香港夏天天氣炎熱且雨水充沛,郊野植物生長得特別茂盛。不少行山愛好者為了尋求刺激或探索秘境,會選擇偏離官方路線「爆林」前進。然而,走進沒有明確路徑的叢林,大幅增加了與野生植物發生肢體接觸的機會。如果一不留神,極容易被樹枝刮傷,或者誤觸潛藏在草叢中的有毒植物,從而引發行山皮膚敏感、野外植物紅腫,甚至嚴重的植物中毒。
夏天行山時,遠離正式山徑的「爆林」行為會大幅增加接觸有毒植物及刮傷的隱患。雖然這種探險方式充滿挑戰性,但茂密的草叢背後往往隱藏著不可預測的危險。行進間的強烈摩擦不但容易導致植物刺傷,若不慎沾染到有毒植物的汁液,更會引發各種不適反應。
常見的隱患包括因接觸毒汁而導致的急性過敏性接觸性皮炎、被帶刺植物割破皮膚引發細菌感染,以及因為誤觸甚至誤食高危毒植物而出現的全身性中毒。因此,在出發前了解郊野環境並做好防護,是確保行山安全的關鍵。
香港郊野隱藏著不少有毒植物,行山人士必須學會辨識它們的外觀特徵,以避免在「爆林」時誤觸。根據漁農自然護理署及醫院管理局的資料,以下幾種植物在香港十分常見,且具有較高的危險性。
植物特徵:野漆樹屬落葉喬木,葉片呈羽狀複葉,到了秋天葉片會轉為鮮艷的紅色。
毒性來源:其樹脂及汁液含有漆酚(Urushiol)。
後果:皮膚接觸漆酚後,極易引發嚴重的過敏性接觸性皮炎(坊間常稱「漆樹咬人」或漆樹敏感)。患者的皮膚會在數小時至數天內出現劇烈痕癢、大面積紅腫,甚至長出密集的水泡。
植物特徵:常綠灌木,多見於公園及郊野邊緣,花朵鮮艷,常見有粉紅色或白色。
毒性來源:夾竹桃全株皆有毒,其汁液及葉片含有強心甙(Cardiac Glycosides)。
後果:夾竹桃中毒極度危險。即使只是皮膚接觸其汁液也可能引起刺激;若誤食更會導致噁心、嘔吐、腹痛,甚至誘發心律不正,嚴重者有致命風險。
植物特徵:葉片厚大,全株帶有白粉,果實外形酷似一對牛角。
毒性來源:只要折斷其莖葉,便會流出含有毒素及強心甙的白色乳汁。
後果:皮膚接觸白色汁液會引起刺激性皮炎,導致紅腫發炎。如果不慎揉入眼睛,更可能引發角膜水腫,嚴重損害視力。
植物特徵:這類植物的莖、葉或枝幹上佈滿尖銳的刺。例如兩面針的葉面及葉背均有刺。
毒性來源:主要為物理性傷害,部分可能帶有微量刺激性物質。
後果:它們是「爆林刮傷」的主要元兇。植物刺傷不僅會造成即時的劇烈痛楚,殘留的刺和泥土若未及時清理,傷口亦極容易受到細菌感染而發炎化膿。
接觸有毒植物後,身體可能會出現局部皮膚紅腫或全身性的中毒症狀,行山人士必須提高警覺。及早察覺症狀的嚴重程度,有助決定是否需要立即下山求醫。
局部皮膚反應:最常見的是野外植物紅腫、出紅疹、痕癢難當,甚至起水泡。這種反應通常在接觸漆樹或牛角瓜汁液後出現,範圍會隨著搔抓而擴散。
全身性中毒反應:如果誤觸或誤食夾竹桃等劇毒植物,毒素進入體內會引發頭暈、噁心、嘔吐、腹瀉,嚴重時更會出現心律不正、呼吸困難等致命危機。
