癌症指數(腫瘤標記)偏高並不等於確診患癌!許多市民在進行常規體檢時,一看到驗血報告上的癌症指數「見紅」便感到恐慌。事實上,發炎、良性腫瘤甚至懷孕等日常因素,都會令癌症指數出現假陽性。要真正確定是否患癌,必須配合醫學影像掃描及活體組織檢查。
癌症指數(Cancer Markers,又稱腫瘤標記測試)主要是指透過抽血,檢驗血液中特定蛋白質或化學物質的濃度。
定義:這些特定物質可由癌細胞直接分泌,或是身體免疫系統因應癌症的存在而產生反應所製造。
核心醫學用途:在臨床醫學上,傳統癌症指數極少用於無症狀人士的「初步確診」。其主要用途是監察癌症治療成效(如觀察化療後指數是否下降),以及評估復發風險(康復者定期抽血監測)。
癌症統計背景:根據香港癌症資料統計中心發布的最新數據,2023年本港錄得 37,953 宗癌症新症,當中乳腺癌更超越大腸癌成為第二大常見癌症。隨著發病率上升,大眾對早期癌症篩查的關注度日益增加,不少人誤以為單靠驗血就能找出隱形炸彈。
許多消費者在購買坊間的體檢套餐時,誤以為「驗血」就等於「驗癌」,以為指數全綠就代表身體健康,指數見紅就是末期癌症。事實上,醫學界並不建議單靠傳統血液癌症指數作為普通人群的普查工具,因為其敏感度及特異性均不足,容易引起不必要的恐慌或延誤醫治。
答案是絕對否定。當報告顯示癌症指數飆升,但身體實際上並無患癌,醫學上稱為「假陽性」。
導致假陽性的常見良性原因包括:
發炎感染:如尿道炎、良性前列腺炎會令 PSA 升高;肝炎則會令 AFP 升高。
良性腫瘤或疾病:卵巢囊腫、子宮內膜異位症可令 CA 125 飆升;良性膽結石亦會引致 CA 19.9 上升。
生活習慣:長期吸煙人士的 CEA 指數基礎數值通常會比非吸煙者略高。
生理狀態:懷孕初期的孕婦,其 AFP(甲類胎兒蛋白)指數亦會自然上升。
同樣地,癌症指數正常也不代表能 100% 排除患癌風險。如果體內已存在惡性腫瘤,但驗血結果卻顯示正常,這情況稱為「假陰性」。
出現假陰性的主要原因有兩個:首先是「早期腫瘤體積太小」,尚未分泌出足夠進入血液的蛋白質,導致化驗室儀器無法察覺;其次是「癌症特性」,部分特定的癌細胞變異類型本身根本不會分泌常見的腫瘤標記物。因此,絕不能因為癌症指數正常而掉以輕心,忽略了身體的異常症狀。
為方便大家閱讀體檢報告,以下整理了香港化驗所常見的 7 大癌症指數及其正常值範圍。請注意,各化驗所採用的儀器與參考標準不同,具體數值應以你的檢驗報告為準:
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癌症指數名稱 |
主要對應癌症 |
香港常見正常值範圍 |
常見假陽性(良性)原因 |
|---|---|---|---|
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CEA (癌胚抗原) |
大腸癌、肺腺癌 |
< 5 ug/L |
吸煙、腸胃炎、胃潰瘍 |
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AFP (甲類胎兒蛋白) |
肝癌、睪丸癌 |
< 9 ng/mL |
乙型肝炎帶菌、肝硬化、懷孕 |
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PSA (前列腺特異抗原) |
前列腺癌 |
< 4 ug/L |
良性前列腺肥大、前列腺炎 |
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CA 125 |
卵巢癌 |
< 35 IU/mL |
月經期間、子宮內膜異位、骨盆腔發炎 |
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CA 15.3 |
乳癌 |
< 26.5 IU/mL |
良性乳房疾病、肝炎 |
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CA 19.9 |
胰臟癌、膽管癌 |
< 37 IU/mL |
膽結石、膽囊炎、胰臟炎 |
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EBV DNA (EB病毒DNA) |
鼻咽癌 |
呈陰性 / 未檢測到 |
曾感染EB病毒(多數無症狀)、鼻咽發炎 |
