香港郊野公園及行山徑風景優美,不少港人假日都喜歡遠足親親大自然。然而,行山時若準備的食水不足,部分人或會貪方便直接飲用山水。但飲用未經處理的溪水隱藏極大健康風險,隨時引發嚴重的急性腸胃炎。本文將為大家拆解飲用山水肚痛的成因,並分享遇到行山肚瀉時的急救步驟與正確的野外濾水方法!
絕對不建議直接飲用。坊間常有「山水清甜乾淨」的迷思,但即使山水表面看似清澈,實際上可能已經受到上游動物排泄物、屍體或泥土中的微生物污染。就算是接近源頭的溪水,亦無法保證絕對安全,直接飲用未經處理的野外水源極易致病,引起腸胃炎或寄生蟲感染。
根據衞生防護中心及水務署等資料,未經處理的自然界食水源頭,往往含有多種肉眼無法看見的致病原,一旦飲用隨時引發嚴重腸道感染:
大腸桿菌 (E. coli):主要來自野生動物糞便,是引發嚴重腸胃感染及肚瀉的主要元凶。
沙門氏菌、彎曲桿菌:常見引致食物中毒及急性腸胃炎的細菌,多存在於受污染的水源及泥土中。
阿米巴變形蟲、梨形鞭毛蟲:這類寄生原蟲常見於溫暖的淡水河溪中,若入侵人體會引發持續腹瀉,甚至長期的腸胃疾病。
除了生物污染,行山飲用山水亦要面對非生物污染的風險。大自然的溪流或水潭可能受附近村落的農耕活動、非法傾倒的工業廢物所影響,水中隨時含有除草劑、農藥或鉛、砷等重金屬。必須注意的是,即使將水高溫煮沸,亦只能殺滅細菌,無法去除水中的重金屬與化學污染物。
飲用受污染的野外水源後,最常見的併發症為急性腸胃炎。急性腸胃炎是由細菌、病毒或寄生蟲感染引起的腸道發炎反應,潛伏期因致病原而異,可短至數小時(例如攝入細菌毒素),長至數天或數週(例如感染寄生蟲)不等。因此,行山後若出現突發性肚痛,很大機會是飲用未煲滾山水惹的禍。
一旦不幸中招,急性腸胃炎患者通常會出現以下一系列症狀,嚴重影響行山時的活動能力:
劇烈腹痛、胃痙攣及絞痛
頻密肚瀉(出現水狀糞便),嚴重者甚至會帶血或黏液
嘔吐、噁心及食慾不振
發燒、疲倦無力及全身肌肉酸痛
若在行山途中突然出現腸胃炎發作、肚痛肚瀉,必須保持冷靜並立即採取適當的急救與應對步驟:
尋找安全位置休息:應立即停止行程,避免體力進一步透支,並與同行者商討及安排最短、最安全的撤退路線。
補充水分與電解質:持續肚瀉及嘔吐極易導致嚴重脫水。患者應持續小口飲用已消毒的乾淨食水或電解質飲料,切忌一次過大量灌水,以免刺激腸胃誘發進一步嘔吐。
避免進食固體食物:暫停進食難消化的固體食物(如能量棒、麵包),讓腸胃休息,減輕消化系統的負擔。
尋求救援:若患者出現高燒、持續嘔吐無法進水、神智不清或休克等嚴重脫水症狀,同行者應立即報警求助(致電 112 或 999),並等待救援人員到場。
在遠足期間,若帶備的食水已經耗盡,且在無可奈何下必須取用野外水源時,應盡量選擇流動的活水(如溪流),避免抽取死水(如靜止的水窪或死潭)。更重要的是,取水後必須經過適當的濾水或消毒處理才可飲用。
煮沸法是最傳統且有效的殺菌方式。將水加熱並最少保持沸騰 1 至 3 分鐘(如身處高海拔地區,因氣壓較低,水沸點下降,需要煮沸更長時間)。此方法能有效殺死大腸桿菌、病毒及寄生蟲等絕大部分微生物。不過,煮沸法的缺點是必須攜帶爐具燃料,需時等待水冷卻,而且無法過濾水中的化學污染物及懸浮雜質。
現代行山裝備普及,善用過濾裝備能大幅降低飲山水的風險:
物理濾水器(如濾水管、中空纖維膜):可有效隔絕水中的細菌及原蟲,購買時需留意濾孔的孔徑大小,建議選擇孔徑小於 0.1 微米的濾水器,以達到最佳的隔菌效果。
淨水丸(氯氣/碘片):透過化學作用殺死水中微生物,體積細小、重量輕便。但缺點是通常需要等待 30 分鐘以上才完全生效,並且可能會令食水帶有少許異味。
最佳做法:為了達到最高級別的安全標準,建議先用野外濾水器過濾水中的泥沙雜質及細菌,然後再將水煮沸或加入淨水丸,作雙重保險。
絕對不是。細菌與寄生蟲肉眼根本無法看見,清澈不等於無菌。山水可能已受上游動物糞便或泥土污染,因此絕對不建議直接飲用未經處理的山水。
一般情況下不建議隨便服食止瀉藥,因為肚瀉是身體自然排出致病細菌與毒素的機制。除非因應付交通或撤退等緊急需要,否則應以持續補充水分及電解質為主,並盡快求醫。
雖然不經口服直接感染的風險相對較低,但若手部接觸過受污染的山水,再觸碰食物、揉眼睛或摸口鼻,或者臉上及手部剛好有傷口,仍有感染細菌的風險。建議行山時自備足夠清水,或使用消毒濕紙巾清潔雙手。
若因飲用山水導致嚴重的急性腸胃炎,經註冊醫生診斷為醫療上必須留院觀察或進行日間手術治療,一般合資格的醫療保險(如自願醫保標準計劃或靈活計劃)均會涵蓋相關的合資格醫療及住院開支。具體理賠範圍及條款,需視乎保險公司的保單合約而定。