很多家屬都面對「老人家怕郁動」、「長者唔肯做運動」的煩惱。隨着年紀漸長,缺乏運動會加速肌肉流失(肌少症)、增加跌倒風險並影響心肺功能。要培養長者運動習慣,不能只靠口頭勸說,必須了解他們的心理障礙並對症下藥。本文將分享如何鼓勵老人家做運動,並推介適合香港長者的運動興趣班,為家屬提供實用解決方案。
當老人家拒絕運動時,家屬切忌一味責怪或強迫,反而應先代入他們的角度,理解其背後的擔憂。很多時候,長者並非純粹「懶惰」,而是受制於生理退化與心理壓力。以下為大家拆解4大常見的抗拒原因:
隨着年紀增長,不少長者都飽受膝關節痛或腰背痛困擾。這些身體退化引起的痛楚,會令他們對活動產生恐懼,擔心稍有不慎就會跌倒受傷,甚至加劇原有痛症。
很多老人家發現自己體能不如從前,連走幾級樓梯都會氣喘,便會產生「自己無用」或「已經做唔到」的挫敗感。這種缺乏自信的心態,令他們更抗拒嘗試任何體能活動。
部分長者對「做運動」存在誤解,以為一定要滿頭大汗、氣喘如牛,或者必須使用複雜的健身室器材才算達標。當他們覺得運動門檻太高或過程太沉悶,自然無法提起興趣。
不少老人家退休後長時間逗留家中,生活圈子縮窄。若缺乏朋輩互相鼓勵,獨自一人做運動的動力往往極低,漸漸失去外出的意欲。
要成功鼓勵長者做運動,家屬需要採取循序漸進的策略,減低他們的心理負擔。以下5招實用方法,有助把運動轉化為長者樂於參與的日常活動:
不要一開始就要求長者進行正式的運動訓練。可從日常生活入手,例如鼓勵他們飯後到樓下公園散步15分鐘,或在看電視時做簡單的椅子伸展操。這類低強度的活動易於執行,能有效減低長者的抗拒感。
社交是推動長者外出的強大動力。家屬可鼓勵長者與街坊、舊同事一起參與社區的早晨太極班或散步群組,將運動與社交結合。當有朋友相伴聊天,運動便不再是一件苦差。
現時有不少結合樂齡科技的運動選擇,能大幅增加趣味性。例如下載智能八段錦 App、安排長者試玩互動體感遊戲,或使用專為長者設計的復康器材。這些遊戲化的體驗能吸引長者主動參與。
家人的陪伴對老人家來說非常重要。家屬可將運動融入週末的跨代家庭聚會,例如安排全家一起去郊遊、行平坦的家樂徑,甚至由孫兒陪同長者在樓下健步。長者為了享受天倫之樂,通常會較願意郁動。
如果長者非常擔心受傷,家屬可考慮安排註冊物理治療師或專業的長者體適能教練為他們進行評估。由專業人士親自指導正確姿勢及合適強度,能有效消除長者對「做錯姿勢會痛」的疑慮,建立安全感。
為減低長者的抗拒感,初期的運動選擇必須以安全、簡單及易做為大原則。以下為3大適合長者的入門運動類型,家屬可按老人家的體能狀況作建議:
家屬獨自督促長者運動往往會感到吃力,善用社區資源是更有效的做法。香港現時有不少機構提供專為長者而設的運動興趣班及設施,以下為三大尋找途徑:
由政府全資設立的地區康健中心及康健站,為市民提供免費或獲資助的基層醫療服務。合資格的長者(需為香港居民並登記成為會員)可獲安排進行體適能評估。中心內通常設有適合長者的健身設施,並會定期舉辦慢性病管理運動班及防跌訓練,是非常實用的官方資源。
各區的大型社福機構(如保良局、東華三院、基督教家庭服務中心等)轄下的長者地區中心,均會定期舉辦多元化的長者興趣班。除了靜態活動,亦有如瑜伽、健康舞、伸展操等運動班,收費通常十分相宜,甚至設有免費體驗,是鼓勵長者建立社交及運動習慣的好地方。
近年香港出現了不少專為中高齡及銀髮族而設的健身中心(如 Y Fitness、GymBeginner、香港長者健體教室等)。這些健身室有別於一般商業健身中心,大多配備適合長者的油壓式健身器材,能減低關節負荷。加上有具備長者健體資格的教練從旁指導,非常適合想安全地進行肌力訓練的老人家。
最安全的居家入門運動是「椅子操」及「扶椅伸展」。長者可以坐在穩固的椅子上進行提腿、踏步或使用毛巾拉筋。這類運動既能避免跌倒風險,又能活動關節,是非常適合「怕郁動」長者的起步點。
長者可帶同香港身份證及住址證明,到居住或工作所屬的地區康健中心(DHC)或地區康健站登記成為會員,以參加其體適能課程。此外,康文署每月亦會舉辦「長者體趣同樂」等免費康體活動,長者可透過康體通報名參加。
可以,但必須選擇合適的運動類型。關節痛長者應避免高衝擊性的運動(如跑步、跳躍),可改為進行水中健體、平地散步或太極。進行任何新運動前,必須先諮詢醫生或註冊物理治療師的專業意見,確保運動不會加劇痛症。