癱瘓是指部分身軀或全身無法移動的情況，既可以是暫時性，亦有機會是永久的。
正常情況下，人體會透過神經將訊息傳遞到分佈全身的肌肉，讓我們能夠憑自我意識進行不同的肢體動作。然而，一旦主導肌肉動作的神經受損，我們輕則無法靈活自如活動，嚴重則會完全失去移動能力，亦即是臨床意義上的「癱瘓」。
廣義而言，癱瘓的主要成因是由於神經損傷所致。就好比是電燈的電線一樣，一旦斷掉，就算我們不斷撥動開關也不會令燈光亮起。
我們的神經系統大致可分為2部分，分別是 中樞神經系統 (Central Nervous System, CNS) 和 周邊神經系統 (Peripheral Nervous System, PNS)，而不論是中樞還是周邊神經系統受損，都有機會導致訊息傳達受阻或中斷。
| 神經組成 | 功能 | |
| 中樞神經系統 (CNS) | 脊髓和大腦神經 | 接收和整合從周邊神經系統發出的訊息，再作出相應反應或動作 |
| 周邊神經系統 (PNS) | 所有非中樞神經，例如發佈在內臟和皮膚的神經 | 接受外界刺激及連結中樞神經及人體其他部位，互相配合以控制活動 |
以下是3個有機會令神經受損，從而導致癱瘓的成因：
大腦是中樞神經系統的主要部分，若然受損，將會令大腦與肌肉之間的指令傳遞出現障礙，令身體某些部分無法給出反應，出現癱瘓的情況。
須知道大腦分為左右兩半 —— 左腦控制右半邊身體，右腦支配左半邊身體。而由於大多數的腦創傷都只會影響大腦的其中一側，所以腦創傷造成的癱瘓也往往只會體現在人體的其中一半。舉例來說，假如右腦受傷，就很有可能導致左邊的身體癱瘓，也就是「偏癱 (Hemiplegia)」。
腦創傷通常和意外有關，例如：
和大腦一樣，脊髓是中樞神經系統中的關鍵，若然不幸受傷，患者有機會完全喪失感覺和活動能力，造成不同程度的癱瘓。
一般而言，脊髓創傷是因為各種不可預測的事故或暴力事件而導致，包括但不限於：
局部癱瘓是指只有身體的其中一個部分無法移動，常見於四肢的其中之一。局部癱瘓的人士通常能如常控制身體的其他部位，但無法控制或感知癱瘓的部分。
雙側癱瘓是指身體兩側對稱的部位，例如雙臂或雙腿受到影響，無法正常移動，常見於腦性麻痺等神經系統疾病。
半身癱瘓，又或者是偏癱，是指身體的一側受到影響，導致左方或右方的手臂、腿和臉部無法正常移動，通常因為中風、腦損傷或其他神經系統問題引起的。
下半身癱瘓指身體的下半部分，包括腰部以下的腿部和盆腔區域無法正常移動。通常是由脊髓損傷、脊椎疾病或其他神經系統問題引起的。
四肢癱瘓指身體的四肢，包括雙臂和雙腿都無法正常移動，一般是因為高位脊髓損傷或其他神經系統疾病導致。
如有需要判斷癱瘓的嚴重程度，患者需要諮詢神經科醫生的意見。神經科醫生是專精於大腦、脊髓和神經疾病的醫生，他們會透過各種物理診斷評估患者的認知能力、反射能力以及執行協調運動的能力，判斷癱瘓影響的部位和程度。
如有需要，醫生會安排患者接受其他診斷方案，包括但不限於：
若然癱瘓是因為傷及脊髓神經，嚴重程度則視乎受傷的節數。頸椎骨分為7節，依次為C1至C7，並分別對應脊髓神經C1至C8，受損的節數愈高，殘疾愈嚴重。假如C1至C3的部分受傷，更有機會導致患者無法呼吸。
| 脊髓神經 | 功能 |
| C1至C4 | 控制橫隔膜和頸部肌肉 |
| C4至C6 | 控制心率 |
| C5 | 控制肩膀肌肉 |
| C7 | 控制手肘肌肉 |
| C7至C8 | 控制手和手指肌肉 |
雖然癱瘓通常是因為不可預測的意外所致，但也有部分是因為疾病所造成，而這種情況通常有跡可循。
如果你發現自己有以下症狀，有機會是癱瘓的先兆，應盡快求醫：
對於神經損傷或脊髓損傷引起的癱瘓，目前並沒有根本性的治療方法可以完全恢復受影響的功能。
然而，儘管無法完全治癒，仍有一些方法可以協助癱瘓患者改善情況，以及提高生活質量。
癱瘓的治療方法取決於其原因和程度。以下列出一些可能的治療方法：
物理治療師會透過特定的運動、伸展、強化和平衡訓練，幫助癱瘓患者增強肌肉力量，從而恢復和改善部分運動功能、改善協調能力和恢復日常活動能力。
根據癱瘓的原因，醫生可能會開始使用藥物治療來減輕症狀，控制疾病進展或促進神經的修復。例如，某些疾病或神經損傷可能需要使用抗痙攣藥物、抗癲癇藥物或其他相關藥物。
某些情況下，手術可能是一個治療癱瘓的方案，特別是針對由壓迫神經結構的問題引起的癱瘓情況。手術可以減輕壓力，盡可能修復損傷的組織，或恢復神經功能。
醫生也會建議癱瘓患者使用輔助器具，如拐杖、助行器、輪椅、支架或義肢等，借助工具保持平衡、行動和獨立性。此外，一些先進的科技和輔助技術，如機能性電刺激、義肢控制系統或腦機介面等，也可以為癱瘓患者的日常生活提供額外支援。
因應受傷的部位及嚴重程度，癱瘓患者既有機會在數個月內重拾活動能力，也有可能事過多年仍無法自主控制身體，充斥未知之數。即使不用長期住院，患者也可能需要頻繁進出醫院覆診，甚至因為行動不便而無法工作，變相不僅要承受沈重醫療開支，還要因為收入驟減而為難。
不幸中的萬幸是，癱瘓作為一個醫療情況，受到大多數保險的保障，包括是自願醫保和危疾保險。
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如有需要因為癱瘓申請保險索償，一般需要準備以下文件：
如果受保人不幸全身癱瘓，無法自行遞交索償申請的話，部分保險公司或會允許親人代為處理，但做法不盡相同，建議先致電保險公司的索償部門了解有關安排。
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癱瘓患者康復的機率視乎受傷的嚴重程度，難以一概而論。但是，患者也不應放棄治療，臨床上有不少個案在接受有系統的復建鍛鍊後，都可以逐步恢復一定行動能力。
會的，部分保險只會為「中度嚴重癱瘓」提供保障，換言之，如果或診斷為輕度癱瘓的話，受保人有機會無法獲得任何索償。
