了解癌症
了解癌症 【白血病】了解血癌症狀、成因及治療方法！
白血病（血癌）是本港十大致命癌症之一，單計2019年便約有298人死於白血病，就連兒童和年輕人都有機會患病。好在白血病並非絕症，只要用對療法，治愈率可高達70%。什麼人會患上白血病？常見症狀和治療方法有哪些？照顧患者需要主要什麼？Bowtie今天就請來蘇詠怡醫生與大家分享更多！
甚麼是白血病？
白血病（英文︰leukemia）又稱血癌或白血球過多症，是一種影響身體製造健康血細胞能力的癌症，受影響的兩類白血球細胞包括：淋巴細胞 (Lymphocytes) 和粒性細胞 (Granulocytes)。這些細胞的作用是協助免疫系統對抗病毒、感染和疾病。
白血病種類
白血病分為急性和慢性兩種。
- 急性白血病
主要分為急性淋巴細胞性血癌（Acute Lymph-blastic leukemia，簡稱ALL）和急性骨髓血癌（Acute myeloid leukemia，簡稱AML）。指未成熟的白血球在骨髓中迅速繁殖，有機會擴散到其他器官，令患者貧血，增加出血風險或受感染。
- 慢性白血病
主要分為慢性淋巴細胞性血癌（Chronic lymphocytic leukemia，簡稱CLL)，以及慢性骨髓血癌（Chronic myeloid leukemia，簡稱CML），泛指大量白血球幾乎發育完全，才離開骨髓進入血液，無法如常發揮機能。
兒童患上機會較高？大人會患上嗎？
在所有癌症患者中，確診白血病的大約有2%。雖然成人及兒童都會患上急性白血病，但成年人患上慢性白血病的比率較高，而白血病兒童患者一般是在10歲之前發病。
在香港，每年大約有50至60個白血病新症，每10萬名兒童當中有4名是白血病患者。常見的兒童白血病有以下三種：
- 急性淋巴細胞性血癌（ALL）
- 急性骨髓血癌（AML）
- 慢性骨髓血癌（CML）
患上白血病的原因
醫學界對於這項疾病的病因尚未有統一說法，不過以下幾項都有可能導致白血病：
- 接觸過量的輻射或化學品，如苯和其它碳氫化合物；
- 接觸致癌的過濾性病毒或藥劑；
- 基因異常，如唐氏綜合症
初期症狀
白血病的初期症狀包括：
- 持續發燒
- 貧血、精神疲倦
- 食慾不振、身體消瘦
- 手腳出現瘀斑
- 皮疹
- 牙齦出血和流鼻血
- 易受細菌或病毒感染
- 頸部或其他部位淋巴腺脹大
- 骨痛、關節痛
- 肚脹、肚痛、肝臟及脾臟脹大
檢查及診斷
如果出現上述症狀，醫生有可能建議病人進行以下檢查：
- 驗血：檢查血細胞數目是否正常和是否有癌細胞抽骨髓：醫生為患者注射鎮靜劑及局部麻醉藥，然後在盤骨處抽取骨髓腔內組織進行化驗
- 腦脊液檢查：以測定癌細胞是否擴散至中樞神經
- X光檢查
- 檢驗電解質、尿酸、腎功能及肝功能
治療方法
- 化療
普遍用於治療兒童白血病，透過化學合成藥物來干擾白血病細胞的生長和分裂，從而殺死病細胞、減慢其繁殖。患者會口服抗癌藥物，或通過中央靜脈道管進行注射、肌肉注射、脊髓周圍的腦脊液注射抗癌藥物，兒童整個療程一般需時2至3年。
- 免疫治療
又稱為生物治療，利用人體免疫系統所產生的物質或人工合成的藥物（稱為單株抗體）激發身體對抗感染，消滅血液和骨髓裡的病細胞。
- 放射治療
是利用儀器產生放射性，通常是X光或伽瑪射線，瞄準病細胞照射以達到消滅或破壞效果，使其無法繼續繁殖。
- 骨髓移植手術
部分白血病或對化療反應差的白血病可能需要藉骨髓移植來根治。
白血病可否治癒？
白血病的治癒率取決於白血病種類和患者年齡等多種因素。一般來說，採用化療來治療急性淋巴細胞性血癌（ALL），治癒機會為60%至70%，當中超過80%的兒童患者能有5年或以上壽命，而成年患者只有25%至35%。
80%的急性骨髓血癌（AML）患者接受治療後症狀會有所緩解，但單靠化療來治療的復發機會很大，治癒機會只有20%至30%。如果患者接受骨髓移植手術，會提高痊癒機會。
而慢性骨髓性血癌（CML）患者，有90%接受化療後能有5年或以上壽命。採用骨髓移植手術來治療，治癒機會為60%。慢性白血病的病情發展比急性白血病緩慢，沒有骨髓移植的情況下，慢性患者仍可多生存3至5年，直到病情轉為急性。
白血病會否遺傳？
理論上，白血病不會遺傳，多數病例發生在沒有任何家族病史的患者身上。然而，部分病例顯示同一家庭的近親有機會患上同一種白血病，如慢性淋巴細胞白血病。一般而言，大多數白血病的發病起因都是不明的。
白血病飲食注意
接受化療的兒童患者一般會出現嘔吐，口腔黏膜潰瘍等副作用。所以建議患者避免進食太熱、太冷、太硬、酸性、煎炸或辛辣食物，以免刺激口腔黏膜。此外，患者應少食多餐，以助消化。若嘔吐嚴重，患者需要吊葡萄糖或鹽水，防止電解質不平衡。患者亦可食用富含鐵質的食物，如綠色蔬菜、黑豆、芝麻、蛋黃等。
照顧患者注意事項
口腔護理對接受化療的兒童患者十分重要，因為他們口腔黏膜很薄弱，很容易潰瘍，所以照顧者需要用生理鹽水幫助患者漱口。
若果患者已出現黏膜潰瘍現象，便要加上有止痛功能的漱口水。另外，照顧者亦要留意患者身體其他狀況，部分化療藥物或放射治療有機會引起心肺問題，例如急性淋巴細胞性血癌（ALL）兒童患者會有較高的心臟病和中風風險。
資料來源
- 1兒童癌病基金
- 2台灣癌症基金會
- 3香港癌症基金會
- 4香港醫院院牧事工聯會
- 5American Cancer Society (2019). Treating Childhood Leukemia
- 6Harvard Medical School (2019). Leukemia (Overview)
- 7National Cancer Institute. Childhood Acute Myeloid Leukemia/Other Myeloid Malignancies Treatment (PDQ®)–Patient Version
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