大腸桿菌(E. coli)是一種革蘭氏陰性桿菌,分布於人類及動物腸道內。雖然大多數菌株無害,少數如產志賀毒素大腸桿菌會產生毒素,經食物或水源污染傳播至人體,引起急性腸胃炎、嚴重腹瀉甚至出血性腸炎及溶血性尿毒症候群等疾病。
大腸桿菌潛伏期一般為1至10天,多數個案在進食受污染食物後3至4天開始出現症狀。不同類型的大腸桿菌潛伏期略有差異,腸毒性或腸致病型大腸桿菌亦可能於數小時至數天內發作。
不同毒性株症狀略異,常見症狀包括:
需注意血便或持續高燒應及早求醫。
大多數感染者完全康復,無長期後遺症。但若併發溶血性尿毒症候群,可能導致腎損傷,個別嚴重病例可遺留慢性腎病或神經損害。新生兒及免疫功能差患者併發重症後遺症風險較高。
大腸桿菌主要經以下途徑感染人體:
個人及食物衛生是預防關鍵。
診斷依臨床症狀及以下檢驗方法:
多重檢查有助精確判斷並及早治療。
治療以緩解症狀及預防併發症為主:
大多數患者於1週內恢復,併發症個案需個別處理。
預防策略著重食品及個人衛生,重點如下:
良好飲食與環境衛生能大幅減低感染風險。
大多數患者可自癒,但如感染毒性強的菌株,特別是嬰幼兒、長者、免疫力低下者或出現溶血性尿毒綜合症,若未及時治療可有生命危險。嚴重個案如肝、腎等器官功能衰竭可導致死亡。
以上族群需格外小心,加強飲食個人衛生,定期監察身體狀況。