面對日益普遍的癌症威脅,及早了解自身的癌症風險是預防疾病的關鍵。腫瘤學權威莫樹錦教授多次指出,癌症並非單一因素造成,而是與年齡、基因及生活習慣息息相關。到底未來的患癌趨勢有何變化?一般驗血和癌指數能否準確測癌?本文將結合權威數據與專家的醫學見解,為香港讀者全面解構各類高危因素及防癌迷思。
癌症的形成通常是細胞基因發生突變並異常增生所致。莫樹錦教授曾指出,以下三大核心風險因素會顯著增加患癌機率:
在香港,肺癌、大腸癌及乳癌長年位居常見癌症的前列,市民應針對這些高發癌症提高警覺。
根據 2024 年美國癌症協會權威期刊《Cancer》發表的全球最新預測數據,到了 2050 年,全球男性患癌人數預料將大增 84%,癌症死亡率更預計飆升 93%。男性風險較高主要與吸煙、飲酒等較高危生活習慣有關,加上男性普遍較少主動參與預防性篩查,導致確診時往往已屆晚期。
在各種癌症中,肺癌的威脅尤其嚴峻。莫樹錦教授特別提醒,早期肺癌幾乎毫無徵狀,患者很難及早察覺。若在電腦掃描中發現肺部出現「磨砂點」(又稱磨玻璃結節),這可能是早期肺癌的先兆。雖然並非所有磨砂點都是惡性腫瘤,但患者必須遵從醫生指示定期追蹤其大小及密度的變化,切勿掉以輕心。
許多人體檢時會順道檢驗「癌指數」(腫瘤標記),期望能藉此找出早期癌症。以下為香港常見的癌指數對應種類:
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癌指數名稱 |
常見對應癌症 |
備註說明
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CEA (癌胚抗原) |
大腸癌、胃癌、肺癌 |
吸煙者或腸胃發炎者的指數亦可能偏高 |
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PSA (前列腺特異抗原) |
前列腺癌 |
前列腺肥大或發炎同樣會導致指數上升 |
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CA 125 |
卵巢癌 |
子宮內膜異位或月經期間亦可能出現波動 |
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CA 19-9 |
胰臟癌、膽管癌 |
膽囊炎或肝病患者的指數亦會受影響 |
癌指數的局限與新突破
單靠驗血和癌指數並不能作為確診癌症的唯一標準。癌指數升高不一定代表患癌(可能是良性發炎),而指數正常亦不代表體內完全沒有腫瘤。若指數異常,醫生通常會建議進行內窺鏡或影像掃描(如 CT、MRI、PET-CT)作進一步診斷。
近年醫學界亦正積極發展 CTC(循環腫瘤細胞) 等早期篩查新技術,透過檢測血液中脫落的微量腫瘤細胞或基因碎片,以期在腫瘤尚未成形前更早捕捉癌症蹤跡。
網上流傳眾多關於致癌風險的說法,以下拆解 5 個常見迷思:
會。過多脂肪細胞會釋放促發炎物質,導致身體處於慢性低度發炎狀態;同時,脂肪亦會增加體內雌激素的分泌,導致荷爾蒙失調,顯著增加患上乳癌、子宮內膜癌及大腸癌的風險。
長期的病毒性慢性發炎是引發多種癌症的元凶。例如,持續感染高危型 HPV(人類乳頭瘤病毒)會引發子宮頸慢性發炎並演變為子宮頸癌;而乙型肝炎病毒帶菌者若長期忽視肝臟發炎,亦有極高風險惡化成肝硬化甚至肝癌。
日常使用的手提電話屬於低能量(非游離)輻射,目前未有足夠醫學證據顯示會致癌。反而值得留意的是「氡氣」——香港部分建築物使用的大理石或混凝土可能會釋出微量氡氣,若室內長期通風不良,吸入高濃度氡氣會增加肺癌風險,因此保持室內空氣流通尤為重要。
保持恆常運動有助控制體重並增強整體健康,但坊間聲稱能「增強免疫力」的單一保健品,並不能作為防癌的保證盾牌。防癌需要全面的生活管理,不能單靠單一營養素補充。
香港有不少肺癌患者並無吸煙習慣。非吸煙者患肺癌多數與基因突變(如 EGFR 基因變異)有關,其他風險因素包括長期吸入二手煙、廚房油煙及室內空氣污染等。
要有效降低癌症風險,市民可從以下四大方向着手:
不一定。血小板或白血球數值異常升高多與身體出現感染、發炎或貧血有關。但若數值持續大幅異常且找不出明顯原因,醫生可能會建議作進一步血液或骨髓檢查,以排除血癌、淋巴癌或其他潛在的骨髓疾病。
不會。痔瘡是肛門周圍血管擴張所引起的良性問題,其形成機制與大腸癌(由腸道瘜肉細胞基因突變而成)完全不同。不過,兩者都會出現大便帶血的徵狀,容易令人混淆。因此出現便血時切勿自行當作痔瘡處理,應及早就醫進行大腸鏡檢查。
目前未有確切的科學證據指出壓力會「直接」導致正常細胞突變成癌細胞。然而,長期處於高壓狀態會削弱免疫系統,且容易令人養成不良習慣(如暴飲暴食、吸煙、酗酒以紓緩壓力),從而「間接」增加患癌風險。
絕大部分突然長出的黑痣都屬於良性。但如果黑痣出現「ABCDE」異變特徵,即:不對稱 (Asymmetry)、邊緣不規則 (Border)、顏色深淺不一 (Color)、直徑大於6毫米 (Diameter),或短時間內快速變大變凸 (Evolving),則有可能是黑色素瘤等皮膚癌的先兆,應盡快尋求皮膚科醫生作詳細檢查。