益生菌(Probiotics)是指一類對人體健康有益的「活性微生物」,當其以足夠數量被攝入人體時,能幫助平衡和維持腸道內的菌群生態。常見的益生菌包括乳酸菌和雙歧桿菌等,它們可以增強腸道屏障、促進消化、調節免疫系統,並有助減少有害菌生長,對腸胃健康和整體生理功能產生正面作用。
可以,某些益生菌(如乳酸桿菌屬Lactobacillus、雙歧桿菌屬 Bifidobacterium)可幫助分解致癌物,抑制有害細菌在腸道生長,並有動物實驗及初步臨床數據支持其可能減緩腫瘤增長、降低腫瘤發生率。這些作用主要來自益生菌活化腸道免疫細胞,以及減少細胞DNA損傷機會。
人體腸道中有複雜的微生物群,當惡菌增多、益菌減少的時候,會令腸道微生物失衡,導致免疫力下降從而引致不同疾病。益生菌可以促進微生物群多樣化,增加腸道的益菌以抵禦害菌的入侵,對腸道健康尤其關鍵。癌症病人在接受化療或電療期間,可能會出現腹瀉、脫水和營養不良等副作用;有研究指出,益生菌能顯著地降低電療引起的腹瀉,因此,若在接受治療時同時補充益生菌,可以紓緩療程帶來的不適,減輕副作用。
大腸息肉切除後,一般是可以適量補充益生菌的。腸鏡檢查及腸道手術後,飲食中包括含益生菌的乳酪等有助於恢復腸道菌群,增強消化系統復原。如通過益生菌補充或含有益生菌的食品,可提升腸道多樣性,幫助腸道健康和排便規律。
補充益生菌有助維持腸道微生態平衡,減少壞菌聚集及慢性炎症反應,可能助於降低大腸癌復發風險,但益生菌只是屬於輔助、預防性支持手段,無法取代正規監測及治療,需與醫生密切配合治療。
如正值嚴重腸道感染、急性腸炎、腸道穿孔、或有嚴重免疫抑制時,應避免自行補充益生菌。癌症患者如出現嚴重發熱、敗血症等警訊時也不建議服用。如有疑問,建議病人在服依前先諮詢醫生意見。