長輩近年是否經常抱怨「行兩步就覺得攰」、「無力扭開毛巾」,或者行路步伐明顯變慢?很多時我們會誤以為這些只是「年紀大機器壞」的必然現象,但其實這很可能是「肌少症(Sarcopenia)」發出的警號。老人家預防肌肉流失絕非不可能,只要透過正確的「長者增肌運動」及適當的「蛋白質補充」,即使步入晚年也能重新建立肌力,有效預防肌肉萎縮及跌倒危機。
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肌少症是指隨着年紀增長,骨骼肌的肌肉量與肌肉力量出現進行性及全身性的流失。這不僅僅是外觀上變瘦,更會直接削弱長者的活動能力,嚴重影響晚年生活質素,甚至威脅生命安全。
肌肉萎縮對老人家的影響
- 跌倒及骨折風險大增:下肢肌肉流失會令平衡力及支撐力變差,稍微絆倒便容易引致嚴重骨折。
- 影響日常自理能力:肌力變弱會令長者難以應付行樓梯、洗澡等日常活動;若影響到吞嚥肌肉,更會造成吞嚥困難,增加長期臥床風險。
- 增加慢性疾病風險:肌肉是人體消耗熱量及儲存血糖的重要組織,肌肉萎縮會令代謝變差,從而增加患上糖尿病及心血管疾病的危機。
如何及早察覺?肌少症 5 大常見先兆
亞洲肌少症工作小組(AWGS)的最新共識指出,我們應及早關注肌肉健康。若長者出現以下情況,便應提高警覺:
- 握力變差:日常生活中無法扭乾毛巾,或突然打不開平日能扭開的水樽蓋(根據 AWGS 指引,65歲或以上男性握力低於 28 公斤、女性低於 18 公斤即屬肌力不足)。
- 行走速度明顯減慢:過馬路時顯得吃力,無法在綠燈轉紅前行完。
- 經常腿痠腿軟:不時抱怨雙腿無力,甚至無故跌倒。
- 體重無故下降:在沒有刻意減肥的情況下,體重莫名減輕。
- 小腿圍縮水:小腿肚明顯變幼。大家可作簡單居家測試,若男性小腿圍小於 34 厘米,女性小於 33 厘米,或能用雙手食指及拇指圈住小腿最粗部位,便可能有肌肉量不足的風險。
很多長者以為每日去公園散步就能預防肌肉流失,但其實帶氧運動對增肌的刺激並不足夠。要有效對抗肌少症,必須加入阻力訓練(肌力訓練),以下為大家推介適合在香港狹窄居住環境中進行的居家安全運動。
下肢肌力訓練(強化防跌能力)
- 坐姿起立(Sit-to-stand):找一張穩固、沒有滑輪的椅子。雙手交叉放胸前,慢慢站起,站直後再慢慢坐下。這能有效訓練大腿及臀部肌肉。
- 扶椅提踭(踮腳尖):雙手扶着椅背或穩固的桌子邊緣,雙腳腳踭慢慢抬起,維持 1 至 2 秒後慢慢放下,有助強化小腿肌肉及平衡力。
- 坐姿抬腿:坐在椅上,將單腳伸直抬起至與地面平行,腳尖微向內勾,維持 3 至 5 秒後放下,左右腳交替。主要訓練大腿前側的股四頭肌。
上肢與核心肌力訓練(維持日常生活機能)
- 水樽舉重:雙手各拿一個裝滿水的小膠樽(約 300 至 500 毫升),雙臂自然下垂,然後將水樽向上屈曲至肩膀位置,再慢慢放下,強化手臂二頭肌。
- 靠牆掌上壓:面對牆壁站立,雙手伸直推牆(與肩同寬),身體慢慢向前傾斜至手肘屈曲,然後用力推回原位。這能溫和地訓練胸肌及手臂力量。
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居家長者運動建議計劃
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建議次數與組數
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運動重點說明
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下肢:坐姿起立、扶椅提踭
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每動作做 8-10 次(每日 2-3 組)
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動作要緩慢,保持身體平衡
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上肢:水樽舉重、靠牆掌上壓
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每動作做 8-10 次(每日 2-3 組)
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選擇適合重量,量力而為
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休息時間
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每組之間休息 1-2 分鐘
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確保肌肉有足夠恢復時間
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單靠運動並不足以增肌,因為肌肉合成需要充足的「建材」。如果長者只做運動而不補充足夠的蛋白質,反而會令肌肉不增反減。
蛋白質要「食得夠」且「平均分配」
香港衞生署及醫學界一般建議,腎功能正常的健康長者每日每公斤體重應攝取 1.0 至 1.2 克蛋白質(例如一位 60 公斤的長者,每日需要 60 至 72 克蛋白質)。
- 破解迷思:不少長者習慣早餐只吃白粥或白麵包,將蛋白質集中在晚餐。其實長者的蛋白質吸收率較低,建議將蛋白質平均分配在三餐,例如早餐加一隻烚蛋或一杯無糖豆漿,更有助全天候刺激肌肉合成。
牙口不好如何補充蛋白質?
如果老人家因為牙齒退化而咬不動肉類,建議選擇軟質的優質蛋白質食物:
- 軟質食物推介:蒸水蛋、豆腐、魚肉、低糖乳酪或牛奶。
- 營養補充品:若長者胃口極差,日常飲食無法攝取足夠營養,可考慮諮詢醫生或營養師,選擇適合的醫療級營養奶或乳清蛋白粉作輔助。
輔助增肌的微量營養素
- 維他命 D:維他命 D 能促進鈣質吸收並維持肌肉正常功能。鼓勵長者在清晨或黃昏適度曬太陽(每日約 15 分鐘),並在飲食中加入深海魚(如三文魚)、蛋黃及黑木耳等。
長者進行增肌運動時必須以安全為大前提,避免因急進而造成運動傷害。運動前先活動關節,運動後進行簡單拉筋伸展,可減少肌肉痠痛。
- 切忌閉氣:發力時要呼氣,放鬆時吸氣,全程保持自然呼吸,閉氣容易導致血壓急升,十分危險。
- 尋求專業意見:若長者患有高血壓、心臟病或嚴重的關節退化,開始任何新的運動計劃前,應先諮詢醫生或物理治療師的意見。
- 注意環境安全:必須穿著包覆性好的防滑運動鞋,並在光線充足、有防滑墊或安全扶手的地方進行訓練。
行山或每日去公園散步,可以預防長者肌少症嗎?
散步或行山屬於帶氧運動,對改善心肺功能及控制體重很有幫助,但對刺激「增肌」的效果不足。要有效預防肌肉流失,必須在日常活動中加入阻力或肌力訓練(例如坐姿起立、水樽舉重)。
老人家做肌肉訓練(重訓)會容易受傷嗎?
只要循序漸進並量力而為,長者做肌肉訓練是非常安全的。初期可由利用自身體重的動作(如坐姿起立)或輕量水樽開始,並保持姿勢正確。強化肌肉反而能保護關節,減輕關節痛楚及降低跌倒風險。
長者應該攝取多少蛋白質才足夠?
一般建議健康長者每日每公斤體重需攝取約 1.0 至 1.2 克蛋白質,並平均分配於早、午、晚三餐。但若長者患有腎病等慢性疾病,蛋白質的攝取量必須按主診醫生或營養師的指示作出調整,以免加重腎臟負擔。
作者
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