香港人特別鍾情海鮮,但進食未徹底煮熟的貝類海產,其實隱藏著不少健康風險。除了大家都聽過的甲型肝炎,部分貝類如帶子和青口更有機會積聚致命的海產毒素。到底吃海鮮時要怎樣處理才能保障安全?本文將為你拆解貝類海鮮的潛在危機及預防方法。
貝類海產屬於濾食性生物,主要透過過濾海水中的微小浮游生物作食糧,因此很容易將海水中的細菌、病毒及毒素濃縮並積聚於體內。如果在進食前未有徹底洗淨或煮熟,便極易引發食物中毒、病毒感染(如甲型肝炎)或海產毒素中毒。
食物安全中心指出,日常食用的雙殼貝類海產(如蜆、青口、帶子、蠔等),其生長環境往往受到污染。若水域中含有病原體或有毒微藻,這類海產便會如同海綿般將有害物質吸收到體內。
甲型肝炎是一種由甲型肝炎病毒(HAV)引起的肝臟急性發炎疾病。由於甲型肝炎病毒常存活於受污染的水域,進食受污染且未經徹底煮熟的海產,是香港常見的甲型肝炎感染源頭。
病毒在海水中可存活一段長時間,即使是少量的病毒,一旦被人體攝入亦足以致病。
甲型肝炎主要透過「糞口途徑」傳播。當含有病毒的排泄物污染了海水,棲息在該處的海鮮便會受污染。
未煮熟的蜆及蠔: 港人常吃的蜆肉、生蠔等雙殼類海產是極高危的食物,進食未徹底煮熟的貝類是感染甲肝的常見途徑。
泥鯭肝炎危機: 泥鯭常於近岸的淺水或受污染的水域中覓食,因此同樣容易帶有病毒。若進食未徹底煮熟的泥鯭(例如生滾泥鯭粥),也有很高風險感染甲型肝炎,坊間常將此情況稱為「泥鯭肝炎」。
感染甲型肝炎病毒後,潛伏期通常為 14 至 28 天(最長可達 50 天)。患者起初未必有明顯不適,及後會出現以下症狀:
初期病徵: 發燒、疲倦、食慾不振、腹瀉、噁心及嘔吐、腹部疼痛。
後期病徵: 黃疸(皮膚及眼白變黃)、小便呈深色(茶色)、大便顏色變淺。
病情在成年人身上通常較明顯及嚴重,患者可能需要數星期至數個月才能完全康復。若出現疑似病徵,應盡快求醫。
貝類毒素主要由海洋中的有毒微藻(如紅潮期間的藻類)產生,這些毒素被雙殼貝類攝取後會積聚在體內。這類毒素耐熱性極高,一般的家庭烹調方法(如煮沸、蒸煮)皆無法將其破壞,必須從源頭及處理手法上防範。
不同於細菌或病毒,海產毒素不會因為高溫而消失。
麻痺性貝類毒素(PSP)是最常見且極具危險性的貝類毒素之一。當市民進食了積聚此毒素的青口或其他貝類,便有機會引發「青口中毒」。
中毒症狀: 通常在進食後數分鐘至數小時內出現。
輕微至中度症狀: 嘴唇、口腔、四肢麻痺或刺痛,伴隨吞嚥困難、發燒、出疹及腸胃不適。
嚴重情況: 可能導致肌肉癱瘓、呼吸系統停頓,甚至有致命風險。
帶子及扇貝的毒素和重金屬(如鎘),大多集中在內臟及裙邊位置。為了安全起見,進食前必須切除高危部位,只保留最安全的閉殼肌(帶子肉)。
高危部位: 帶子裙邊、消化腺及生殖腺(即黑色及橙/白色的內臟部分)是最容易積聚毒素的地方,切勿進食。
安全建議: 烹煮前應摘除裙邊及內臟,並將其徹底洗淨;烹煮後的汁液亦可能含有溶於水中的毒素,建議棄掉汁液,不要用來撈飯。
要預防感染甲型肝炎或海產毒素中毒,市民必須從選購、處理到烹調每個步驟嚴格把關。除了向信譽良好的持牌店舖購買海鮮,處理時亦必須將生熟食物分開,避免交叉污染。
在日常生活中,可遵循以下安全進食指引:
單靠滾水輕拖幾秒並不足以殺滅病毒,徹底煮熟是防範傳染病的最關鍵一步。
烹煮前處理: 先用清水洗刷外殼,並摘除所有內臟與裙邊。
沸水烹煮: 必須在攝氏 100 度的沸水中煮至外殼完全打開。
延長加熱: 外殼打開後,不要立刻熄火,必須繼續烹煮 3 至 5 分鐘,確保內部熱透。
篩選丟棄: 若烹煮後仍有外殼未打開的貝類,代表可能已經變壞,應直接將其丟棄。
預防甲型肝炎最直接且有效的醫學方法,就是接種甲型肝炎疫苗。疫苗能刺激免疫系統產生抗體,大大減低感染機會。
建議接種對象: 經常進食未徹底煮熟海鮮的人士、將前往甲型肝炎高發地區旅遊的旅客、男男性接觸者,以及患有慢性肝病的高危人士。
接種劑量: 通常需要接種兩針,第一針與第二針相隔 6 至 18 個月,完成兩劑後一般可獲得長期的保護力。
不建議食用。帶子裙邊及內臟容易積聚麻痺性貝類毒素及重金屬,這些毒素具有耐熱性,高溫烹調亦無法消除。進食前應將裙邊及內臟一併切除,只食用帶子肉(閉殼肌)部分。
泥鯭常棲息於近岸或受污染的淺水水域,若該水域帶有甲型肝炎病毒,泥鯭便會受到污染。若進食未徹底煮熟的泥鯭(例如生滾泥鯭粥),有機會感染甲型肝炎,因此坊間將此情況稱為「泥鯭肝炎」。
進食受毒素污染的青口後,可能會引發麻痺性貝類中毒。症狀通常在數分鐘至數小時內出現,包括嘴唇及四肢麻木、刺痛、嘔吐、腹瀉等,嚴重者可能會出現肌肉癱瘓或呼吸困難。
蜆屬於濾食性生物,若未徹底煮熟便進食,會大幅增加感染甲型肝炎病毒、諾如病毒或各種致病細菌的風險,引致急性腸胃炎或肝臟發炎。
甲型肝炎疫苗通常需要接種兩劑。在接種第一劑後,相隔 6 至 18 個月再接種第二劑,完成兩劑注射後,一般能為身體提供長期有效的免疫保護。