與蚊蟲叮咬的分別:普通蚊蟲叮咬通常局限於一個小紅包,痕癢會隨時間減退;而接觸有毒植物引發的敏感,紅腫面積通常較大、形狀不規則(如呈條狀刮痕),且伴隨水泡及持續數天的劇烈痕癢。
如果不慎接觸有毒植物或被植物刺傷,首要急救步驟是盡快用大量清水沖洗,切勿過度搔抓傷口。正確的急救處理能有效減低毒液在皮膚上的擴散,並減輕發炎反應。
切勿過度搔抓:感到痕癢時,絕對不要用力搔抓,以免抓破水泡引發嚴重的細菌感染,或將手上殘留的毒液轉移到身體其他部位。
大量清水沖洗:第一時間利用隨身攜帶的食水,大量沖洗接觸部位。這能有效沖走皮膚表面殘留的有毒汁液(如漆樹的漆酚),降低致敏濃度。
冷敷舒緩:在清洗乾淨後,如果環境允許,可以用沾了冷水的毛巾冷敷患處,利用低溫幫助血管收縮,減輕紅腫和痕癢的感覺。
處理刺傷:如果被植物刺傷,應小心使用乾淨的鉗子(如有)順著刺入的方向拔出殘刺。隨後用清水及消毒液徹底清潔傷口,並貼上膠布保護。
及時求醫:若身上出現大面積水泡、傷口流膿,或出現呼吸困難、頭暈、心悸等全身性過敏及中毒反應,應立刻停止行程,盡快下山前往急症室求醫。
預防行山皮膚敏感及刮傷的最佳方法,就是穿著合適的裝備並保持在既定的官方山徑上行走。做好行前準備,就能將受傷及中毒的風險降至最低。
穿長袖衫褲爆林:這是最直接有效的方法。布料能阻擋樹枝直接刮破皮膚,亦能防止含有致敏物質的植物汁液直接沾染身體。
佩戴行山手套:行山時難免需要用手撥開樹枝或扶著樹幹借力。戴上厚實的行山手套能保護雙手,避免不慎觸碰帶刺或有毒植物。
保持在既定山徑:官方山徑通常有定期修剪及維護,兩旁的危險植物較少。盡量避免偏離主徑進行不必要的「爆林」活動。
準備急救包:每次行山都應隨身攜帶基本急救包,內含足夠的清水、消毒藥水、膠布、敷料及抗敏止痕藥膏,以備不時之需。
漆樹敏感有一定的潛伏期,通常在接觸漆酚後的數小時至兩三天內發作。輕微的紅腫及痕癢可能在數天內消退,但若出現嚴重水泡或大面積皮炎,可能需要兩至三星期才會完全痊癒。如果情況嚴重,醫生會處方抗組織胺藥物或類固醇藥膏來協助控制病情。
穿長袖衫褲能大幅減低被植物刮傷和直接接觸毒液的機會。不過,如果衣物布料過薄(如一般防曬衣),部分尖銳且堅硬的帶刺植物(例如兩面針)仍有可能刺穿衣物傷及皮膚。因此,即使穿搭正確裝備,行山時仍需時刻留意四周環境,避免強行穿越刺叢。
不建議隨便塗抹藥膏。被植物刮傷後,首要任務是使用大量清水清洗傷口,沖走潛在的毒液及泥沙。在未確定植物種類及自身過敏情況前,亂塗不知名的偏方藥膏可能會刺激傷口,導致情況惡化。如紅腫持續或出現感染跡象,應盡快求診處理。
如果誤食有毒植物(如夾竹桃、牛角瓜等),患者極有可能出現噁心、嘔吐、腹瀉甚至呼吸困難、心律不正等嚴重中毒反應。此時絕對不可強行灌水催吐,應立即報警求助,盡快將患者送往醫院。如果環境安全,請用手機拍下該植物的特徵,協助醫生準確判斷毒素並及早對症下藥。