癌症是香港的頭號殺手，據衞生署2017年的數字，癌症的死亡個案佔全年死亡人數超過3成，情況令人關注。究竟甚麼情況才會被確診為癌症？良性腫瘤又是否屬於癌症？癌症期數又有哪幾個？Bowtie醫療團隊即時為你詳盡解釋。
一般來說，癌症是指任何經組織學證實的惡性腫瘤。癌症主要特徵是惡性細胞不受控制的生長和侵襲組織。「惡性腫瘤」一詞包括白血病、肉瘤和淋巴瘤。
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| 癌症的演變 | 原位癌 | 惡性腫瘤 |
| 良性腫瘤 | 癌前病變 | 癌症確診 |
癌症如何演變而成?
癌症是經嚴重的基因突變而導致細胞功能失調，以不受控制的方式擴散並侵入局部正常組織。在某些情況下，癌細胞會擴散到身體的其他部位。
癌症是指多種樣的疾病，而非單一的疾病。由於癌症有機會擴散到任何一個身體部位，所以它能在身體各個部分分成許多不同的亞型。
不同類型的癌症表現不同，因此需要不同的方法治療。而且，不同類型的癌症對治療的進度和反應皆有不同。
被認為是癌症的有…
原位癌（0期）= 癌症（極早期）
原位癌有時被稱為「0期癌」，「原位」一詞指的是腫瘤仍然「在原來的地方」。基因突變（比癌前腫瘤）更嚴重。因此，從保險角度而言，它被認為是一種非常早期的癌症
在原位癌中，異常細胞在組織學上「很似癌症」，只是它們還沒有表現出任何局部浸潤的跡象。它最終很可能透過入侵力而演變，進一步擴散到附近部位或身體其他部位。
*複雜臨床概念將由圖示闡明
資料來源：Quora
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惡性腫瘤（I–IV期）=癌症
根據組織學檢查，醫生通常會從I到IV中選取一個數字來表示癌症的階段： I為早期癌症；IV為晚期癌症，是評估級別中的最後一級。
資料來源：MSKCC
上圖以結腸癌為例，解釋癌症的各個分期
不被認為是癌症的有…
在許多情況下細胞可以表現異常，但由於不符合診斷標準，而不能被歸類為癌症，例如：
良性腫瘤 ≠ 癌症
由於良性腫瘤很少有局部侵襲或擴散到身體遠處部位的能力，它們是一種不正常的細胞生長。
癌前病變 ≠ 癌症
癌前病變是指具有較大惡性潛能的異常細胞。它們還未演變為惡性的或癌性的，因此它們不被認為是癌症。
癌前病變的例子有：
- 大腸腺瘤性瘜肉
- 皮膚光化性角化病
- 子宮頸發育不良
- 肺上皮化生
- 白斑(口腔白斑)
資料來源：ZME Science
癌症的組織學確診
當一個癌症被組織學確診，這意味著癌症已經被病理學家透過組織學檢查（如顯微鏡）確診。
組織學是用顯微鏡檢測到的結構形式，而病理學家專門解釋在顯微鏡下得出的發現。因此，當一種癌症被病理學家被確診斷時，這種癌症被稱為組織學確診。
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