丙型肝炎(Hepatitis C)是由丙型肝炎病毒(HCV)引起的血液傳播疾病。由於早期感染絕大多數毫無明顯病徵,約七至八成患者會不知不覺演變成慢性肝炎,長遠更會誘發肝纖維化、肝硬化甚至肝癌,因而被醫學界稱為「無聲肝硬化殺手」。要及早阻斷病情惡化,進行丙型肝炎抗體測試(Anti-HCV)及相關篩查是守護肝臟健康的第一步。
丙型肝炎是由丙型肝炎病毒(HCV)引致的肝臟感染疾病,主要經由血液或體液接觸傳播。它之所以被稱為「無聲肝硬化殺手」,是因為高達 70% 至 80% 的感染者在感染初期完全沒有症狀,病毒在體內無聲無息地破壞肝細胞,歷經數十年逐步惡化為肝纖維化、肝硬化甚至原發性肝癌。
丙型肝炎的病理進程與臨床特性包括:
潛伏期長且初期徵狀隱匿:丙型肝炎的潛伏期一般為 6 至 9 星期(範圍可介乎 2 星期至 6 個月)。即使出現急性期徵狀,通常亦十分輕微或非特異,例如疲倦、食慾不振、輕微發燒、噁心、腹部不適、茶色小便及皮膚或眼白發黃(黃疸)等,容易被誤當成一般疲勞或腸胃不適。
高慢性化機率:若人體免疫系統無法在受感染後 6 個月內自行清除病毒,約 70% 至 80% 的感染者會演變成「慢性丙型肝炎」。
肝病三部曲的風險:慢性丙型肝炎病毒可潛伏數十年持續引致肝臟慢性發炎。未經治療的患者中,約 15% 至 30% 會在 20 至 30 年內惡化成肝硬化;一旦出現肝硬化,每年轉化為肝細胞癌(肝癌)或肝衰竭的風險顯著上升。
丙型肝炎主要透過血液及體液接觸傳播,一般日常社交接觸(如握手、擁抱、共膳或共用餐具)並不會傳播病毒。根據香港衞生署資料推算,香港整體人口的丙型肝炎患病率約為 0.3%(約 1.7 萬至 2.2 萬人),但在特定高危群組中,感染率顯著偏高(例如注射毒品人士的感染率可達六成以上)。
以下 7 類屬於丙型肝炎的高危人士,建議應盡快進行篩查:
曾共用針筒或注射器具者:曾使用注射方式施用藥物或毒品的人士,是傳播風險最高的群組。
1991年前曾接受輸血或血液製品者:香港紅十字會輸血服務中心自 1991 年起全面實施丙肝抗體血液篩查,在此年份前曾接受輸血或器官移植者存在潛在感染風險。
曾使用未徹底消毒器具進行穿刺者:包括在非正規場所進行紋身、穿耳、穿環、針灸或紋眉修甲。
長期接受血液透析(洗腎)人士:長期接觸體外血液循環設備的慢性腎病患者。
人類免疫力缺乏病毒(HIV)感染者:由於傳播途徑相似且免疫功能受損,共病風險較高。
有多名性伴侶或男男性接觸者:特別是在進行不安全性行為或黏膜受損時可能造成血液接觸。
丙肝患者的性伴侶及共住家人:日常若共用刮鬍刀、指甲鉗或牙刷等容易沾染微量血液的個人物品,存在傳播風險。
丙型肝炎抗體測試(Anti-HCV)是透過抽取靜脈血液或指尖血液,檢測人體免疫系統是否曾針對丙肝病毒產生特異性抗體,屬於目前臨床上最普及的第一線篩查工具。
理解 Anti-HCV 測試時,必須釐清以下兩個關鍵醫學概念:
抗體「不具免疫保護力」:這點與乙型肝炎表面抗體(Anti-HBs)截然不同。乙肝抗體呈陽性通常代表體內擁有對抗病毒的免疫保護力;但丙肝抗體(Anti-HCV)陽性僅代表受檢者「曾經接觸或正受丙肝病毒感染」,並不具備保護效果,患者日後若接觸病毒仍有重複感染的可能。
檢測空窗期(Window Period):人體感染丙肝病毒後,免疫系統需要一段時間才能製造出足夠濃度的抗體以供檢測。Anti-HCV 的空窗期一般約為 6 至 9 星期,部分人士可能長達 6 個月。若在懷疑接觸病毒後太早檢測,抗體可能未達可偵測水平而出現「偽陰性」。因此,若有明確高危接觸史,建議於 6 個月後覆檢,或直接進行核酸檢測(HCV RNA)。
Anti-HCV 呈陽性並不直接等同於現正患有丙型肝炎。因為人體即便已自行清除病毒或經藥物治癒,抗體仍會在血液中長期甚至終生存在,因此必須進行第二步「丙型肝炎病毒核糖核酸(HCV RNA)」確認檢測,以確認體內是否有活躍病毒複製。
下表列出常見的檢驗結果組合與臨床意義:
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Anti-HCV 抗體結果 |
HCV RNA 核酸結果 |
臨床診斷與意義 |
建議後續行動 |
|---|---|---|---|
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陰性(Negative) |
未進行/陰性 |
未曾感染丙肝病毒 |
一般無需跟進;若近期(6個月內)曾有高危接觸,需留意空窗期並安排覆檢 |
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陽性(Positive) |
陰性(Negative) |
曾感染丙肝病毒,但已透過自身免疫力清除(約15-25%)或過去曾經用藥治癒;目前體內無活躍病毒 |
無需接受抗病毒治療;但體內抗體不具保護力,日後仍須避免高危行為預防再次感染 |
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陽性(Positive) |
陽性(Positive) |
確診現症丙型肝炎感染,體內病毒正活躍複製且具傳染性 |
立即轉介專科醫生,評估肝臟發炎及纖維化程度,並安排全口服抗病毒藥物治療 |
