香港夏天天氣炎熱又潮濕,很多人一覺得「熱氣」就習慣飲涼茶清熱解毒。不過,涼茶並非一般消暑解渴的普通飲品,其成分多為性質寒涼的中草藥,絕對不能當水飲,否則過量飲用容易引發肚痾、胃痛等副作用。Bowtie 團隊馬上為大家拆解常見涼茶的副作用與飲用禁忌!
涼茶絕對不能當水飲,因為涼茶由多種中草藥熬製而成,帶有特定的寒涼藥性。香港夏天雖然炎熱潮濕,市民常以涼茶清熱解毒,但如果無視體質並過量飲用,不但無法消暑,更會因為過度寒涼而引致各種身體不適,造成傷脾胃及肚痾等反效果。
香港最常見的涼茶及消暑食品如廿四味、五花茶及龜苓膏,各自帶有不同程度的寒涼屬性,飲用過量會對不同體質帶來潛在副作用。下表為你比較這三款常見涼茶的特性:
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常見涼茶 |
屬性與特點 |
潛在副作用與影響 |
不適合人士 |
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廿四味 |
含有十至廿多種藥材,性質極度苦寒,專治實熱症 |
削弱脾胃陽氣,導致胃痛、消化不良、手腳冰冷 |
脾胃虛弱、寒底人士、孕婦 |
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五花茶 |
由金銀花、菊花、木棉花等五種花材組成,性質偏涼 |
刺激腸胃引起肚痾;若本身脾虛,多飲會聚濕而「惹痰」 |
脾胃虛寒者、經期女性 |
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龜苓膏 |
主要成分含龜板及土茯苓,有清熱解毒之效,屬性極寒 |
空腹或過量食用容易引發胃脹、胃痛及加劇腹瀉 |
孕婦、易肚痾人士、長者 |
廿四味的副作用主要源於其極度寒涼的藥性,一旦飲用過量,最容易傷及脾胃,引發胃痛及消化不良。廿四味的成分複雜,多由十至二十多種清熱解毒的中藥材組成,專門用來應付嚴重的「實熱」症狀。如果本身只是輕微熱氣,或者經常把廿四味當作日常保健飲品,其苦寒性質就會直接削弱脾胃的消化功能,導致食慾不振甚至胃痛。
飲太多五花茶不但會刺激腸胃導致肚痾,更可能會因為脾胃受損而引發「惹痰」危機。五花茶雖然味道微甜、性質比廿四味相對溫和,但仍然屬於偏涼的飲品。中醫認為,如果脾胃虛寒的人士飲用過量偏涼的五花茶,其脾胃功能會進一步變弱,無法有效運化體內的水分,最終導致水濕積聚於體內,形成「聚濕生痰」的惹痰現象。
龜苓膏屬性極寒,食用過量或空腹進食,其寒涼性質會直接刺激胃黏膜,引發胃痛及腸胃不適。龜苓膏含有土茯苓及龜板等強效清熱解毒成分,對於真正有熱毒、濕疹的人士或許有效;但對於一般人或寒底人士而言,這種寒涼食物會加重體內的寒氣,輕則導致胃脹、消化不良,重則會引起嚴重的腹瀉。
飲涼茶過量最常見的嚴重後果,包括寒涼成分刺激腸道引發肚痾、削弱消化功能導致傷脾胃、水濕不化而惹痰,以及過度耗損陽氣引致頭暈乏力。以下是具體的生理反應:
肚痾: 涼茶中的寒涼中藥成分會過度刺激腸道蠕動,尤其是空腹飲用或本身腸胃較弱的人,很容易會出現急性腹瀉及大便稀爛的情況。
傷脾胃: 經常飲用苦寒的涼茶會撲滅脾胃的「陽氣」,削弱整個消化系統的運作功能,長遠會引發胃痛、胃脹及食慾下降。
惹痰: 當脾胃功能因過量飲用涼茶而受損(脾虛),身體便無法正常排走濕氣,導致水濕停滯並轉化為痰濁,出現愈飲涼茶愈多痰的反效果。
頭暈乏力: 涼茶過度清熱會「傷氣耗陰」,如果在沒有真正「熱氣」的情況下強行清熱,會令身體元氣大傷,容易感到精神不振、頭暈及四肢無力。
孕婦、寒底人士、經期女性,以及長者與小童,均屬於脾胃較弱或身體狀況特殊的族群,一般不宜隨便飲用涼茶。這幾類人士如果誤飲寒涼中藥,很容易會加劇身體不適甚至產生危險:
孕婦: 孕期最忌寒涼生冷食物,涼茶中的寒涼藥物(如夏枯草、五花茶等)可能會過度刺激子宮,不但容易損傷胎氣,嚴重更可能增加流產的風險。
寒底人士: 體質偏寒者本身已經容易手腳冰冷、怕冷及容易疲倦,飲用涼茶會產生「寒上加寒」的效應,令頭暈及肚痾等症狀加劇。
經期女性: 女性在月經期間氣血較虛,此時飲用涼茶等寒涼飲品,容易導致氣血凝滯,引起嚴重的經痛、月經血量減少甚至月經不調。
長者及小童: 長者的脾胃功能已經退化,而小童的消化系統則尚未發育完善,兩者都難以消化及承受寒涼的中藥成分,飲用涼茶極易引發腸胃炎及消化不良。
在街市或涼茶舖購買涼茶時,必須仔細觀察店舖環境、器皿清潔度及涼茶的存放方式,避免飲用受污染或變質的涼茶而引致食物中毒。為保障食物安全,購買時建議留意以下幾個重點:
觀察店舖及器皿衛生: 確保涼茶舖的整體環境清潔,盛載涼茶的保溫壺、杯子或碗必須徹底清洗乾淨,沒有殘留污漬或異味。
避免無遮蓋的涼茶: 盡量不要購買長時間暴露於室溫且完全沒有遮蓋的涼茶,以免受空氣中的細菌、灰塵或飛蟲污染。
留意中藥材存放狀態: 如果店舖有展示中藥材,應觀察其存放環境是否通風乾爽,避免使用已經發霉或受潮的藥材熬製涼茶。
選擇信譽良好的商戶: 建議光顧有良好衛生條件、口碑好及持有合資格牌照的涼茶舖或中藥行,切勿隨便購買來歷不明的街邊樽裝涼茶。
如果飲涼茶後出現肚痾,應立即停止飲用所有寒涼飲品,並可飲用適量暖水或生薑水來驅除體內的寒氣,幫助舒緩腸胃不適。若腹瀉情況嚴重、持續不退或伴隨發燒及劇烈胃痛,應盡快向註冊醫生或中醫師求診。
孕婦應盡量避免隨便飲用五花茶。雖然五花茶相對溫和,但仍屬偏涼的中草藥飲品,特別在懷孕初期,飲用寒涼飲品容易損傷胎氣,甚至增加流產風險。孕婦如需清熱或清胎毒,必須先諮詢註冊中醫師的意見,按體質進行調理。
「寒底」人士通常有以下常見特徵:經常手腳冰冷、非常怕冷、面色蒼白、容易疲倦、飲食稍為生冷便容易肚痾或胃痛。如果你有以上症狀,代表脾胃及體質偏寒,絕對不適合飲用廿四味等極度苦寒的涼茶,以免「寒上加寒」。
龜苓膏性質極寒,若食完出現胃痛,代表其寒涼藥力已傷及脾胃。這時單靠飲熱水未必有效,建議可煮生薑紅糖水飲用,利用生薑的辛溫性質來散寒暖胃。同時在未來一兩天應以白粥或清淡熱食為主,讓脾胃慢慢復原。