香港小學生學業繁重,經常出現睡眠不足或睡眠質素差的情況。到底小朋友每日需要幾多睡眠時間?小學生唔夠瞓對發育與學習有何長遠影響?本文為家長拆解兒童失眠的常見原因,並提供最理想的幾點瞓覺建議及實用貼士,助你有效改善睡眠質素。
香港衞生署建議6至12歲的小學生每日應有9至12小時的睡眠時間,而最理想的入睡時間為晚上9時至10時。
香港衞生署學生健康服務的醫學指引建議,6至12歲小學生每日需要9至12小時的充足睡眠。
建議最佳入睡時間為晚上9時至10時之間。
早睡有助配合生長激素分泌的高峰期。醫學界普遍指出,晚上11時至凌晨2時是人體生長激素分泌最旺盛的時段。兒童進入深層睡眠後會大量分泌生長激素,對促進身高及腦部發育至關重要。
小朋友如果長期睡眠不足,除了會出現黑眼圈、面容憔悴等外表徵兆,更會直接影響情緒控制及學業表現。
外表及身體徵兆:最明顯的表現是兒童黑眼圈加深、面龐憔悴、日間經常打呵欠。此外,長期睡眠不足會令免疫力下降,導致小朋友更容易生病。
行為及情緒問題:睡眠質素差會影響大腦控制情緒的能力,令兒童容易脾氣暴躁、情緒波動大,甚至表現得過度活躍或容易衝動。
學習表現下降:大腦未得到充分休息,會導致上課時注意力不集中、記憶力衰退,長遠而言會嚴重影響學業成績及解難能力。
導致兒童失眠的成因眾多,主要與學業壓力、睡前習慣及飲食有關,家長可從以下4方面留意:
學業壓力:香港學生功課繁重,或經常面對測驗考試,容易導致精神緊張,大腦難以放鬆而引致失眠。
睡前過度依賴電子產品:睡前使用手機或平板電腦,屏幕釋放的藍光會抑制褪黑激素分泌,大大減低睡意,干擾生理時鐘。
不良飲食習慣:晚餐吃得太飽,或者在晚間攝取了含隱藏咖啡因的食物(例如朱古力、可樂、濃茶),都會刺激中樞神經,令小朋友在夜間難以入睡。
缺乏體能活動:如果日間放電不足,缺乏足夠的體能活動,小朋友在夜間便容易精力過剩,延長入睡所需的時間。
要改善兒童睡眠質素,家長可以從建立規律作息及改善睡眠環境入手。
建立規律的作息時間表:即使在週末及長假期,也應盡量保持一致的起床及睡覺時間,有助穩定生理時鐘。
營造良好的睡眠環境:保持睡房安靜、溫度適中、空氣流通,並調暗燈光;睡床只應用作睡覺,避免在床上溫習。
睡前一小時「電子排毒」:睡前一小時應停止使用所有電子螢幕設備,改為進行靜態活動。
建立睡前放鬆儀式:家長可以安排一些放鬆活動,例如閱讀床邊故事、聽輕音樂、深呼吸練習或浸暖水浴,幫助小朋友過渡至睡眠狀態。
調整飲食配合:避免睡前兩小時內進食大餐,以免腸胃負荷過重;如有需要,可適量飲用溫牛奶以促進睡眠。
如果小朋友的睡眠問題持續超過數週,或者出現疑似睡眠障礙的病徵,家長便應及早帶子女求醫。
若兒童長期失眠且情況持續超過數週未見改善,便需要尋求專業協助。另外,如果小朋友在睡眠期間出現疑似阻塞性睡眠窒息症的症狀,例如嚴重鼻鼾、夜間出汗、睡眠期間呼吸短暫暫停或經常張口呼吸,家長必須提高警覺。香港中文大學醫學院的研究指出,本港約有5%學齡兒童患有阻塞性睡眠窒息症,若延誤治療,有機會增加日後患高血壓及心血管疾病的風險。當睡眠問題已嚴重影響兒童的日常生活、情緒控制及學習能力時,應盡早諮詢兒科醫生,安排適當的睡眠測試及治療。
不一定。雖然睡眠不足會導致兒童黑眼圈,但過敏性鼻炎(鼻敏感)也是常見主因之一。鼻敏感發作時會令鼻腔黏膜及血管腫脹,導致眼周血液循環變慢,造成色素沉澱及黑眼圈。家長需同時觀察小朋友是否有經常打噴嚏、流鼻水或揉眼睛等病徵。
醫學界一般認為晚上11時至凌晨2時是人體生長激素分泌最旺盛的時段。由於生長激素主要在進入深層睡眠後大量分泌,因此建議小學生最好在晚上9時至10時前入睡,確保在分泌高峰期時已進入深層睡眠階段,從而最有利於長高及發育。
如果小學生晚間已經有9至12小時的充足睡眠,日間精神良好,一般不一定需要長時期午睡。若小朋友放學後感到疲累需要午睡,建議將時間限制在20至30分鐘內,並且避免在傍晚時段進行,以免影響晚間的睡意,甚至引發兒童失眠。
許多兒童因怕黑而抗拒自己入睡。家長可以在房內添置一盞光線微弱柔和的小夜燈,為小朋友提供安全感,但切忌使用太猛烈或含藍光的燈泡以免抑制褪黑激素分泌。同時可透過睡前閱讀輕鬆的故事,建立睡前放鬆的儀式感,逐步培養他們獨立入睡的習慣。