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陰性(Negative) |
陽性(Positive) |
極早期急性感染(處於抗體空窗期)或嚴重免疫功能低下者 |
須由專科醫生進一步評估病毒量變化與肝功能狀況 |
現時醫學界倡導「抗體陽性即時反射核酸檢測(Reflex Testing)」模式:當化驗所發現血液樣本的 Anti-HCV 呈陽性時,會自動使用同一份血液樣本加驗 HCV RNA,免除患者再次抽血的繁瑣流程,大幅縮短確診與展開治療的時間。
丙型肝炎在現代醫學中已經可以完全徹底治癒(即俗稱「斷尾」)。全口服直接抗病毒藥物(Direct-Acting Antivirals, DAA)的問世,已全面取代以往療程長、副作用嚴重的干擾素注射,成為丙肝的一線標準治療。
口服直接抗病毒藥物(DAA)的核心優勢與治療要點包括:
極高治癒率(SVR12):患者每天只需口服藥物一次,療程一般僅需 8 至 12 星期,治癒率高達 95% 至 99% 以上。在完成療程停藥 12 星期後,若血液內持續偵測不到 HCV RNA 病毒(稱為持續病毒學反應,SVR12),在醫學上即定義為臨床治癒。
副作用輕微:相比傳統干擾素引起的發燒、抑鬱及白血球低下,DAA 耐受性極佳,僅少數人會出現輕度頭痛、疲倦或噁心。
顯著降低併發症風險:成功清除病毒後,肝臟慢性發炎得以終止,早期的肝纖維化甚至可逐步逆轉,顯著降低日後惡化為肝硬化、肝衰竭及肝癌的機率。
公營醫療資助涵蓋:香港醫院管理局自 2020 年起已將 DAA 口服藥物列入常規藥物名冊,合資格的公立醫院確診病人可獲得資助用藥。
需特別提醒:成功治癒後體內並不會產生終生免疫保護,若日後再次進行共用針具或不安全性行為等高危活動,仍有再次感染丙肝的風險。
在香港,市民可透過私家體檢中心、化驗所、私家診所或經公營醫療機構轉介進行丙型肝炎篩查及肝臟評估。各項檢查項目因檢驗技術與評估深度而有不同的收費標準。
常見檢查項目及市場參考價格如下:
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檢查項目類別 |
具體檢測項目 |
檢查目的與適用時機 |
香港私營市場參考收費 |
|---|---|---|---|
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初步抗體篩查 |
丙型肝炎抗體測試(Anti-HCV) |
第一線抽血或快速測試,初步確認是否曾受感染 |
約 HK$200 – HK$500 |
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綜合肝炎篩查 |
病毒性肝炎綜合套餐(甲、乙、丙肝) |
同步檢測 HAV 抗體、HBV 表面抗原抗體及 HCV 抗體 |
約 HK$500 – HK$1,300 |
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確診及病毒量檢測 |
HCV RNA 定量核酸測試(PCR) |
Anti-HCV 陽性後的確認診斷,量度活躍病毒濃度 |
約 HK$1,200 – HK$2,500 |
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肝功能常規驗血 |
肝功能指標(ALT / AST / 膽紅素等) |
評估肝細胞發炎損傷程度及整體代謝功能 |
約 HK$300 – HK$800 |
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肝臟結構與纖維化 |
肝纖維化掃描(FibroScan)/肝臟超聲波 |
無創評估肝臟纖維化分期、肝硬化程度或肝臟結構異常 |
約 HK$1,000 – HK$2,200 |
若屬於高風險群組或檢驗結果異常,市民可向家庭醫生求診,或經由普通科門診及指定非牟利機構先導計劃轉介至專科跟進。
不一定。Anti-HCV 陽性僅代表血液中存有抗體,證明身體「曾接觸過」丙肝病毒。約 15% 至 25% 的人在急性期可透過自身免疫力清除病毒,亦有部分人是經藥物治癒。受檢者必須進一步進行 HCV RNA 核酸檢測,若 HCV RNA 呈陽性才代表體內有活躍病毒;即使確診,現今口服直接抗病毒藥物(DAA)亦有超過 95% 的徹底治癒率。
目前醫學界仍未研發出有效的丙型肝炎預防疫苗。這是由於丙型肝炎病毒(HCV)具有極高的基因變異性與多種亞型,人體難以產生持久的保護性抗體。預防丙型肝炎的最有效方法是避免高危行為,包括切勿共用針筒、避免使用未經嚴格消毒的器具紋身或穿環,並落實安全性行為。
單純進行 Anti-HCV 血液抗體測試或指尖快速測試,通常不需要空腹禁食,亦不受日常飲食影響。然而,若你的體檢項目同時包含肝功能指數(ALT/AST)、空腹血糖、血脂或腹部超聲波等常規檢查,則需按照體檢機構指示,在抽血前禁食 6 至 8 小時。
通常不會。成功治癒丙型肝炎後,體內的 HCV RNA 病毒會被徹底清除,但 Anti-HCV 抗體往往會在血液中長期甚至終生殘留。由於該抗體並不具備免疫保護力,康復者日後若再次接觸受污染的血液,仍有再次感染丙肝病毒的風險。