極高的傳染性,只需極少量的病毒便足以令人中招,在香港冬季尤其常見於學校、安老院舍、酒店及郵輪等人口密集的場所爆發。到底感染了諾如病毒有甚麼症狀?應如何正確清潔消毒?
諾如病毒(以往稱為諾沃克病毒)是一種無包膜 RNA 病毒,屬於杯狀病毒科。它能夠在冰凍或加熱的環境下存活一定時間,並對多種常用的消毒劑(包括含酒精成分的搓手液)具有抵抗力,因此極易在社區及院舍內引起大規模爆發。
諾如病毒主要透過糞口途徑傳播,或者接觸受污染的物品及食物感染。常見的傳播途徑包括:
諾如病毒的潛伏期較短,通常為 12 至 48 小時。感染後,患者會出現急性腸胃炎的病徵,一般病程維持 1 至 3 天便會逐漸好轉及自行痊癒。常見症狀包括:
許多人容易將諾如病毒與一般腸胃炎或食物中毒混淆。其實諾如病毒是引致病毒性腸胃炎的主因之一,傳染性極高;而食物中毒則多由細菌或毒素引起,一般不會出現嚴重的人傳人爆發。
|
項目 |
諾如病毒 |
一般腸胃炎(如輪狀病毒) |
食物中毒(如沙門氏菌、金黃葡萄球菌)
|
|
主要成因 |
感染諾如病毒 |
感染其他腸道病毒或細菌 |
進食受細菌或毒素污染的食物 |
|
潛伏期 |
12 至 48 小時 |
視乎病原體(通常 1 至 3 天) |
短至數小時至數天 |
|
主要症狀 |
突發性嘔吐(常見)、水狀腹瀉、腹痛 |
腹瀉、嘔吐、發燒 |
劇烈腹痛、腹瀉、嘔吐、發燒 |
|
傳播途徑 |
糞口傳播、受污染食物(如生蠔)、吸入嘔吐物氣溶膠 |
糞口途徑、飛沫 |
主要透過進食受污染食物 |
|
傳染性 |
極高(極少病毒即可感染) |
高 |
視乎致病原,一般不具人傳人高傳染性 |
嬰幼兒與長者感染諾如病毒後,反覆的嘔吐及腹瀉極易導致嚴重脫水,甚至引發併發症。家長在照顧時應定時為他們補充水分或口服電解質溶液,並維持清淡飲食。
如果患者(特別是幼童或長者)出現以下求醫警號,必須盡快求診:
目前醫學界並沒有針對諾如病毒的特效抗病毒藥物。由於它是一種病毒感染,抗生素對此病完全無效。治療方法主要依靠舒緩症狀及支援性治療:
預防諾如病毒的最重要關鍵是注重個人及環境衞生。必須強烈提醒的是,酒精搓手液無法有效殺滅無包膜的諾如病毒,因此依賴酒精搓手液並不能預防感染。
如果在感染期間不慎弄污地方,應依照以下步驟使用 1比49稀釋家用漂白水 進行消毒:
(註:金屬表面容易被漂白水腐蝕,可改用 70% 酒精消毒作為替代方案。)
一般而言,諾如病毒的病程較短。患者在出現症狀後的 1 至 3 天內,病情便會逐漸好轉並自行痊癒。不過,兒童或長者可能需要較長時間康復。
目前醫學界仍未有針對諾如病毒的有效疫苗。預防感染的最有效方法是嚴格保持個人及食物衞生,以及徹底煮熟食物。
有的。患者在痊癒後(即沒有嘔吐或腹瀉症狀後)的至少兩天內,其排泄物或嘔吐物仍可能帶有病毒並具傳染性。因此建議康復後兩天內避免上班、上學或為他人準備食物。
不可以。諾如病毒屬於無包膜病毒,一般含酒精成分的搓手液無法有效殺滅它。最有效的清潔雙手方法是使用梘液和清水徹底洗手至少 20 秒。