若你在常規體檢中發現某項腫瘤指數超出正常範圍,切勿驚慌,更不要自行上網對號入座。請依照以下步驟尋求專業協助:
諮詢專科醫生:帶同完整的驗血報告,預約家庭醫生或腫瘤科醫生。醫生會結合你的家族病史、年紀、生活習慣及是否有不適症狀作臨床綜合評估。
覆檢血清指數:由於短暫的發炎會令指數上升,醫生多數會建議在數週後再次抽血覆檢,觀察該指數是持續飆升,還是已經回落至正常水平。
安排針對性醫學影像檢查:若指數持續偏高或醫生有強烈臨床懷疑,便會安排影像學掃描尋找腫瘤蹤跡,例如大腸鏡、胃鏡、腹部或盆腔超聲波,甚至正電子掃描(PET-CT)等。
活體組織檢查(Biopsy):若影像學檢查發現可疑硬塊或陰影,最終必須透過活體組織抽針化驗,在顯微鏡下確認是否存在癌細胞。這是醫學上確診癌症的唯一「黃金標準」。
隨著醫療科技進步,近年醫學界積極發展新一代的液體活檢(Liquid Biopsy)技術,如 ctDNA(循環腫瘤 DNA)及 mRNA 檢測,旨在彌補傳統癌症指數在早期篩查上的不足。
以下是傳統癌症指數與新興基因檢測的主要分別:
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比較維度 |
傳統血液癌症指數 |
新興基因檢測 (ctDNA / mRNA) |
|---|---|---|
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檢測原理 |
檢測血液中由腫瘤或身體反應分泌的「蛋白質」濃度 |
直接捕捉血液中由腫瘤釋放的微量「DNA/RNA 基因變異碎片」 |
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敏感度及特異性 |
較低,極易受發炎等良性疾病干擾出現假陽性 |
較高,針對特定癌症基因的靈敏度甚高 |
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主要臨床用途 |
監察治療成效、評估復發風險(不建議作第一線篩查) |
早期癌症篩查、實時追蹤治療反應、監測微量殘餘疾病(MRD) |
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大約市價參考 |
數百至一千多港元 |
約 HK$3,000 至 HK$30,000+(視乎覆蓋的癌症基因數量) |
鑑於傳統血液腫瘤標記的局限,香港衞生署癌症預防及普查專家工作小組官方立場明確指出,不建議將血液癌症指數作為無症狀人士的第一線常規篩查工具。針對五大常見癌症,衞生署建議高危或合適年齡人士採用以下真正有效的篩查方法:
大腸癌:50 至 75 歲人士應每 1 至 2 年接受一次大便隱血測試(FIT),或每 10 年接受一次大腸鏡檢查。
乳癌:44 至 69 歲且具備特定風險因素的婦女,應每 2 年接受一次乳房 X 光造影檢查;不建議單靠常規臨床觸診或超聲波作無症狀篩查。
子宮頸癌:25 至 64 歲曾有性經驗的婦女,應定期接受子宮頸細胞檢驗(柏氏抹片)或 HPV 病毒檢測。
肺癌:衞生署不建議一般市民以胸肺 X 光作常規肺癌篩查;但針對具強烈吸煙史的高危人士,可向醫生了解低劑量胸腔電腦掃描(LDCT)的適用性。
前列腺癌:目前未有足夠證據支持無症狀男士常規進行 PSA 血液測試;高危男士(如具家族病史)應與醫生商討,作出知情選擇。
不可以。驗血(檢驗癌症指數)只能作為醫學參考,因為許多良性疾病如發炎都會令指數上升。要完全確定是否患癌,必須透過影像學掃描(如超聲波、PET-CT)及進行活體組織抽針化驗,這才是確診癌症的黃金標準。
在化療或電療的治療初期,由於大量癌細胞被藥物破壞並迅速死亡分解,腫瘤內的蛋白質會瞬間釋放並進入血液,導致血液中的癌症指數出現短暫飆升。這是醫學上常見的正常現象,並不代表治療無效。醫生通常會觀察完整療程後的長期指數趨勢來作準。
根據香港衞生署及醫管局的指引,並不建議無症狀的健康人士將常規的血液腫瘤標記作為普查工具。因為假陽性率高,容易引致不必要的焦慮、進階檢查的醫療風險及額外花費。健康人士應選擇如大腸鏡、大便隱血測試或柏氏抹片等具醫學實證的篩查方法。
如果只是單純抽取血液檢驗癌症指數(如 CEA、PSA、AFP 等),一般情況下是毋須空腹的。不過,由於這類檢測通常包含在綜合體檢套餐中,而套餐內的其他項目(如空腹血糖、血脂或腹部超聲波)有嚴格的空腹要求,因此你仍需按化驗中心指示禁食 8 至 10 小時。