根據香港癌症資料統計中心2022年大腸癌的統計數字, 2022年大腸癌新症5,190宗,超過90%發生在50歲或以上人士,而中位發病年齡為69歲。
相比之下,20-44歲年齡組的發病率雖低,但2012-2021年間香港該組別大腸癌新症增幅高達23%,顯示年輕個案有上升趨勢。
因為50歲以上的腸道細胞經年累月受到飲食、刺激和環境的影響,容易產生基因突變,導致細胞逐步由正常轉變為腺瘤性癔肉,繼而有機會發展成惡性腫瘤。此外,年長人士出現腸道息肉的比率顯著增加,這些腺瘤癔肉如未能及早發現和切除,進一步演變為癌症的可能性也就變高。
另外,免疫力隨年齡老化而下降,身體識別和修復癌變細胞的能力減弱,加上高齡人士較常患有慢性疾病(如糖尿病、肥胖、代謝綜合症),這些因素均會增加大腸癌的發病率。
因此,香港衞生署建議所有50至75歲人士,無明顯症狀者亦應定期每2年檢查大腸健康,進行大腸癌篩查或照腸鏡。