香港夏天又濕又熱,不少人在戶外跑步或做劇烈運動時,容易突然氣喘、呼吸困難甚至不停咳嗽。許多人以為只是體能變差或天氣太悶熱,但這其實可能是「運動誘發性哮喘」或氣管敏感的警號。到底為何運動會引發氣管問題?突發氣促應如何急救?Bowtie 團隊為你整理相關症狀、紓緩方法及預防貼士,幫大家在炎夏也能安全享受運動樂趣。
運動誘發性哮喘(Exercise-Induced Asthma,簡稱 EIA)是指在進行劇烈運動期間或運動後,氣管出現短暫收窄,導致呼吸阻力增加的現象。醫學上又常稱為運動誘發性氣道收窄(Exercise-Induced Bronchoconstriction,簡稱 EIB)。
這情況與一般慢性哮喘息息相關,高達九成的哮喘患者都會出現運動誘發性氣道收窄的症狀;然而,即使是沒有慢性哮喘病史的人士(例如部分高水平運動員),同樣有機會在運動時發病。患者的呼吸道在劇烈換氣時,由於水分和熱量快速流失,引起氣道平滑肌收縮及發炎反應,進而引發氣促及咳嗽等不適。
香港的夏天不僅氣溫偏高,而且極度濕熱,這種天氣特別容易刺激呼吸道,引發氣管敏感及呼吸困難。以下幾個常見的環境因素,都可能增加戶外運動時氣管收縮的風險:
致敏原容易積聚:高溫加上高濕度的環境,是霉菌及塵蟎等常見致敏原滋生的溫床,當呼吸道吸入這些物質時,容易誘發過敏反應。
室內外溫差過大:夏天不少人都會頻繁出入冷氣房,由酷熱的戶外突然進入冰冷的冷氣空間,溫度的劇烈轉變會直接刺激敏感氣管,引起收縮及痙攣。
空氣質素變差:在陽光猛烈及無風的日子,空氣中的臭氧及懸浮粒子濃度往往偏高,當空氣污染指數上升時,在戶外劇烈喘氣會將大量污染物吸入肺部,直接刺激呼吸道發炎。
氣管敏感人士在做運動時,身體通常會發出一系列警號。如果能在早期辨識以下常見症狀,就能及早停下來休息,避免情況惡化:
短暫氣促:在運動期間,或者在停止運動後的 5 至 10 分鐘內,出現明顯的呼吸急促或困難。
胸部不適:感覺胸口有壓迫感、翳悶,甚至出現隱隱作痛的情況。
持續咳嗽及喘鳴:運動期間或之後不斷乾咳,呼吸時更可能帶有高音的喘鳴音(Wheezing)。
體能異常下降:即使運動強度與平時無異,體能表現卻無故出現明顯衰退,並且比平常更容易感到疲倦。
夏天戶外跑步時流鼻血,雖然未必直接等同於氣管問題,但兩者都與呼吸道受到環境刺激息息相關。在高溫天氣下,人體鼻腔內的微血管會自然擴張及充血,加上夏天大家經常出入冷氣場所,令鼻黏膜變得異常乾燥和脆弱。當開始劇烈跑步時,血壓會隨之上升,進一步增加微血管破裂的風險。
如果不幸在運動期間流鼻血,處理時必須保持冷靜並採用正確姿勢。許多人誤以為要將頭部向後仰,但其實正確做法是坐直身體,並將頭部微微向前傾。這樣可以避免血液倒流進喉嚨及氣管,引起咳嗽或嘔吐;同時用手指輕輕捏住鼻翼兩側較軟的部分約 10 至 15 分鐘,以助止血。
如果在運動期間突然感到氣促或呼吸困難,千萬不要勉強繼續,應立即採取適當的紓緩與急救步驟,以防氣管進一步收窄。以下是應對運動氣促的 4 個關鍵步驟:
立即停止運動:第一時間停下所有動作,並盡快移步至陰涼、空氣流通且沒有冷氣直吹的地方坐下休息。
平復呼吸節奏:保持鎮定,不要恐慌。可以嘗試使用「縮唇呼吸法」(Pursed-lip breathing):先用鼻深吸氣,然後將嘴唇縮起(就像準備吹蠟燭一樣),緩慢地將空氣呼出。這有助釋放肺部滯留的空氣,減輕呼吸困難。
使用紓緩藥物:如果本身有醫生處方的氣管舒張劑(Reliever),應按指示使用隨身攜帶的吸入器,以盡快擴張氣管。
尋求醫療協助:若休息和使用藥物後症狀持續未有改善、甚至逐漸惡化,又或者出現嘴唇及指甲發紫的情況,必須即時報警或尋求緊急醫療協助。
只要做足預防措施,氣管敏感或哮喘患者一樣可以在夏天安全地享受運動的樂趣。以下是 5 個實用的運動預防貼士:
充足熱身:運動前應進行至少 10 至 15 分鐘的漸進式熱身運動,讓氣管有足夠時間適應急促的換氣需求。
善用鼻呼吸:盡量養成用鼻吸氣的習慣,因為鼻腔能有效過濾空氣中的灰塵,並溫暖及濕潤吸入的空氣,減低對氣管的刺激。
避開高風險時段:避免在空氣污染嚴重、極端酷熱的中午時段,或是花粉指數較高的日子進行戶外劇烈運動;有需要時可改於室內通風良好的場地進行。
預先使用藥物:如經醫生評估及指示,可在運動前 15 至 30 分鐘預先使用預防性的氣管舒張劑,以減低運動誘發氣喘的機會。
不可忽略緩和運動:運動後必須進行緩和運動(Cool-down),讓心跳及呼吸頻率慢慢回復正常,避免氣管溫度因突然停止運動而驟降,引發收縮。
只要病情受控,患者絕對可以並應該進行適量運動。規律的運動不僅能增強心肺功能,長遠而言亦有助提升整體的抵抗力,減少氣喘發作的頻率。建議在開始新的運動計劃前,先諮詢醫生的專業意見。
建議選擇溫和且環境濕度較高的運動,例如游泳(但需注意部分人可能會對池水的氯氣敏感)、瑜伽、太極及急步行。應盡量避免需要持續爆發力或會在極度乾燥寒冷環境下進行的劇烈運動。
持續咳嗽確實是氣管敏感或氣道收窄的警號之一,但亦可能與鼻水倒流、短暫氣管炎或周遭空氣污染有關。如果情況頻繁發生,建議徵詢醫生並進行肺功能測試,以作出準確的診斷。
會。冷氣機不僅會令室內空氣變得乾燥,若缺乏定期清洗,更可能積聚霉菌與灰塵。長期待在乾燥且含有致敏原的冷氣房中,容易令呼吸道黏膜水分流失,從而誘發氣管敏感及咳嗽。